Так что не было никакого смысла в том, чтобы заходить в игру каждые пару часов, чтобы проверить как там дела. Наверняка это своего рода является баном за нарушение правил игры, а там как известно могут заблокировать на двенадцать часов или на сутки. Иногда конечно и на неделю, но я не думаю, чтоэто может долго длиться. В таком случае игроки просто разбегутся, если будут наказывать так за каждую ворованную курицу. Таким образом даже толком не погрузившись в мир игры и не выполнив даже одного квеста, я оказался насильно выкинут в реал, где мне и делать то было совсем нечего. Продуктами и всем необходимым я уже закупился, а все развлекательные заведения закрыты по причине карантина. Выход один — пойти погулять и осмотреться, а уже вечером возвращаться. А по дороге домой можно зайти в любой магазинчик и купить какую-нибудьвкуснуювещь.

Так я и сделал — купил газировку и пошел бродить по улицам. Вот только не нашел на них ничего интересного. Прошелся немного по бульвару возле метро, прошелся вдоль набережной — все те же мрачные дома и ни одного прохожего. Вернее они есть, ведь время то пока раннее утро, но как-то они подозрительно дистанцируются от каждого встречного. Пока я ходилпо парку неподалёку, точнеев его северной части, там где был лес и памятник какому-тополурелигиозному генералу, я заметил какое-то навязчивое внимание к моей персоне. Странный парень с накинутым капюшономмелькал по всем проспектам и местам массового гулянья, не отходя от меня ни на шаг и кидая на меня взгляды. Это было очень похоже, как если бы кто-то пытался следить за мной, но делал это очень неумело и непрофессионально. А когда я свернул с аллеи, чтобы перейти на другую сторону бульвара, то парень повернул за мной. Он не подходил близко, предпочитая постоянно держать дистанцию, но не отставал от меня ни на метр.

Не люблю, когда за мной следят. На какое-то мгновение ко мне даже закралось подозрение, что это могут быть люди из триады, которым я несколько недель ранее отказал в работе по подделке картин. Точнее я обещал перезвонить, но не сделал этого. С каждой минутой это чувство росло. Если это те, о ком я думаю, то они действительно настроены очень серьёзно. А такие люди шуток не понимают. Чтобы справиться с неприятным чувством, я ускорил шаг, переходя дорогу перед остановившимся машинами на красный сигнал светофора.

Парень шёл следом и он был уже в нескольких метрах от меня, когда я обернулся назад, готовясь дать ему достойный отпор. Но его лицо не выглядело угрожающим, так что я пребывал в растерянности и продолжил шагать по тротуару. Тогда парень поравнялся со мной рядом и посмотрел мне в глаза, в следующий момент он откинул капюшон своей куртки и я увидел, что он лысый точно, как я и у него имеются такие же отметины на коже головы от шлема виртуальной реальности. Получается он такой же участник эксперимента, и я начинал догадываться зачем он меня преследовал всё это время. Впрочем, он снова накинул капюшон и начал разговор первым:

— Удивлен верно? — спросил он глядя вперёд, — А я удивлён точно так же. Я тоже предполагаю, что ты один из нас. Верно?

На самом деле меня волновал только один вопрос и я задал его:

— Откуда ты узнал, что я тоже участвую в…

Я не успел договорить, как он прервал меня приложив указательный палец к губам и попросил меня замолчать. В следующий момент он чуть повернул голову в мою сторону и посмотрел мне прямо в глаза. Я почувствовал как по моей коже пробежала дрожь, а он продолжил говорить:

— Мы не можем разглашать или что-то обсуждать с посторонними, если ты помнишь условия контракта, — он произнёс это с особой интонацией, — но я вижу, что тебе явно есть что сказать, а мне есть тебе что предложить. Поэтому я предлагаю в следующий раз поговорить уже там. Найдёшь меня как сможешь, я частый посетитель этого места.

С этими словами он всунул мне в руку записку и даже не попрощавшись свернул в одну из боковых улочек, где исчез в сумраке ближайшего здания. Когда его голова скрылась за углом, я посмотрел на клочок бумаги, где было написано одно-единственное слово: «Тангарон».

Что это за слово и где вообще чёрт возьми находиться, но судя по тому, как он сделал акцент на слове «там» — это могло означать лишь определённую локацию внутри игры Эраона. Ведь, если я правильно его понял, то по контракту игроки не могут говорить об игре даже друг с другом находясь в реальном физическом мире. Интересно о чём он хотел поговорить со мной, ведь точно также он может поговорить и с любым другим игроком, но только внутри игры без реальной встречи. Тут одно из двух либо ему нужен кто-то из реальности в одном с ним городе, либо нужен именно я, а не кто-либо другой.

Решив не вдаваться в подробности, я спрятал записку в карман и поспешно добив банку газировки, отправился к себе в домой — проверить как обстоят дела с заточением моего аватара. Думаю это был мой лучший день в реальности за последний месяц, во всяком случае с учётом того, что, покидая Эраон, во мне оставался всё же осадок — напоминание о недоделанных делах. Так как до этого всю ночь я не спал и весь день мне хотелось только спать и ни о чём не думать, поэтому придя домой я отключился сразу после того как лёг в кровать. Когда я проснулся в следующий раз, был уже вечер. Я чувствовал себя полностью отдохнувшим.

В голове было ясней, чем обычно, и настроение у меня было самое радужное — примерно такое, как у монаха, упивающегося в экстазе песней Будды перед тем, как взойти на священную гору Фудзи. Вспомнив о вчерашнем разговоре с незнакомцем у бульвара, а также его записка с местом встречи вызвали во мне жгучий интерес. И я быстренько вскочив с кровати, спустился по лестнице вниз, где я также мигом посетил уборную и не медля ни секунды облачился в костюм. Чтобы проверить, что происходит с моим персонажем, с моим альтер-эго, который остался в мире Эраона — заточенный в виртуальной темнице с такими же несчастными собратьями по неволе. Совершив уже ставшие мне привычными манипуляции предшествующие входу в игру, я натянул шлем и преодолев все процедуры, вошел в пространства Эраона.

Там я всё также сидел на лавке у стены, зажатый между двумя чужими аватарами. Тишина по-прежнему властвовала в этом унылом месте, словно я и не покидал этого места несколько часов назад. Но оно казалось сейчас каким- то другим. Во всем чувствовались произошедшие за это время изменения. Такое бывает, когда например спишь в одной комнате и сквозь сон чувствуешь, как кто-то тихо смотрит телевизор в соседней комнате или просто постороннее присутствие. Вот так было и сейчас — поэтому я встал со своего места и вначале огляделся по сторонам, а затем прошёлся по левой стороне — заглядывая в лицо каждого, и когда я развернулся обратно, то услышал незнакомый голос:

— Что, в первый раз здесь оказался, да? — спросил меня кто-то с дальней стороны на противоположной части комнаты.

Я обернулся и встретился взглядом с человеком лет сорока, одетым в такого же безлико-серого покроя робу, и выглядывающего из ряда неподвижно сидящих игроков. Я быстро подошёл поближе чтобы поговорить и разузнать поподробнее.

— Здравствуйте, я Тутанхамон, — представился я и спросил. — Откуда вы узнали, что я впервые в подобном месте и где мы вообще?

Мужчина потёр подбородок иусмехнулся.

— Там, куда попадают все нарушители правил игры. Ты наверно итак понимаешь, что натворил.

Мужчина встал со своего места и принялся вышагивать вдольряда. Видимо он был довольно раздражён тем, что попал сюда. Вернувшись к своему месту он подытожил результат своей прогулки:

— Трое уже освободились и прибыло двое новых считая тебя, — сказал он, садясь обратно. — Это необычное место, сюда не попадают за кражу курицы или кружки в пивной. Значит ты нарушил какие-то правила самого механизма игры и тебя смогли поймать ОЗГи.

Я был немного удвилён тем, что он знает всех в лицо.

— Ну вообще то я не виноват, меня просто подговорили двое ребят воспользоваться багом игры, — поспешил оправдаться я. — А кто такие ОЗГи.