– Не беспочвенно.

Мы вышли во двор, направляясь туда, где была наша первая тренировка. В день, когда мы, вампиры, заключили с оборотнями союз. Когда я еще думала, что Крис сможет стать для меня всем, что у него получится вытеснить волка из моей головы. Когда Джонатан еще не заполнил собой мое сердце и мысли, и я могла обнимать Криса, не думая о нем. Я невольно посмотрела на Криса. Бледное лицо, красные глаза, чеканный профиль. Холодная красота, немного кричащая, но от того не менее прекрасная.

– Что? – спросил Крис, заметив, как я его рассматриваю.

– Ты красив, – призналась я, ведь именно об этом я и думала.

Крис удивился и присмотрелся ко мне.

– Еще немного и я решу, что ты со мной заигрываешь.

– Нет, не заигрываю. Просто честно отвечаю на вопрос.

Я отвернулась, а вот Крис продолжал меня рассматривать.

– Ну что, Крис, нападай, – улыбнулась я, становясь в боевую стойку. Крис усмехнулся и, не раздумывая, напал.

По правде говоря, было весело. Даже несмотря на то, что Джонатан уехал, и я с болью в груди ждала, когда он вернется за Мэри. Крис спасал меня, далеко не так, как раньше, но веселая тренировка с ним помогла мне не утонуть.

Крис хохотал во все горло. Когда в очередной раз я отбрасывала его, он тут же нападал с другой стороны. Я была рада, что живу с таким хорошим бойцом, у которого есть все перспективы стать лучшим. В войне со своей прошлой семьей мне понадобится его помощь. Если Крис ее предложит. Сама для себя я решила, что не буду никого просить рисковать жизнью и идти против Юларов.

Но каким бы сильным ни был Крис, я-то знала – его недостаточно, нас слишком мало, как и стаи оборотней…

Прошел целый час, пока Крис смог опрокинуть меня через плечо, повалить на землю и сжать руки в мертвой хватке, чтобы не сбежала. Точно, как в первую нашу драку на крыше. Только теперь он держал дистанцию и опирался на носочки и руки, чтобы тела не соприкасались.

Запах кедра был повсюду. Он навсегда отпечатался у меня в памяти, как ассоциация со спокойствием и безопасностью Криса.

– Ты что, снова совращаешь меня? – засмеялась я, в шутку повторив слова Криса. Он склонил голову набок и вдруг навалился всем телом, да еще и приблизил лицо так, что почти коснулся губ. Я перестала смеяться и нервно сглотнула. Каждая мышца напряглась – я была готова во что бы то ни стало отбиваться. Даже если придется выпустить щит.

– Не дождешься, Лекса, – прошептал Крис, дыханием щекоча ухо. – Теперь тебе придется умолять меня об этом.

Крис посмотрел в глаза, вздернув одну бровь:

– Или ты думала, я такой доступный?

– На благочестивого парня ты уж точно не похож, – дернулась я, но Крис крепко держал, прижимая мое тело к земле. – Да пусти же!

Крис прыснул со смеху, разжал руки и перекатился на землю.

– Видела бы ты свое лицо, – заливался он.

Я обиделась.

– Видел бы ты свое…

Стряхивая землю с джинсов, я подумывала над тем, чтобы уйти. Но куда я пойду? Закроюсь одна в своей комнате и буду вариться в гнетущих мыслях? Этого мне уж точно не хотелось, лучше терпеть дурацкие шуточки Криса.

В окне на первом этаже показались Тайлер и Мэри. Они сели на диван и стали болтать. Я облегченно вздохнула. Не хотелось бы видеть, как волк будет откусывать Тайлеру голову за то, что тот совратил его кузину. В этот же момент в дом вошла Фиби. Мэри смущенно отвела взгляд, но Фиби лишь мимолетно посмотрела на брата. Тот слегка усмехнулся, и Фиби села рядом, вливаясь в разговор, будто ничего и не было.

Мы с Крисом продолжили тренировку, как вдруг я услышала знакомый рев мотора. Мотоцикл ехал к дому так же быстро, как и в прошлый раз, и скоро остановился у дома.

Я замерла, не сразу заметив, что больно сжимаю руки Криса, а тот терпеливо наблюдает за мной, стиснув челюсть. Мне пришлось сделать вид, будто ничего не происходит, и продолжить в том же темпе, но мыслями я была там, рядом с Джонатаном.

Дверь в дом открылась. Я сделала выпад в сторону Криса.

– Привет, Джонатан. Ты все-таки вернулся? – пошутил Тайлер.

– Не рассчитывай, что я забуду сестру в вампирском логове.

– Так уж и в вампирском? – улыбнулся Тайлер.

Крис отбил атаку и напал, я не была готова, потому не заблокировала удар в живот и, отлетев, ударилась спиной об дерево.

– Что у вас там происходит? – обеспокоился Джонатан.

– Лекса с Крисом тренируются на заднем дворе, – ответил Тайлер.

– Привет, Джон, – невесело произнесла Мэри. – Мог бы так не спешить.

– Уже и так почти полночь, мне скоро на смену идти. Скажи спасибо, что… – Джон запнулся, а я в очередной раз пропустила удар, слушая его голос, и на этот раз Крис ударил сильнее, попал в грудь, отчего из нее с шумом вылетел воздух.

– Там точно все нормально? – еще более настороженно спросил Джонатан.

Наступила короткая пауза, но за это время я успела встать в стойку и, не обращая внимания на искривленное лицо Криса, бросилась в атаку.

– Да все там нормально, – спокойно сказал Тайлер. – Джонатан, ты что, за вампиров переживаешь? Ничего с ней не станется.

Какой кошмар! Не могу поверить, что Тайлер болтает такие вещи. И я снова пропустила удар. Но на этот раз Крис сбил меня с ног, и я рухнула на колени, а он больно сжал шею.

– Ты какой-то странный, – сказала Мэри.

Крис сдавил еще сильнее.

– Крис, пусти, – прошипела я, хлопая его по руке. Он лишь довольно усмехнулся. Крису впервые удалось меня победить. – Мне больно.

– За дурака меня держишь? Я знаю, когда вампиру больно, а когда он давит на жалость.

Мотор заглох, мотоцикл скрипнул, и тут же зашуршала галька.

– Эй, ты куда?! – забеспокоился Тайлер.

– Крис, да пусти же ты, – зарычала я, испугавшись, что сюда придет Джон.

Страх продиктовал, что делать. Тело вспыхнуло, щит осветил весь задний двор, и Крис, вскрикнув, разжал руки и отлетел. С силой я, наверное, перестаралась, зато траектория какая хорошая. Он летел мимо деревьев и, немного задев собою ветки, направлялся аккурат в сторону входа в дом, где его уже наверняка поджидал разъяренный оборотень.

Крис пролетел над домом, вывернувшись в воздухе, зацепился за край крыши, свисающий над крыльцом, и, сделав сальто, приземлился на ноги. Крис обернулся к тем, кто стоял возле входа в дом. Несколько секунд он смотрел вниз.

– Я ожидал от тебя большего, – крикнул Крис, поворачиваясь ко мне.

– Я могу шандарахнуть и сильнее, – мрачно ответила я.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Крис, ловко балансируя на краю крыши. – Мне ли не знать, какой ты можешь быть и что умеешь делать.

Что за цирк? Я смотрела на Криса в полном недоумении, начиная злиться. Крис самодовольно улыбался.

– Ты какой-то сегодня агрессивный и странный, – осмотрев его с ног до головы, я поняла, что Крис явно не в себе.

– Но тебе же это нравится, – обворожительно улыбнулся он.

– Что?! – я опешила, чуть не поперхнувшись собственным ядом. – Я тебя что, так сильно ударила, что разряд до мозга дошел?

– А могу быть и понежнее, – еще довольнее замурлыкал Крис. – Решим это у тебя или у меня?

Я смотрела на Криса, как на умалишенного.

– Ты дурак и, по-моему, сошел с ума. Тренировка окончена.

Махнув на него рукой, я неспешно пошла в дом. К горлу подкатил неприятный ком. Крис несет такую чушь прямо перед Джонатаном, будто… будто специально… Я остановилась и подняла глаза на Криса. Он, довольно улыбаясь, шагал по крыше, как кот, которому удалось отвоевать самку у соперника.

В груди разрастался пожар. Крис специально злил Джонатана, зная, что тот уже начал что-то чувствовать ко мне. Я невольно посмотрела вперед сквозь окно, через гостиную и еще одно окно: рядом с мотоциклом стоял Джонатан и смотрел прямо на меня.

Крис спрыгнул с крыши.

Он за одну секунду разрушил мою надежду на то, что может быть моим другом. И ради чего? Чтобы доказать Джонатану, что Крис лучше? Чтобы показать, что ближе ко мне?