– А за счет чего они расширяют свои территории, Триарх?

– За счет новых миров, конечно, в основном заселенных примитивными расами, так что ничего страшного в этом нет.

– Что с этими расами происходит после захвата мира?

– Как правило, они уничтожаются почти полностью. Выжившие расы превращаются в рабов и используются для добычи ресурсов. До тех пор, пока со временем не погибнут окончательно. – И вы, такие сильные и могучие, это допускаете?

– Мы не вмешиваемся, потому что это недостойно нашего внимания.

– Почему-то мне кажется, что со временем они доберутся и до вас. А что с нашим миром? Его вы тоже отдадите райдарам, потому что это недостойно вашего внимания?

– Я думаю, это вряд ли. В вашем мире есть такие виды ресурсов, которые почти нигде не встречаются во Вселенной. Ваш мир интересен для всех без исключения рас Совета. Ваш мир практически весь контролируется советом, и почти каждое государство или группа государств контролируется какой-либо из великих рас. Вы – люди – добываете ресурсы и большую часть передаете расам Совета. Вы настолько примитивны, что не в состоянии понять элементарных вещей, например почему на планете такой культ золота. Все страны так его ценят! Однако в своих технологиях вы его не используете, как алмазы, например. Если бы вы только посчитали, сколько человечество золота добыло только за последние несколько тысяч лет, то знали бы, что его было бы больше, чем деревьев в этой тайге. Но на планете Земля этого золота нет. Вы слабая, примитивная раса, которую нашли совсем недавно по меркам существования Совета, и ваш удел – быть его рабами. Половина ваших войн – это просто регулирование численности населения вашего мира, чтобы вы не уничтожили Землю раньше отведенного вам времени.

На самом деле Триарх обманывал Святослава. Люди на планете Земля являлись потомками древней расы и древнего врага сирдерейцев, которого удалось победить ценой невероятных усилий. Люди, при всех своих недостатках, были несгибаемой и сильной расой, которая развивалась стремительно.

Действительно, Земля была колыбелью человечества, и когда Совет обнаружил ее, люди оказались очень ценным ресурсом. Тела людей быстро нашли применение в медицинских и промышленных разработках Совета. Со временем люди стали необходимы для жизни инопланетных рас. От этого ресурса уже нельзя было так просто отказаться, и людьми начали заселять другие пригодные для жизни планеты. А дальше… Дальше люди использовались «по назначению». Золото, руды, металлы и люди вывозились с планеты в огромных количествах.

Однако сила людей заключалась в их слабостях. Эти недолговечные создания не могли себе позволить раздумывать десятилетиями.

И там, где любой сирдереец мог ждать десятки или даже сотни лет, человек завершал все за пару месяцев. Каждый человек, на уровне инстинктов осознавая свою недолговечность, старался оставить после себя след в истории.

Не сразу, но со временем люди осознали свое страшное место во Вселенной. Затем постепенно, путем интриг и заискиваний перед «господами», играя на их высокомерии, предки людей добились независимости ряда планет. С помощью хитрости, заполучив технологии оккупантов, люди превратили Землю в настоящую крепость с лучшей системой защиты в Галактике, скрыв от Совета свою деятельность. Люди готовились к войне.

Через несколько сотен лет уже во всех угодьях Совета работали агенты землян, которые прививали ненависть к «господам» и любовь к свободе и равенству. Вслед за этим в большинстве угодий выросло новое поколение людей, которое мечтало уничтожить угнетателей.

Еще несколько тысяч лет велась подготовка к освобождению. Были получены образцы генного материала и технологий каждой расы Совета. В дальних уголках космоса вдали от взора Совета был построен великий флот империи людей, насчитывающий тысячи кораблей.

И вот час возмездия пробил…

Имперский флот землян осадил метрополию. Во всех мирах людей встречали как освободителей и присягали на верность. На тот момент Совет, только объединив усилия, мог остановить завоевания людей. Люди же понимали, что они пересекли Рубикон и теперь есть либо победа, либо вечное рабство. Земляне сражались отважно. Война шла тысячу лет, пока люди не осадили последний оплот Совета в Галактике – Млечный Путь. Совет пошел на последний, отчаянный шаг. Людей нужно было победить, а не уничтожить. И тогда Советом были созданы райдары – жестокие и воинственные твари, которых можно было штамповать во вселенских масштабах. Полчища этих злобных тварей прошли огнем и мечом по людским мирам, истребляя под корень всех сопротивляющихся. А пленным стирали память, опуская их до первобытного уровня развития и вбивая им в голову, что представители Совета – это боги, а райдары – посланники богов. В итоге войны Земля оказалась в осаде и пала под натиском войск Совета и легионов райдаров. Райдарам в награду были отданы несколько звездных систем в галактике Млечный Путь. Но райдарам этого оказалось мало. Они продолжали отвоевывать себе территории до тех пор, пока не достигли такой силы, что стали членами Совета и второй расой по численности в Галактике. Казалось бы, зачем Совету нужна была именно Земля? Ведь есть масса других планет-угодий с рабами. Однако такое качество человеческого материала, как на Земле, не встречалось ни в одном из миров. Кроме того, эта планета была символом победы над великим врагом, и обладание ею расценивалось как символ абсолютного могущества и силы.

Сейчас планета Земля представляла собой контролируемый Советом мир, где почти каждым государством управляла какая-либо раса. Исключением была Российская империя. Из-за ее стратегического положения никто из рас не был достаточно силен, чтобы забрать себе этот лакомый кусочек, и поэтому множество политических сил, контролируемых Советом, вели борьбу за это государство.

Триарх внимательно посмотрел на Святослава и сказал, что на данный момент информации достаточно. Не стоит больше его мучить вопросами.

После завтрака Триарх попросил Святослава оставить его и впал в анабиоз.

Святослав спустился с чердака и, направляясь к крыльцу, погрузился в раздумья… Все происходило слишком быстро. Еще несколько дней назад он сидел у пруда, и его жизнь была спокойной и размеренной. Теперь ему казалось, что все, что происходит с ним, это сон. Он сам себя не мог понять. У него на чердаке жило непонятное существо, изменения в теле и в сознании происходили мгновенно, а он при этом был совершенно спокоен.

Во дворе отец окликнул Святослава:

– Святослав, нужно старые вещи поднять на чердак. И порядок там не мешало бы навести. Но я никак не могу найти ключ. Ты не знаешь где он?

– Пап, я его потерял. Как найду – сам все уберу на чердак.

– Ну, хорошо, времени тебе – до завтра.

Святослав налил себе ковш кваса и уселся на крыльцо.

«Вот же влип! Вот и пришло время! Больше откладывать не получится, – подумал Святослав, – как же Триарха представить семье? Я же не котенка домой притащил…»

Святослав начал не на шутку переживать о том, что ему делать дальше. Ему особо не хотелось открывать свою тайну. Все пристанут с расспросами, а он сам себе четко не мог объяснить, что происходит. Слишком много вопросов осталось без ответов. Триарх явно что-то скрывал. Мысль о знакомстве Триарха со своей семьей вызывала у Святослава тревогу и страх.

Устав от пустых размышлений, юноша решил прогуляться по вечернему селу. На своем пути он встретил несколько деревенских ребят из школы. Они были старше и частенько задирали тех, кто был помладше.

– Эй, малой, куда спешишь? Убегать учишься? Давай-давай, тебе это полезно! – прозвучал голос из группы парней, стоявших на обочине дороги.

Святослав остановился и подошел к ним. Как он и думал, голос принадлежал Андрею, самому сильному парню в классе. Он уже в пятнадцать лет мог в рукопашном бою сразиться с кем угодно. Андрей обладал высоким ростом, был худощав, но крепок. Двое его друзей – Егор и Сергей – стояли рядом и ухмылялись, предчувствуя очередную забаву. Святослав, обладая буйным нравом, часто сам лез в драки, поэтому такие конфликты между ребятами не были редкостью. Со временем Святослав осознал, что такие детские шалости, сопровождающиеся разбитыми носами, принесли ему только пользу. Ведь таким образом он научился защищать себя и свои интересы.