В общем, когда я докатил тележку до очереди на кассу оплаты, она уже была битком набита почти до самого верха, и я раздумывал каким образом я теперь донесу все эти пакеты до своего дома. От осознания факта наличия больших финансовых поступлений в будущем, во мне включился шопоголик, и мне кажется, я даже совершил несколько совершенно ненужных мне покупок. Тогда-то мне и пришла в голову мысль заказать такси к входу в супермаркет.

Причем меня очень интересовало, в какой момент вся эта длинная очередь исчезнет — так как я оказался не единственным, кто набирал полные тележки товаров. В связи с эпидемией и изоляцией многие люди старались запастись в первую очередь едой и товарами первой необходимости. Так что народу в нескольких очередях стояло прилично, и когда я расплатился с кассиршей с помощью карты — за моей спиной всё ещё тянулась вереница людей в одинаковых масках. Плюс ко всему теперь требовалось также соблюдать социальную дистанцию во избежание заражения вирусом. В итоге в моих руках оказалось чуть меньше десятка пакетов и пакетиков, которые я дотащил до парковки, где меня уже ожидало такси — вызванное мной ещё во время стояния в очереди через мобильное приложение.

Таксист оказался добрым дядькой из провинции — сразу открыл багажник, как только увидел меня с десятком пакетов и намеревающегося воспользоваться его самодвижущейся повозкой. Выскочил из салона и даже помог мне сложить покупки в багажник, тем более что багажник был не грузовой. Он что-то говорил на одном из диалектов китайского, судя по всему, он являлся уроженцем провинций с приграничных районов рядом с Лаосом, что также выдавал его неестественно тёмный загар лица. Я его не понимал и даже в некоторой мере пожалел, что это не игра, где нейросеть автоматически переводит речь любого игрока на родной язык слушающего.

Наконец он закрыл багажник, открыл мне дверь заднего пассажирского места и дождавшись пока я залезу в салон, закрыл за мной дверь и сел за руль. Очень вежливый дядька попался, а впрочем, в провинции везде живут люди добрые и приветливые. Наверняка живёт здесь где-нибудь в съёмной хатке с несколькими такими же таксистами, а всё заработанное отправляет своей семье в деревню. Удивительно милый человек. Мне такие нравятся.

А насчет маршрута что-то говорит непонятное. Начал спрашивать адрес, номер улицы — по крайне мере я подумал, что он имел в виду именно это. Тогда мне пришлось дать ему визитку из отеля, где иероглифами было написано название и адрес, и он тут же вытащил телефон и вбил его в навигатор. Китайские карты и китайский навигатор с иероглифами, где европеец при всём желании не сможет разобраться, если только он не китаевед или по крайне мере не учится в вузе, где учат толковать подобные вещи.

Кажется, таксист наконец понял, где искомый адрес и прикрепив свое чудо китайской инженерной мысли на приборную панель, лихо вырулил на проезжую часть. Дорога до дома заняла пять минут или чуть больше, порожняком я прошёл бы это расстояние пешком, но только не с пакетами. Мне ещё предстояло как-то доволочь их на свой 32-ой этаж — разумеется на лифте, иначе я бы просто сдох ещё на половине пути. Конечно, я мог бы разделить свои покупки и сделать несколько ходок в магазин, но мне хотелось разобраться с этим один раз и на долгое время, а потом посвятить всё оставшееся время для прохождения игры. Всё равно из-за эпидемии все вынуждены сидеть по домам, так что никого не удивит тот факт, почему я так редко выхожу из своей квартиры.

Едва остановившись, таксист тут же пулей вылетел со своего места, не забыв при этом предварительно дёрнуть рычаг открытия багажника, и пока я соображал, что к чему, он уже успел подбежать к двери и открыть её для меня. Так как он мне понравился, и я понимал, насколько трудна работа таксиста с утра до ночи крутящего баранку, то я даже заплатил ему больше чем полагалось — накинув сверху ещё 20 % от основной суммы. Когда он понял, что сдачу давать не нужно и это оплата ему, то он тут же расплылся в улыбке, начал кланяться и лепетать благодарности. И даже помог мне донести часть пакетов из багажника до дверей небоскреба, где я арендовал мини-квартиру. На прощание он всунул мне в руку свою визитку, и судя по всему намекал, что он к моим услугам в любое время суток и чтобы я не забыл, что где-то в этом городе есть подобные таксисты, которые не забывают про своих клиентов.

Пакетов было так много и так как я хотел их донести за один раз, то мне пришлось также как и раньше продеть часть из них до своих предплечий в районе локтей, а оставшиеся распределить по рукам. Возможно, я напоминал в таком виде блондинку неожиданно получившую карту от папика или пьяного матроса, обвешанного пулемётными лентами при штурме Зимнего дворца в Петербурге, когда удивлённый швейцар открыл для меня дверь в холл отеля.

Стиснув зубы, я проковылял по мраморному полу холла к лифту, нажал носом кнопку вызова лифта и после открытия дверей протиснулся боком внутрь и также носом выбрал нужный мне этаж. Чтобы немного отдохнуть пока едет лифт до 32-ого этажа, я присел на корточки и рассматривал своё изнурённое лицо в зеркало. Усталость и плохое питание в последние недели давали о себе знать, под глазами были небольшие мешки, кожа стала землисто-серой, но теперь все проблемы остались позади. У меня наконец-то есть где жить, есть на что купить еды и работа, приносящая мне не только средства к существованию, но и не малую долю развлечений. Сейчас ко мне вернулось чувство безопасности и уверенности в завтрашнем дне, которого так не хватало раньше.

Наконец лифт остановился и двери распахнулись, я встали и также бочком пролез в дверной проём. Правда дойдя до двери своей квартиры мне, всё-таки пришлось выпустить пакеты из рук, чтобы вытащить из кармана ключ-карту и приложив её к замку. Отперев дверь, я быстро один за одним перетащил пакеты внутрь и кинув их в прихожей на пол, закрыл дверь на замок и присел на корточки прислонившись спиной к стене. Теперь можно было немного отдышаться. Усталость и голод давали о себе знать слабостью организма и быстрой утомляемостью.

И то, что произошло за последние дни на улице заставило меня призадуматься — никогда я ещё не видел настолько встревоженных и обеспокоенных людей — особенно это было заметно в супермаркете, где с полок смели почти все имеющиеся продукты, даже самые дорогостоящие. В воздухе витала атмосфера какой-то социальной напряжённости, а на некоторых лицах застыло выражение еле сдерживаемой нервозности. Такое выражение бывает у людей, предчувствующих надвигающиеся трудности или же у близких к панике. Что-то такое я уже видел в России раньше в 2008 году, но кажется сейчас или в будущем предстоят гораздо более серьезные перемены. Это выглядело более чем тревожным предзнаменованием предстоящих событий. Глобальные мировые изменения, которые затронут абсолютно все страны и государства.

Просидев некоторое время в раздумьях я встал и распихал содержимое пакетов по холодильнику Затем разорвал упаковку салфеток, смочил их спиртом и протерев все внутренние части костюма — повесил его просыхать на спинку стула. Есть мне не хотелось, но я понимал, что это просто необходимо и поэтому заставил себя съесть пару бутербродов с колбасой и сыром. Запил минеральной водой и после вечернего туалета, тут же забрался на свою койку на втором этаже и тут же уснул до утра.

Проснувшись утром, первым делом зашвырнул остатки грязной одежды и постельное белье в стиральную машинку. Теперь мне ещё долгое время не нужно выходить на улицу — так что моя максимальная ежедневная одежда — это трусы и майка или даже без майки. Ну и конечно же VR-костюм, но для него нужно быть просто нагим. Через ткань одежды его датчики и контакты не работали, если они не имеют плотного контакта с голой кожей. Пока моё бельё стиралось я успел сходить в душ, почистить зубы и приготовить себе яичницу с кофе. На этот раз я позавтракал с куда большим энтузиазмом, чем вчера вечером перед сном. Но мне всё равно было немного не по себе — вероятно мой организм ещё не до конца привык к новым условиям жизни и к новому распорядку дня. Наскоро покончив с завтраком, я вымыл посуду и развешал белье — уже успевшее достираться к тому времени.