«Нет, дорогой, он выберет путь творчества, посмотри какие у него длинные пальцы, он будет пианистом, а может быть писателем или даже режиссёром! Его следует отдать на курсы актёрского мастерства!»

Каждый хотел воспитать из него того, кто сможет продолжить их профессию, чтобы считать её уже семейной, хвастаться этим перед дальними родственниками и соседями, приговаривая, как они горды собственным сыном. Ни никто ни разу так и не спросил, чего на самом деле хочет он сам.

А теперь, когда у него обнаружили серьёзную болезнь, родители решили, что будет лучше для всех отдать его на попечение врачей до полного выздоровления. Надо отдать должное, они платили большие деньги докторам и медсёстрам, чтобы те хорошо присматривали за ним, а также продолжали оплачивать высококлассных репетиторов, которые по возможности приходили к нему в больницу, когда состояние подростка позволяло. Даже в такое время, его обучение по-прежнему имело большое значение для них.

И всё же он чувствовал себя чужим.

От невесёлых мыслей его отвлекло какое-то движение напротив за панорамными окнами другого крыла больницы, где располагался такой же зеркально-симметричный коридор. Это была девочка примерно его возраста с коротким ёжиком тёмных волос, всё это время неподвижно сидевшая на подоконнике и, не пошевелись она сейчас, Джош бы её так и не заметил. В руках у неё что-то было. Что-то похожее на небольшую шкатулку или книгу. С такого расстояния нельзя было сказать точнее.

Вдруг девочка повернулась к кому-то, кто стоял вне поля зрения Джоша, помедлив, захлопнула то, что было у неё в руках и спрыгнула с подоконника. Джош ещё несколько минут стоял и смотрел на то место, где недавно сидела она, затем, опять погрузился в собственные мысли.

Спустя какое-то время из оцепенения его опять вывело движение напротив. Это была та же девочка, только на этот раз она была не одна. Две медсестры тащили её за руки, а она извивалась и брыкалась, пытаясь вырваться, даже попробовав укусить своих мучителей и, по всей видимости, громко кричала. Ещё секунда и они опять исчезли за стеной.

Джош пришёл в себя через минуту, осознав, что направляется в другое крыло больницы, где разыгрались недавние события. Преодолев несколько рекреаций и пару поворотов, он, наконец-то, добрался до нужного коридора, но здесь уже никого не было. Двери кабинетов были закрыты и не из-за одной из них не доносилось ни звука. Джош немного постоял, продолжая прислушиваться и уже собирался уйти, как его внимание привлёк какой-то предмет на подоконнике у самого пола. Подойдя поближе, он понял, что это была книга в потускневшем переплёте, как раз ту, что он видел в руках у девочки. На обложке большими буквами красовалось название: «ЗОЛОТОЙ ВЕК НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКИ. РАССКАЗЫ». Джош медленно пролистал несколько жёлтых страниц (книга сама по себе была старая и потрёпанная), затем, захлопнув, сунул её подмышку и направился в сторону своей палаты. Но пройдя пару метров, он наткнулся на какой-то предмет, лежащий на полу. Это оказалась зелёная ленточка. Повинуясь необъяснимому порыву, Джош машинально подобрал её и продолжил путь.

***

Он сидел на своём любимом месте и наблюдал за гуляющими по внутреннему двору немногочисленными пациентами. Снег только что прекратился, но небо оставалось затянутым свинцовым полотном туч. Было довольно холодно и по коридору гулял ветерок, заставлявший Джоша периодически ёжиться.

Вчера звонила мама, но положительных эмоций этот разговор не принёс, напротив, он только начал чувствовать, что пропасть между ними стала ещё шире. Материнские любезности вроде наигранных, «как же я скучаю», пара дежурных фраз, в которых она справлялась о его самочувствии, последние новости со съёмочной площадки, откуда она и звонила, куда же без этого, и разговор окончен.

«Интересно, она сама вспоминает, что нужно мне позвонить или ей напоминает ассистент?»

Он глубоко вздохнул и с силой прижался лбом к холодному стеклу, отчего рама жалобно затрещала.

– Как же мне всё это надоело… Как же я хочу выйти отсюда, и плевать, сколько моя жизнь после этого продлится, – прошептал он, оторвал лоб от окна и ещё раз с силой опустил так, что вибрация передалась соседним секциям.

– Что ты делаешь? – послышался за спиной неуверенный тонкий голосок.

Джош от неожиданности резко развернулся и увидел ту самую коротко стриженую девочку с интересом, разглядывающую его. Руки её были заведены за спину, а голова слегка наклонена набок.

– Тебе плохо? Может позвать доктора?

– Н-нет, не надо, я в порядке, – заикающимся голосом ответил Джош, застигнутый врасплох.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.