— Нет, я всё проверил, я не могу ошибаться, Арина.

Когда он произнес моё имя, меня кинуло в жар и расплюснуло одновременно. Откуда он знает как меня зовут. Конечно в голове крутилось, что нужно срочно вызвать полицию или позвать на помощь. Но в слух я произнесла.

— Что тебе, — осеклась. — Вам нужно?

— Просто увидеть, поговорить, — тихо проговорил мужчина.

На маньяка он похож не был, да и на грабителя. Хотел бы ограбить сразу бы тюкнул по голове и разговаривать не стал. Тем более ключи, от квартиры, я держала в руке.

— Поговорить, о чем?

— О тебе…., о нас, — неуверенно добавил. — Ты не подумай, у меня и доказательства имеются.

— Доказательства чего?

— Родства нашего.

Тест что-ли на отцовство предъявить хочет. Только липовый сделать сейчас не проблема.

— Хорошо, показывай — те.

— А в дом не пригласишь?

Ага, значит вариант, тюкнуть и ограбить, только уже в квартире, не исключаю. Но любопытство взяло вверх, тем более, так смущал и одновременно давал надежду взгляд, серых глаз. Так похожих на мои. А сердце взвыло от тоски, так хотелось чтоб кто-то родной был рядом, поддерживал, оберегал. Мне так этого не хватало. И маленькая надежда, теплым лучиком, защекотала в области солнечного сплетения. Но и сомнения, что это обман, не покидали. Не настолько я была наивной.

Молча, потеснив незваного гостя, прошла к двери своей квартиры и открыла её. Приглашая мужчину войти.

В моём холодильнике мышь уже давно повесилась, поэтому угощать особо было нечем.

— Кофе, чай? — спросила мужчину, жестом указывая присесть на диван, что стоял в углу гостиной. Вопрос был чисто формальным, так сказать проявила гостеприимство.

— Просто воды, — просипел незнакомец. — Если можно с газом.

Чего, чего, а воды у меня была в избытке.

Налив стакан газировки, рядом с ним поставила бутылку с шипящий жидкостью.

Присев на против мужчины, за спину спрятала найденную на кухне скалку. Буравя подозрительного типа взглядом, крепче сжимала орудие защиты. Мало ли, вдруг решит прямо сейчас напасть, а я раз и отпор.

Но мужчина, даже и не смотрел в мою сторону. Медленно потянувшись к запотевшему стакану жадно припал к пузырящейся жидкости. Я только сейчас заметила, как сильно тряслись его руки.

Когда мой, так называемый родственник утолил свою жажду, взгляд его пронзительных глаз устремился на меня, или скорее сквозь. Казалось, мужчина о чем-то сильно задумался и ушёл в свои мысли.

Я молча ждала, что же он скажет. Но молчание затянулось. Не выдержав этой зависшей паузы, нарушила тишину первой.

— Может представитесь, хотя бы.

— Ах да, — мужчина встрепенулся и протянул мне руку. — Владимир Васнецов.

— Арина, — ответила, пожимая руку в ответ. — Так какие у вас имеются доказательства, нашего с вами родства, — саркастически искривив бровь, добавила.

Мужчина с минуту ещё пялился на меня, а потом встрепенувшись начал рыскать по карманам, давно заношенного пиджака.

— Вот! — громко выдал, разворачивая на столе, какое-то старое, сложенное в несколько раз фото.

Я протянула руку, чтоб развернуть его и лучше рассмотреть. На старой чёрно-белой, выцветшей от времени фотографии была изображена, совсем ещё молодая и счастливая мама, а рядом стоял обнимая её, молодой мужчина. Подозрительно похожий на сидящего напротив.

— И что, мало ли с кем она могла фотографироваться, это не доказательство! — выпалила довольно резко и откинув фото, вскочила на ноги. Намекая, что гостю пора.

— Ты мне не веришь, доченька? — в серых глазах промелькнула печаль и нота отчаяния.

— Нет. И даже если это правда, где ты был всё это время, папа! И почему когда моя жизнь наконец наладилась ты решил появится! Кто тебе сказал, что я хочу тебя знать. — хрипло добавила. Голос срывался от придавивших спазмом у горла слез, но я держалась. Не хватало ещё перед ним разрыдаться.

— Я, — неуверенно начал было мужчина.

— Вон! Столько лет не знала тебя и сейчас не хочу! — серые глаза мужчины расширились, и он отшатнулся.

Несколько минут он ошарашенно смотрел, но затем медленно встал и направился к выходу, не пытаясь спорить и что-то доказывать. Но уже на пороге, обернувшись, протянул измызганную, зажатую в руке, бумажку, на которой неровным почерком был выведен номер телефона.

— Вот, если вдруг передумаешь.

Я выхватив её, с грохотом закрыла перед его носом дверь.

Первым порывом было выбросить злосчастный клочок, но что-то помешало. И кинув её на тумбочку осела прямо на пол, не чувствуя дрожащих от волнения ног.

В тот день я так и не уснула, слезы градом лились и я не сдерживая себя впервые за десять лет рыдала. Отпуская боль и обиду, что годами копила на отца.

И уже на следующий же день, я переворачивала вверх дном квартиру, чтоб найти затерявшийся номер, и всё-таки набрать ему. Мне вдруг стало невыносимо стыдно за своё поведение. Ведь я даже не дала возможности человеку объясниться, рассказать что произошло. Почему он тогда нас бросил. Мама мне толком ничего не рассказывала. А вдруг и вправду у него были веские причины. А я вот так взяла и выгнала отца, не дав возможности даже объясниться.

Два гудка и мне ответил грубый незнакомый голос.

— Да.

— А Владимира можно? — я уже начинала сомневаться в правильности своего решения.

— А кто его спрашивает?

Этот вопрос застал меня врасплох. И я с трудом, но выдавила.

— Дочь.

— Уха-ха, — в трубке послышался хриплый смешок. — Отлично.

— Что отлично? — не поняла, я.

— У вашего отца большие проблемы девушка, и если он ближайшее время их не решит, то ему не жить.

— Как, — выдохнула.

В горле, раскаленным металлом, стал ком. Не может быть. Я только его нашла, а теперь опять потерять. Нет, я не могу этого допустить. И даже если он мне соврал, нужно хотя бы попытаться помочь человеку. Который хоть ненадолго, но возродил во мне надежду, на то что я кому-то нужна в этом мире.

— Я могу ему чем-то помочь? И если да, то как? — ляпнула не подумав. Ещё не догадываясь на что подписываюсь.

— Как? — переспросил хриплый. — Подойдёшь сегодня к десяти вечера в клуб «Кальмар». Слышала о таком? Охране скажешь, что по вопросу трудоустройства, — с ехидным смешком добавил голос.

— "Кальмар"?

Этот клуб имел за собой не добрую славу. Обычно там вертелись все сливки нашего города. И я слышала о довольно экзотических развлечениях, что предоставлял клуб клиентам. От секса с любой понравившейся девушкой из обслуживающего персонала, до подпольных боев без правил. — Хорошо — прошелестела, — и ещё хотела что-то спросить. Или попросить хотя бы дать Владимиру трубку, чтоб убедиться, что он ещё жив. Но, на том конце уже сбросили.

И вот, я стою в огромном, полутемном помещении. В глаза бьет направленный на меня свет от лампы и я щурюсь. Здесь царил запах дорогого парфюма и кожи. Меня колотит от волнения и холодного озноба. Кажется, что тело, от напряжения, вот-вот сведёт судорогой.

За столом, в глубине кабинета, на фоне зашторенного окна, виден огромный силуэт широкоплечего мужчины. Он вальяжно развалившись в кожаном кресле, выпускает беловатые струи сигарного дыма, что едкой отравой бьёт по ноздрям. От чего мои легкие сжимаются и я силой воли сдерживаюсь, чтоб не закашляться. Лица видно не было, лишь искаженный силуэт, игра света и тени. Но при каждой затяжке, красноватый тлеющий огонек отражался в черных как смоль зрачках.

— Так ты и есть та самая Арина, — это не голос это рычание. Хриплый низкий, почти утробный. Он пробирался под кожу, выворачивал на изнанку внутренности. Окутывал холодом и заставлял подчиняться.

Я зависла, не понимая что мне сейчас делать, отвечать? Это был вопрос или как?

— Да, — хрипло ответила, и не узнала свой голос.

— И ты пришла на помощь своему папочке, — усмехнулся мужчина, и от его улыбки по спине прополз липкий страх. — А ты знаешь, сколько он мне должен, Ари-ина?