– К левым! – поправил меня Роси, забирая на запад. Я потянула голову коня туда же, догоняя мужчин, – Получиться крюк, – продолжил командир, – Но у главных, тебя наверняка ждут.
– А у левых? – поинтересовалась я.
– А у левых, – он усмехнулся, – сегодня дежурят свои.
Мы с грохотом промчались по мостовым, но город до сих пор шумел и праздновал, так что на нас особо и не обратили внимания. И в воротах, нас никто не тормознул. Хоть я и накинула капюшон, но своих командиров вороны точно узнали. С другой стороны. Да мало ли куда начальство едет? По странным и тёмным делам, а простым солдатам, лучше держаться в стороне.
Небо стремительно темнело. Но на небе, уже мерцали звезды. А из-за горизонта выползал полный диск луны. Если честно, я не понимала, чего так боялся Джилиан? Дороги не то, что были безопасны, они сейчас были пусты и абсолютно безжизненны! Что дядя хотел от меня скрыть?
Через полчаса мы достигли Волчьей тропы. Сквозь мертвые деревья, сочился такой же мертвый свет луны. Но уже завтра, когда закончиться ритуал Восстановления, тут снова зашумит листва. И появятся светлячки. Я вспомнила, как мы познакомились с Ризом. В лесу, ночью, в окружении тысячи зеленых огоньков. Сначала я улыбнулась, но улыбка быстро сползла с моего лица. Мы проскочили брод, и забрались выше по склону.
Роси натянул поводья, останавливаясь. Мы с Лисом тоже затормозили. Я поежилась. Место было каким-то неправильным, странным. Спешившись, мы поднялись еще чуть выше. Внутри руин была круглая площадь, а на ней круг из камней, даже колодец, местами проломленный или покореженный. Я хотела уже пройти внутрь, как мою дорогу перегородил Энджи.
– Туда нельзя! – отрезал он и посмотрел на меня, – А тебе особенно!
– Пусти её? – попросил Роси, – пусть попрощается.
– Нельзя, – отрезал Энджи, и на стенах колодца появился лед, заполняя все проломы.
– Энджи! – воскликнул Лис, и поправился, – Командующий Энджи, да почему?
Энджи хотел что-то сказать, но посмотрел на меня, и только покачал головой.
– Уезжайте!
– Да что там?!! – заорала я, – Что там такое, что мне нельзя даже посмотреть?!!
– Да, Энджи, – из-за стены вышел Хиран, – что такого ей нельзя там увидеть? Что он не мёртв?
– Молчи! – зашипел ледяной маг.
– Не мёртв? – я снова зашептала эти слова, а в груди зажглась слабая искра надежды, – Риз?!! – закричала я и рванула к колодцу.
– Вот зачем? – грустно вздохнул Энджи и посмотрел на Хирана. Маг огня лишь пожал плечами, и зажег в руке огонь. Энджи раздраженно прицыкнул, – Сам напросился!
Из рук ледяного мага потек туман, гася огонь Хирана, но тот разжег его снова, и прикрыл второй рукой. Дождавшись, когда огонь разрастётся, он свернул его в шар, и запустил в Энджи.
– Да вы чего?! – возмутился Роси, – Там же командующий! А вы тут драку устраиваете!
– Заткнись! – одновременно выкрикнули маги, и две атаки нашли новую цель. Роси отлетел к стене, сильно об неё приложившись. Плита хрустнула, и накрыла его сверху.
– Роси! – закричали мы с Лисом и кинулись к командиру. Хиран с Энджи переглянулись.
– Вот чёрт! – зашипел ледяной маг. Втроем мужчины отбросили плиту в сторону. Роси был без сознания. Видимо он пытался отпрыгнуть, но одну его ногу полностью раздавило. Я закусила губу и приказала:
– Держите его!
Мужчины прижали Роси к земле. Я чиркнула серпом света почти у самого бедра, и прижгла рану. Командир пришел в себя и закричал от боли. Я положила руку ему на грудь, забирая часть на себя, и заодно сращивая рану в хотя бы грубый рубец.
– Его надо отвезти в храм, – поднимаясь, сказала я, – Немедленно!
Лис с готовностью кивнул, подхватывая Роси на плечо. Через какое-то время мы остались втроем. Маги зло смотрели друг на друга.
– Не мешай! – наконец, обронил Хиран.
– А ты не помогай, – парировал Энджи, – Пусть сама, – он усмехнулся, – Если сможет.
– Хорошо, – Хиран тихонько засмеялся, – Только зря ты на это надеешься.
Я поняла, что они договорились не вмешиваться, и пошла к колодцу. Встала напротив самого большого пролома, затянутого льдом. Там Риз. И мне надо туда попасть!
Я призвала свет, и очень хотела, чтобы он мне ответил, пусть даже в последний раз. Луч послушно упал мне в руки, и, отразившись от меня, пробил лёд. Энджи выругался, а Хиран откровенно захохотал.
Я прошла внутрь, и замерла. В центре стоял алтарь, точнее множество кристаллических обломков сваленных в кучу. Над ними блестел круг зеркала. Хотя нет, не блестел, а ярко светился. А вытянув к нему руку, стоял Риз. Он был весь чёрный, словно обсыпанный угольным порошком, и мелкая светящаяся белым сеточка, ветвилась по его телу. Я медленно, будто во сне, подошла к нему и дотронулась. Похоже на камень, но он был тёплым. А внутри, я чувствовала, всё еще билось сердце. Я обернулась, за мной стояли оба мага.
– Как его вернуть?! – резко спросила я.
– Мы не знаем, – пожал плечами Энджи.
– Или не хотите говорить? – подозрительно сощурилась я, – Ведь наверняка есть способ?
– Да, – кивнул Хиран, и, нахмурившись, посмотрел на Энджи, – и я его найду!
– Вы не понимаете? – чуть не завыл ледяной маг, – Его нельзя трогать!
– Да почему?! – снова спросила я.
Энджи тяжело вздохнул и присел на большую каменную глыбу.
– Иди сюда, – он опустил плечи и посмотрел на меня, – Та тьма, что нападала на нас, – он сделал паузу, – она сейчас в нём! Точнее в зеркале, а Риз ключ. Если мы его разбудим, всё снова вернётся!
– И мы снова отобьёмся, – возразил Хиран. И я согласно кивнула.
– И снова будут гибнуть люди? – Энджи удивленно переводил взгляд с меня на рыжего мага, – Риз пожертвовал собой, и навсегда…. Навсегда! Остановил тени. При условии, что мы оставим всё как есть.
– А он так и будет стоять в вечной агонии? – спросил Хиран, а я лишь смогла с трудом сглотнуть ком, внезапно заползший в горло.
– Да с чего ты взял, что это агония? – изумился Энджи, и тихонько рассмеялся, – Я не с того начал. Ему не плохо. Наоборот! Вместо одной жизни тут, он получил девять где-то там! Он сможет их прожить полностью. Чем не награда для героя?
– А тени? – нахмурился Хиран, начав тоже что-то понимать, – Это ведь их миры там? Будут ли эти девять жизней хорошими? Сомневаюсь, ведь они хотят, чтобы Риз вернулся.
– Я думаю, – Энджи вздохнул, – многое зависит от его воли и силы. И желания, которое он загадал.
Я встала. Девять миров? Где-то там? И ни в одном нет меня? Я фыркнула и пошла к зеркалу.
– Что ты собралась делать?! – встревожился Энджи, и тоже вскочил, но Хиран схватил его за руку.
– Да, погоди ты! – осадил его он.
Я встала перед треснувшим и сияющим диском. Посмотрела еще раз на Риза.
– Ты! – я подняла руку, – Мне! – дотронулась до зеркала, – Обещал!
По моему телу тоже побежали всполохи. В какой-то момент меня обожгла жуткая боль, а потом всё исчезло.
Если ты не можешь вернуться ко мне, значит, я иду за тобой!
Глава третья. Дезертир.
Риз.
Сверху капал отвратительный осенний дождь. Мелкий, холодный и нескончаемый. Он шел уже третий день, и земля окончательно расползлась в грязное месиво. Обозы застревали чуть ли не по ось. Несчастные кони ржали, понукаемые возницами, и упирались из всех сил, пытаясь вытащить их из колеи, но в этот раз, похоже, они влипли намертво.
– Привал!! – разнесся зычный голос командующего, и я, с некоторым облегчением, вздохнул.
– Эй, Риз! – подскочил ко мне Синемордый, – Похоже, не сегодня? Ты мне проиграл.
Он оскалился в жуткой беззубой улыбке. Худой человек со злобным взглядом, которого все звали исключительно по прозвищу, и в самом деле отличался нездоровым, синеватым цветом лица. Я грустно усмехнулся. Да и чёрт с ним. Такой спор и проиграть не стыдно.
Еще день, и мы все еще живы. Дождь, конечно, достал, но и тех, кто гнался за нами, он наверняка утомил не меньше. Я спешился, и повел коня в сторону стрелков, к коим я и был приписан после призыва в армию его высочества. И где я служу уже лет пять. Не то чтобы я жалуюсь, но после падения столицы империи Карака, уже полгода мы бежим по собственной территории, бывшей территории, с юга на север. И наши силы тают все быстрее с каждым днем. Не только из-за тяжелых условий, ран и смертей, но и банального дезертирства. Да и в самом деле, кому хочется умирать, за уже даже не императора?
