– Так точно. Вот список. – Брехт передал напечатанный на машинке листок.

– Так. О знакомые фамилии. Все орденоносцы. Лучших забираешь?

– Ну, не позорить же СССР и ОКДВА новобранцами в Испании.

– Нет, конечно. Сказал же, устрой им там. От всей широты русской души. А ну да, мы же с тобой немцы. Мать нас. В смысле их. Мать. Тьфу. Бери. Утверждаю, – командарм взял ручку поршневую, что наладил выпуск артель Дворжецкого и расписался в углу, – Отдашь в штаб.

– Василий Константинович, а можно я кроме этих тридцати диверсантов заберу ещё двоих из свое… из отдельного полка имени Сталина?

– Не хватило?

– Нет, думаю, тридцать диверсантов и снайперов будет достаточно, я хочу одного лётчика взять и одного техника.

– Лётчика? Постой. Скоробогатова Александра …?

– Юрьевича.

– Без героев совсем хочешь полк оставить. А техник, как его … помню, руку жал и катал он меня на этом … Аэроплоту.

– Однофамилиц маршала …

– Конечно. Егоров. Тоже Сашка, – Маршал вдруг посерьёзнел. – Вань, лучших ребят наших с собой забираешь, постарайся назад привезти. Не как командарм, как старший товарищ, прошу.

– Я постараюсь Василий Константинович! – Даже комок горлу подкатил. – Постараюсь.

– Бери летунов. За каждого спрошу.

Событие сорок четвёртое

Собрались в самоволку матросы-одногодки. Открыли тамбур. Хлынула вода… Да, трудно убежать с подводной лодки.

– Товарищ адмирал! – докладывает офицер командующему, – пожар на эсминце «Несгорающий» потушен. Команда затопила корабль.

Добирались до Испании с приключениями. Просто всё было на первом этапе войны. Сел на корабль в Одессе и через недельку – две выгружаешься уже в порту Барселоны или Картахены. Длилось это не сильно долго. Бенито Муссолини решил сделать Испанию своей провинцией, и даже восстановить в ней монархию, посадив на престол кого-нибудь из родственников итальянского короля Виктора Эммануила III. Итальянские корабли стали обстреливать суда СССР, даже если они шли под флагами других стран. Корабли останавливали на подступах к Болеарским островам и досматривали. Италия даже в праве была это сделать, она входила, как и Германия в систему морского контроля за соблюдением «невмешательства». К ним присоединились и суда националистов. В результате, после усиления блокады и активизации действия флота националистов на морских коммуникациях, грузы стали отправлять из северных портов СССР Ленинграда и Мурманска морем до Гавра или Шербура, а оттуда – по железной дороге через Францию. Попытки пройти и через Средиземное море всё же продолжились. Далеко не всегда они оканчивались удачно для СССР. Было потоплено три советских судна и столько же было захвачено националистами, причём все они следовали без военных грузов и под советским флагом. Лишь одно из судов с грузом не дошло до Картахены: повреждённое авиацией, оно выбросилось на берег, но все же было разгружено.

Потом ситуация ещё ухудшилась. Май 1937 года был отмечен целой серией крупных международных инцидентов: 13 мая возле Альмерии на мине националистов подорвался британский эсминец «Хантер», 24 мая республиканские ВВС повредили возле Балеарских островов два итальянских военных судна. А через день от республиканских ВВС страдают уже немецкие военные корабли, стоявшие вопреки предписанию «Комитета по невмешательству» в порту захваченной франкистами Мальорки. Решив отомстить 31 мая немецкий «карманный линкор» «Граф Шпее» при поддержке четырёх эсминцев обстрелял контролировавшийся республиканцами портовый город Альмерия; погибло 20 и было ранено свыше 100 мирных испанцев. В тот же день Германия и Италия объявили о выходе из системы морского контроля за соблюдением «невмешательства». И теперь хватали и топили всё, что им не нравилось.

Едрёны кочерыжки в наркомате обороны СССР решили попробовать и отправить всё же группу Брехта через кишащее враждебными судами и подлодками Средиземное море. Способствовало этому решению одно интересное событие, о котором газетчики раструбили по всему миру. В Средиземном море у алжирского мыса Тенес националистическая эскадра адмирала Виерны напала на два республиканских военно-транспортных судна под охраной двух крейсеров и восьми эсминцев под командованием каперанга Буисы. Несколькими удачными выстрелами республиканцы сумели серьёзно повредить флагман противника «Балеарес», и националисты были вынуждены отступить в Малагу. А следом произошло по тем временам чуть ли не фантастическое событие. На международной конференции в Швейцарии Лига Наций в начале сентября осудила «подводное пиратство в испанских водах». Уличённым в «пиратстве» субмаринам грозила гибель – Лига Наций разрешила уничтожать такие подводные лодки. С этого времени итальянцы прекратили свою охоту за судами, перевозящими помощь в Испанскую республику.

Потому в Москве и решили, что можно попробовать перебросить отряд полковника Брехта в Барселону морем из Одессы. Для этих целей был выделен небольшой зерновоз, который по выходе в Средиземное море должен был поднять болгарский флаг и сменить название на «Царь Борис». Нет Ельцин Борис, который не прав, тут совершенно ни при чём. Этот персонаж сейчас правит Болгарией. Борис III из Саксен-Кобург-Готской династии. Отец у того Бориса прозывался Фердинанд I. Так что, звали «Царя Бориса» – Не Борис Николаевич, а Борис Фердинандыч. Болгария на то время была самым преданным союзником Германии и в СССР надеялись, что своих итальянцы и немцы не тронут, а поход по Средиземному морю был продуман так, что последняя часть пути от Мальорки до Барселоны должна была пройти ночью.

Первого декабря 1937 года корабль «Советский Казахстан» вышел из Одессы.

Проливы турецкие прошли без всяких приключений. В Стамбуле даже моряки сошли на берег по лавкам сувенирным пройтись. Брехта так и подмывало прогуляться с ними, магнитик на холодильник присмотреть. Жаль, холодильника не было. Пришлось томиться в специально оборудованном в большом трюме сухогруза специальном бункере. Советские чекисты подозревали, что турки сообщают итальянцам о Советских судах с военными «добровольцами» или с военным грузом. Так что, в трюме был оборудован специальный бункер, вроде как двойное дно. Там вся военно-морская делегация и сховалась вместе с оружием. После Дарданелл подошли к одному из многочисленных Южно-эгейских островов перекрасили название корабля и заменили судовые документы.

В трюме всем сидеть надоело и сборная солянка из армейцев, лётчиков и моряков высыпала на палубу. Правда, пробыла там не больно-то долго. Довольно холодный ветер и нудный дождь загнал товарищей назад в трюм. Декабрь он и в Средиземном море – декабрь. Кроме диверсантов и двух лётчиков Брехт в самый последний момент вспомнил об ещё одном персонаже, которого, ну обязательно, нужно было с собой взять. Никуда без него. Это – кинооператор Андрей Пирогов. Получилось без самого Ивана Яковлевича тридцать три человека. В наркомате обороны, курировавший их группу Егоров, добавил туда плюсом одного майора штабиста из Минска. Зачем, вообще не понятно, то ли контролировать, то ли просто подсматривать. Майора звали Павел Красницкий. Мужик был склочный, вечно всем недовольный и любитель бухнуть втихушку. Или это у него сценический образ такой. Брехт даже подумал, что это и не майор ни какой, а сотрудник НКВД, приставленный за ними бдить. Но ошибся, потому как бдить за ними, человека приставили другого совсем. Хотя не только бдить, но и помогать. Приставил легенда советской разведки Илья Григорьевич Старинов, после того, как они два дня общались в Москве. Лейтенант НКВД Иван (тёзка очередной) Полыгалов был учеником Старинова в бытность того в 1933 году начальником разведпункта, литер А Украинского военного округа. Готовили из него минёра – подрывника, но не пригодилось умение, и попал на работу в органы, а вот теперь о нём вспомнили и усилили диверсионный отряд Брехта. Иван Яковлевич и не возражал даже, как-то сам не подумал про минёра, да и не готовил он таких спецов особо в своём полку. Другие задачи ставились командованием. Так что, в сумме отряд теперь, если и Брехта считать, и этих двух прикомандированных, то насчитывал тридцать шесть человек.