Он тоже звал, так же истошно и протяжно, хоть наверняка видел своих впереди. Ни один из китов не обращал на нас внимания, они просто следовали своей дорогой. Мы для них не больше муравьев.

И я, и Крис замерли, задрав головы и наблюдая за дивным явлением. Не представляю, что может быть прекраснее природы и ее обитателей. Тихий звук снова привлек мое внимание. Он был похож на тонкую песенку, немного отличающуюся от того звука, который мы слышали ранее, и вдруг я поняла: детеныш говорит с мамой. Вот над нами проплыл отец семейства.

Давно забытая мечта вновь предстала перед глазами. Но я вампир, вновь ожившее существо, в котором нет ни капли жизни. Проводив взглядом семью китов, мы с Крисом двинулись дальше. Я еще долго слышала их пение, но по мере того, как мы отдалялись, волнующие и чарующие звуки затихали, пока и вовсе не исчезли. Спустя полчаса мы добрались к нашему обрыву.

Вскарабкавшись наверх, я немного затормозила. Мне не хотелось возвращаться в рутину, пусть даже я и предвкушала момент, когда вновь услышу голос Джонатана. Хотелось повернуть время вспять, стереть наш с Крисом разговор, из-за которого он теперь практически не смотрел на меня. Почему с каждым днем становилось только хуже? Дойдя до опушки, Крис обернулся, я улыбнулась, и уголки его губ еле заметно дрогнули. Маленький знак, который был мне так необходим. Значит, еще не все потеряно.

Когда мы добежали до дома, на гальке уже были следы от колес машины Тайлера. Крис распахнул дверь и сразу скрылся на лестнице. Мэри и Тайлер болтали на диванах в гостиной, а теперь замолкли и уставились на нас: Тайлер – на нависающий над кухней балкон, где секунду назад исчез Крис, а Мэри – на меня.

– У тебя такие красные щеки, – заметила Мэри, когда я подошла ближе.

– На севере много животных.

– Вы охотились в Вашингтоне? – заинтересовалась Мэри.

– В Канаде и на Аляске, – ответила я. – Кстати, мы плавали с китами, представляете?

– И Криса это, судя по всему, не впечатлило? – вздернул бровь Тайлер.

– Нет, просто теперь он все знает, – бросила я на ходу. Краем глаза я заметила, как лицо Тайлера изменилось.

Не знаю, почему Тайлер занервничал, ведь о том, что он оклеветал Криса, тот уже догадался. А единственный, кто должен был переживать из-за того, что Крис узнал о моей с Джонатаном связи, – это я.

Войдя в комнату, я направилась прямиком в ванную.

И чего я хотела? Жить в этом доме, тесно общаться с Крисом, и чтобы он не догадался? Даже без его способности он бы вскоре обо всем узнал. Я сбросила грязную мокрую одежду и залезла под горячий душ. Так я нагревала свою кожу и воображала, что жива. Если Крис больше никогда со мной не заговорит, то я получила именно то, что заслужила. Хотя нет, мне еще долго предстоит искупать вину перед Крисом.

Замотавшись в полотенце, я направилась к кровати. Попозже отнесу пропахшие сыростью вещи в стирку, мне сейчас для полного счастья не хватало только допроса от Джорджа.

Давно стемнело, волосы успели высохнуть, а я все лежала на кровати и решала, идти мне к Крису или нет. С минуты на минуту приедет Джонатан и снова будет терзать мне душу своим присутствием. Нет, я просто не могла лежать и ничего не делать.

Одевшись, я вышла из комнаты и тихонько постучала в дверь в конце коридора.

– Заходи.

Крис сидел на кровати и что-то печатал в ноутбуке.

– Чего ты там крадешься? – посмотрел он на меня.

Я тихонько прикрыла дверь.

– Мы с тобой еще друзья? – спросила я, садясь перед Крисом.

Видно было, что вопрос его удивил. Он захлопнул ноутбук и отложил его в сторону.

– Если бы границы определял я, мы не были бы друзьями.

– До поры до времени, – вздохнула я, поняв его намек.

Нравилось это Крису или нет, но у него тоже есть родственная душа, которую он просто еще не нашел.

Крис негромко хмыкнул.

– Не суди других по себе. Ты знаешь, что я не верю в родственные души. Хотя теперь правильнее было бы сказать – не верил. По-другому твои перемены, когда он приезжает, просто не объяснить.

– Крис… – начала я, но он перебил:

– Ты хоть пыталась?

– Что? – не поняла я.

– Не поддаваться этому. Не реагировать на него, не обращать внимания, жить обычной жизнью. Ведь тогда, до твоей погони за чужаком, мы неплохо провели время, ты не замыкалась и не пыталась отстраниться. Я это чувствовал. Ты можешь попытаться и сейчас.

– Это невозможно, Крис. Как бы мне ни хотелось.

– А ты хочешь?

Он смотрел на меня внимательно, даже слишком, будто пытался считать все эмоции, которые могли мелькнуть в моих глазах. Оказалось, что точка, которую мы поставили неделю назад, была вовсе не конечной. И это логично, ведь чувства не проходят с принятым решением. Даже я, глядя на Криса, все еще испытывала к нему тепло. Но ведь сердце принадлежит Джонатану.

– Крис, все не так просто. Пойми…

Не успела я договорить, как услышала звук приближающегося мотоцикла. Крис сжал ладони, его взгляд стал безучастным. А вот я начала паниковать и, подскочив с кровати, рванула к двери.

– Куда ты? – крикнул Крис, я остановилась в проеме.

– Не знаю, – я забегала глазами, не зная, могла ли просить Криса мне помочь. Особенно после нашего с ним разговора. Но ничего не делать я не могла, мне нужно было хоть как-то отвлекаться. – Хочешь потренироваться?

Из двух зол, как говорится, выбирать нужно меньшее, а в данном случае для меня было лучше тренироваться с Крисом, чтобы не сорваться и не пойти к Джонатану. Уверена, я бы и предлог нашла.

– Ну пойдем, – вздохнул Крис, вставая, и тихо добавил: – Если это можно назвать тренировкой.

На лестницу идти было нельзя, мотоцикл уже остановился, а панорамные окна открывали полный обзор на первый этаж. Мы с Крисом пошли в мою комнату, но, едва ступив на балкон, я услышала любимый голос:

– Извини, Мэри, сегодня немного раньше иду в патрулирование. Пришлось приехать заранее.

– Мог и не приезжать. Тайлер отвез бы меня домой, – проворчала Мэри.

Джонатан лишь вздохнул.

– Все дома? – тихо спросил он.

– Фиби с Эммой в городе, – ответил Тайлер.

Наступила короткая пауза.

– А…

– Лекса дома, – перебил Тайлер и задумчиво продолжил: – Вот интересно, а если ее не будет дома, если ей будет нужно ненадолго отлучиться…

– Тогда не привози Мэри. Все просто, – спокойно ответил Джонатан.

– Но это ведь просто смешно, Джон! – вскрикнула Мэри. – Из-за своих заскоков ты привязал Лексу к дому, и ей приходится торчать с нами, вместо того, чтобы заниматься тем, чем ей хочется! Ты странный, Джон…

– Мэри, вопрос закрыт, – тихо ответил Джон, в его голосе прозвучали нотки строгости, но не грубости. Он был совершенно спокоен, впрочем, как и всегда. – Я ему не доверяю! Мы с тобой это обсуждали десятки раз. Садись, поговорим по дороге.

– Никуда я с тобой не поеду! Ясно? – вскипела Мэри. – И вообще, что это за дележка: одному вампиру я доверяю, а другому – нет! Ты либо доверяешь всем, либо никому вообще!

– Прекрати истерику. Садись на мотоцикл, – повторил Джон, будто стиснув челюсть.

– Нет! – крикнула Мэри. Галька зашуршала.

Мотоцикл скрипнул, Джонатан поднялся и сделал всего один шаг.

– Мэри, не заставляй меня насильно тебя усаживать.

– Ты не будешь ничего делать насильно! – прошипел Тайлер.

– Осторожнее, вампир, мое терпение не резиновое.

– Да кем ты себя возомнил? – еще разъяреннее завопила Мэри. – С чего ты взял, что можешь за меня что-то решать? Я, вообще, возьму и перееду сюда жить!

– Нет, – коротко ответил Джон.

– Это не тебе решать, – прошипела Мэри.

– Не мне. Это решать стае.

– И что? Придете сюда всех уничтожать? Я тебя умоляю… Как я поняла, из-за Лексы вам сюда не подобраться. Или ее ты тоже разорвешь каким-то хитрым способом? Это в твоем духе, не сомневаюсь. Такая вот будет благодарность за то, что она тут нянчится со мной…

– Мэри! – зло зарычал Джон, впервые на моей памяти потеряв спокойствие. – Я сказал – садись на мотоцикл, или это будет твой последний приезд в их дом!