Оглядевшись я поняла, что так и спала в той пугающей комнате на третьем этаже. Но сейчас, при утреннем свете, эта комната не казалась такой зловещей. И могла слыть даже уютной, еслибы не странного вида тахта, некоторые детали в интерьере, и предметы соответствующего назначения.

Отыскав на полу кинутый вчера халат, я направилась к себе, чтобы переодеться и привести себя в порядок. После того как приняла душ, поняла, что безумно хочу есть. Поэтому, одевшись и не дожидаясь Ната, спустилась на кухню.

Там уже вовсю шпарилось, жарилось и пеклось. Софа колдуя над заварником, что-то весело напевала себе под нос. Отлично, значит настроение хорошее. Похоже, что вчера досталось только мне. Хотя, сейчас я не уверена, что была против таких вот наказаний. Скорее это было поощрение.

— Доброе утро, — бодро каркнула на всю кухню. Горло немного саднило. Неужели от вчерашних стонов и криков.

— Ох, доброе детка. А что с голосом? Неушто приболела? Так, давай присаживайся, я как раз липового чайку заварила.

— Мне бы кофе, — попыталась хрипло протестовать.

— Никакого кофе, только чай с мёдом, — причитала Софа, усаживая меня за стол и уже наливая в кружку ароматный дымящийся напиток.

Подув я отхлебнула, и зажмурилась от удовольствия.

— М-м-м. Как вкусно.

— А как же. Это ещё бабушкин рецепт. Тут ещё пару трав и настойка календулы. Нервы успокаивает на раз, кстати и при беременности помогает.

От последних слов я поперхнулась и даже закашлялась.

— При какой ещё беременности? — непонимающе хлопая глазами на женщину, переспросила.

— При любой, — отмахнувшись, кинула через плечо Софа.

— А что были прецеденты? — меня немного напрягла её оговорка и я решила копнуть поглубже. А то мало ли. Может демон Корецкий оплодотворяет своих девушек, а потом младенцев отнимает. Или чего хуже, отправляет их в детский дом. От воспоминаний, о сиротинце меня поёжило.

— К сожалению нет. Но мне бы так хотелось, — грустно проговорила женщина. — Может и Стас, появись маленький, остепенился бы, уму разуму поднабрался. Ведь дети, лучшие учителя. Мне к сожалению Боженька своих не дал. И вот у Стасика с Лидией ни как не выходило. Он конечно себя винил, но что-то мне подсказывает, что в ней было дело. Она вообще болезненная девочка была.

- Лидия? — переспросила. — Это одна из тех несчастных, что здесь с ним проживали?

— Ох нет, да что ты деточка, — быстро отмахнулась женщина. А затем спохватившись, проговорила. — Опять я наговорила лишнего. Это всё мой болтливый язык.

Но казалось, что Софа не испытывала чувства вины от того, что проболталась мне.

— Так что тогда за Лида? — я моментально заглотила кинутую мне наживку и приготовилась слушать.

Софа вздохнула, отрезав мне приличный кусок вишнёвого пирога и уселась рядом. При этом проникновенно заглядывая в глаза.

Запах от выпечки, моментально разбудил уснувший ненадолго голод. И я принялась с упоением уплетать лакомство. При этом показывая готовность слушать.

— Только детка, это всё между нами. Стас очень сердиться когда о ней напоминают.

— Да, да конечно, — охотно ответила, набивая полный рот.

— Лида была его женой.

— А почему была? Они что развелись?

— Нет Ариночка, она умерла, от рака — с горечью добавила женщина.

— Как? — мне стало не по себе от её слов. — Неужели Корецкий не мог помочь?

— Ох, он столько тогда её по разным клиникам возил и за границу тоже. Но всё оказалось бесполезно, даже после как казалось успешных операций, постоянно появлялись новые метастазы. К сожалению, у неё не было шансов, деточка, — грустно проговорила женщина.

— Мне даже не верится, что Стас Корецкий способен на такие проявления чувств.

— Ещё как способен! — воскликнула Софа. — Да только после ее смерти, Стас не внемлил себя от горя. Ведь Лида, была его светочем. Ох знала бы ты, как он её любил. Он готов был ей весь мир к ногам кинуть. Можно сказать, что благодаря любви к ней он и добился всего, что сейчас имеет. А девушка этим не стесняясь пользовалась. Даже деток ему родить не хотела, а ведь он так мечтал. Потом же эта треклятая болезнь её скосила. Ох.

Глаза женщины покраснели, наполняясь слезами.

— А с чего вы решили, что она не хотела?

Софа на меня резко подняла глаза, и её взгляд приобрёл решительность.

— Я лично видела как она глотает противозачаточные таблетки. Но Стасику сказать побоялась, — уже тише добавила. — Это ещё как только они поженились было. Влезать в их отношения не посмела.

Мы немного помолчали. И я не выдержав спросила то, что меня так долго мучало.

— Софа, а та девушка на фото?

— Да, — женщина моментально ответила. — Это Лидия.

— И мы с ней.

— Похожи, как две капли воды, — ошарашила меня женщина.

Аппетит окончательно пропал, и я отодвинула тарелку с недоеденным пирогом.

Так вот почему все в этом доме так странно на меня смотрят. Получается, я для Стаса замена давно умершей жены. Понимание этого больно врезалось в подсознание сдавливая вески. От услышанного, стало настолько горько, что захотелось взвыть раненым зверем. Всё постепенно становилось на свои места. И его резкие перемены настроения и всплески агрессии. Значит замену нашел. У меня напрашивался один вопрос и я немедленно его задала Софе.

— А те, предыдущие девушки?

Софа не уверенно мотнула головой.

— Чем-то похожи, но ты..

Она оборвала свою мысль, потому что на кухню вошел один из охранников. Анатолий кажется.

Нужно было срочно перевести тему и я окликнула мужчину.

— Толик, а подскажи мне пожалуйста где пропал Нат? Я его с утра ищу.

— Они с боссом поехали на срочную встречу. Странно, что тебя не предупредили, — пробасил мужчина, жадно осматривая свежеиспечённый пирог. Кажется он ничего не заметил.

- Тебе отрезать кусочек? — Софа уже переключилась на вошедшего мужчину и принялась заваривать кофе.

Попросив и мне заварить чашечку, и захватив с собой не доеденный пирог, я поднялась к себе. Мне нужно было много о чём подумать.

Пол дня пролетели очень быстро. Но до обеда Нат со Стасом, так и не вернулись. И я решила сходить на кухню ещё раз, так как мне не запрещали. Да и сидеть одной в комнате было скучно.

Сытно отобедав я вызвалась помочь с мытьём посуды. После того, как с помощью было покончено. Убедившись, что мой надсмотрщик и личный мучитель, ещё не вернулись. Я беспрепятственно решила сходить на разведку. А именно заняться исследованием огромного дома Корецкого. Слезно заверив охрану, что все мои вылазки разрешены и одобрены, а в некоторых местах даже подписаны, самим хозяином замка.

В одной из комнат, что находились на первом этаже, наткнулась на огромную библиотеку. Боже мой! — моему счастью не было предела. Увидев всё то разнообразие книг и романов классиков, что хранились на многочисленных полках, высоченных стеллажей. Я даже прослезилась. И как можно было скрывать от меня такую красоту.

Моментально выбрав несколько самых по моему мнению занимательных книг. Удобно умостившись на мягкий пуф, что уютно стоял в углу библиотеки, пустилась в чтение.

Книги так затянули меня, что я не сразу услышала доносящиеся с наружи крики. Было слышно несколько голосов, особенно явственно, рык хозяина. В потоке выплёвываемых матов, трудно были различимы слова.

Через секунду дверь моего убежища с грохотом открылась и на пороге, сверкая глазами-молниями, появился Стас.

— Арина! Где мать твою, ты сейчас должна быть?! — разнёсся грозный голос хозяина.

— Та-ак, во-первых, не нужно так орать. А во вторых, трогать мою мать! — парировала, на не менее повышенных тонах.

Мой ответ немного выбил мужчину из колеи. И он даже призадумался.

Тут же в комнату влетел злой Нат.

— Арина! Больше так не делай.

— Да что вы заладили. Что я опять не так сделала?!

— Нат, отведи нашу пропажу в её комнату, — сквозь зубы процедил Корецкий. — И девочка моя, если ты ещё раз такое вытворишь, я буду вынужден опять закрывать тебя на ключ, — сверкая глазами, обратился ко мне Стас.