— О, поверь мне, это только начало. Мы с тобой соберём самую сильную и верную армию во всём Аравильрене и захватим власть над всеми странами. А потом создадим самую могущественную империю в истории. В Черногории у нас есть хорошие союзники, которым это под силу… — мечтательно произнесла ведьма, глядя на дракона, — я хочу знать лишь одно, готов ли ты пойти на этот шаг ради безграничной власти и нашего будущего?

— Что бы ты не задумала, я всегда буду на твоей сторонне! — уверенно пророкотал дракон Аурус.

Над вершинами могучих гор несмело выглянул солнечный диск, медленно поднимаясь в небо. Белые облака окрасились в розовые оттенки. Горизонт заискрился в свете солнечных лучей, отливая золотом. Наступил рассвет, но уже некому любоваться завораживающей красотой встающего солнца.

Этой ночью пала столица Орриль’хонна, великий город Цавельрин. И никто не знал, что это лишь начало конца. Конца, который грядёт всему миру.

Комментарий к Глава 6. Сожжённый город

Изначально сюжет данной главы планировался, как небольшой отдельный ориджинал. Однако, когда я порылась в черновиках и наткнулась на эту зарисовку, решила добавить как главу в данную работу. Естественно, с небольшими изменениями.

P. S: запоздалый арт к главе: https://fanart.info/art/art-view/88964

========== Глава 7. Разногласия ==========

31 июля 1707 года.

Когда Асфира внезапно столкнула Касарта со скалы, он сорвался вниз, с ужасом наблюдая, как стремительно приближается бурная река. Шум ветра перекрывал все посторонние звуки. Холодный поток воздуха сильно трепал волосы и одежду. Удар о водную поверхность отозвался резкой болью во всём теле. Ледяная вода обжигала, кожа моментально покрылась мурашками. Дыхание перехватило от внезапного перепада температуры.

Собравшись с силами, парень резко вынырнул, хватая ртом воздух. Лёгкие в грудной клетке сжимались, тем самым затрудняя дыхание. Бурное течение подхватило мага. Сопротивляться водной стихии он не мог, река стремительно уносила Касарта всё дальше от обрыва, на котором возвышались фигуры преследователей. Понимая, что упустили добычу, «Вестники Смерти» развернули лошадей и устремились обратно в горы.

Одной опасности Асфире и Касарту удалось избежать, но Кровавая тварь была смертельно ранена. Парень видел, как её подстрелили и девушка сорвалась в пропасть, возвращая своё истинное обличие. Люминсцуриун был обеспокоен тем, что собака долгое время не появлялась на поверхности, но помочь ничем не мог. Касарт расслабился, отдаваясь течению реки. Шум волн противно резал по ушам, перекрывая все звуки. Перед глазами мимолётно проносились острые пики скал и лесные деревья, что обильно тянулись сплошной зелёной полосой вдоль побережья. Он успел наглотаться ледяной воды. Боль в горле не заставила себя долго ждать.

Ещё раз оглянувшись, Касарт заметил, как тело Асфиры вновь появилось на поверхности. Как только она оказалась на небольшом от него расстоянии, Касарт подхватил бессознательную Кровавую собаку, из последних сил удерживаясь на плаву. Холод, подобно обжигающим цепям, сковывал тело. Но несмотря на сильную усталость, Касарт не собирался так просто сдаваться безудержной стихии, едва не теряя сознание от усталости.

Спустя некоторое время, река вынесла их на каменистый берег, вдоль которого раскинулся дремучий лес. Оказавшись на мелководье, Касарт Люминсцуриун с трудом поднялся на ноги, и, подхватив Асфиру, потащил её за собой на берег. Лишь на твёрдой поверхности, парень обессиленно упал на землю, тяжело дыша и глядя в небо. Солнце, будто издеваясь, то и дело скрывало свой лик, прячась за облаками. В нос ударил приятный запах древесины, смолы и полевых трав. Холодный ветер пробирал до костей, мокрая одежда неприятно липла к телу. Касарт дрожал от холода и усталости.

Всего за один миг он едва не расстался с жизнью. «Вестники Смерти» появились словно из ниоткуда и сразу же были настроены враждебно. В одиночку, у Касарта не было ни единого шанса против вооружённых сектантов. Но благодаря Асфире, они смогли спастись. Только сейчас углубляясь в свои мысли, он вдруг осознал, что ему спасла жизнь Кровавая собака. Пусть не бескорыстно, но она, рискуя собой, отважно бросалась на дикарей, тем самым давая шанс юному магу на побег. Теперь Касарт, как бы странно это не звучало, её должник. Кстати, о ней.

Немного полежав и собравшись с силами, парень осторожно сел и посмотрел в сторону Асфиры. Она по-прежнему неподвижно лежала на берегу. Лишь хриплое дыхание Кровавой собаки говорило о том, что она жива.

Поднявшись на ноги, Касарт приблизился к ней и присел рядом на корточки, осматривая рану. Стрела прошла насквозь и, вероятнее всего, пробила лёгкое.

Внезапно, Кровавая тварь резко вскинулась, глухо рыча. Касарт отпрянул, испуганно глядя на неё. Асфира задрожала всем телом, из пасти хлынула тёмная, почти чёрная кровь. Люминсцуриун с отвращением поморщился при виде столь неприятного зрелища. Кровавая собака сделала шаг вперёд и, заскулив от боли, обессиленно повалилась на камни. Из её спины торчала серебристая стрела, которую следовало извлечь. Видя её страдания и полный боли взгляд, Касарт набрался решимости. Склонившись над собакой, маг осторожно взялся за стрелу.

— Что ты делаешь? — зло рыкнула та, резко открыв алые глаза и взглянув на парня.

— Её нужно вытащить. Прошу, потерпи немного… — успокаивающе пояснил тот, ухватившись обеими руками за древко.

Асфира не успела ничего ответить, как вдруг Люминсцуриун резко вытащил стрелу. Кровавая тварь заскулила от боли, из раны на спине обильно хлынула кровь.

Отбросив арбалетный болт, Касарт склонился над ней.

— Держись, я что-нибудь придумаю…

— Ты владеешь магией исцеления?— едва слышно спросила Асфира, скорчившись на земле.

— Даже не знаю, мне раньше не приходилось иметь дело с такими серьёзными ранами….

— Ясно, значит придётся использовать Зевльхеврий….

— О чём ты? — не понял Касарт.

— Ядовитый цветок, который растёт только в Мёртвом лесу. Если знать, как его правильно использовать, то с применением даже самого простого заклятия, его яд может помочь при лечении смертельных ран. — Пояснила Асфира.

Касарт слышал о подобном растении, но никогда не видел. Наставник в своё время рассказывал ему о свойствах Зевльхеврия. Но строго-настрого запрещал ученику применять его в магии. Шипы этого растения выделяют смертельный токсин, одной малейшей царапинки достаточно, чтобы человек скончался в страшных муках от внутреннего кровотечения.

— Нужно где-нибудь сделать привал, здесь на берегу оставаться не стоит… — Произнесла Асфира.

Преодолевая мучительную боль, она поднялась на лапы и, прихрамывая, направилась в лес, оставляя за собой кровавый след.

Касарт шёл рядом, придерживая, чтобы она не упала. Однако, его столь близкое присутствие сильно раздражало Асфиру.

— Я могу дойти сама, не лезь!

— Тебе же больно, я всего лишь хочу помочь…

— Не нужна мне твоя опека, я могу справиться самостоятельно! — Кровавая собака предупреждающе зарычала, ясно давая понять, что не собирается принимать человеческую помощь.

Касарт благоразумно решил внять совету и не стал настаивать. Он не понимал, почему Асфира до сих пор относится к нему с таким презрением. Сначала спасла от смерти, а теперь не подпускает к себе близко, не желая принимать его помощь. В любом случае, Люминсцуриун решил не тревожить порождение Тьмы, дабы не злить ещё больше.