Матиас поднял глаза. Андрей случайно заметил, что тот смотрит на него, слегка дрожа всем своим телом. Его взгляд оценивает, сам ждет того, что будет дальше. Может, тот вообще не пропустил ни одного слова? Нет. Он просто ждет.

Нет! Это ловушка. Они оба сейчас ждут его изречений, его оценки, его сочувствия, и он станет их соучастником. Надо немедленно от них отвязаться, иначе это болото его не отпустит, засосет, он захлебнется в чужой жалости к себе, которая в миг станет его жалостью к ним.

– Ты кто? – с хрипотой в голосе сказал Матиас.

Андрей допил свой кофе одним большим глотком и сказал:

– Прошу прощения, но мне придется вас покинуть, меня зовет работа.

Радек посмотрел на него то ли с упреком, то ли с удивлением, в такой же невнятной интонации спросил:

– Уже уходишь, друг? Да, понимаю, в этом городе у тебя найдется много клиентов.

– Так ты кто? – гораздо увереннее и выразительнее прежнего спросил Матиас, не сводя глаз с Андрея.

– Что? – Андрей потупил глаза, не находя должного ответа, но тут же сообразил, что это бред пьяницы, который только провоцирует его на диалог. Надо уходить. – Просто агент по недвижимости, и меня зовет работа.

Матиас не сводил глаз с Андрея. Это было для него сродни холодной струе воздуха, о которой он никак не мог увернуться.

– Вот ты бы смог отказаться от понимания своего существования, будь у тебя возможность вернуться в прошлое и не допустить этого в зародыше? – выпалил Матиас.

Андрей застыл на месте. Его тело успело слегка приподняться, но теперь не двигалось. Его лишили воли. Матиас не прекращает на него таращиться. В его бороде были крошки, слюна, но сам он был далек от того, чтобы вообще хоть заметить это, даже если ему на это укажут. На лице Радека же появилась ехидная улыбочка. Ему нравилось, что его кумир обездвижил непробиваемого агента по недвижимости одним вопросом. В наушниках что-то поскрипывало. Времени нет. Андрей пересилил себя, но потратил свои силы для того, чтобы усесться обратно. Он постарался как можно более нейтральным тоном спросить:

– Что вы имеете в виду?

– Ну, у тебя же есть работа, любимая работа, по которой ты измеряешь как время в привычном понимании, так и твое личное время? А потом говоришь, мол, это моя жизнь, – Матиас явно уже успел протрезветь, быстро, не полностью, но этого хватило, чтобы владеть своим языком. – Вот потеряешь ты свою работу, что будешь делать? Искать новую? А семья? У тебя ведь есть семья? Девушка? Ради нее ты готов на все, ведь это твоя жизнь. Это держит тебя на плаву. Но ты готов, случись что-либо, изменить время и измениться самому ради них? Будешь ли ты жить правильно, чтобы не ощущать неправильности происходящего? А может, ты не готов именно ради них? За что ты будешь бороться? За свою так называемую самость или за что-то вовне, что даже не позволит тебе увидеть эту самость? Ты способен встретиться с собой и не испугаться, вынести понимание того факта, что ничто доселе не определяло тебя так, как эта встреча?

Андрей не верил своим ушам. Этот человек хочет создать сознающий ум, исходя при этом из мысленного эксперимента претэтики. Которой пока что не существует. Матиас… Матиас Вуйчик. Никогда не слышал о нем. Радек Кропольски – тоже незнакомое имя. А другие ученики? Нет, слишком рано для таких измышлений. Они не нужны сейчас. Эта парочка просто могла оставить свои работы, которые кто-нибудь впоследствии применит к другой области науки. Да, именно, не стоит забывать, что работа оператора связана с неточностями в исторической науке, а этот разговор вообще является чистой случайностью. Но все же… надо понять, что они еще знают.

– Так вы оба говорите, что в вашем вопросе важна тяжесть выбора как таковая? Даже мнимого выбора.

– О, мнимый, не мнимый, неважно, – сказал Матиас. – Выбор. Выбор есть всегда. Нужно лишь осознать это и понять свою ответственность за выбор, а вот, вынесешь ли ты ее? У меня был выбор. Была семья, работа, даже принципы. И что? Что осталось? – он повысил голос, брызги слюны разлетались в стороны, а люди по соседству стали обращать на него внимание. – Я решил идти по сложной тропе, ведущей меня в неизвестность. Я всходил на гору, не зная даже, что там встречу. Как видишь, я не справился. Я уже думал, что, будь у меня такая возможность, я бы ею воспользовался. Но когда все началось? А тогда тридцать лет назад, я сидел в этом же кафе, мне пришла мысль о простоте. Но жизнь жестока, она бессовестно подкидывает мне то, чего я больше не хочу знать.

– Что именно она подкидывает? – поинтересовался Андрея, понимая при этом, что подливает масла в огонь.

– Вчера на этом же месте, что ты сейчас занимаешь, – Матиас неловко кивнул головой в пространство Андрея, – сидел один. Тоже что-то всматривался в окно. Одет также, как и ты, тоже, между прочим, какой-то там агент. Потом повеселел, угостил выпивкой, разговорился. Интересовался моими идеями… и сказал такой… сказал…

– Он сказал, – Радек решил подсобить своему учителю, – не было бы правильным решением избежать ответственности не допустить ее в самом зарождении.

Тимур был здесь. Вчера, в этом же кафе, на этом самом месте сидел. И наблюдал в окно. Отсюда не просматривается вход в здание, в которое вошли Бегишев и Ада, но лучшего места для наблюдения нет.

– Он тогда же задал вопрос: кто ты? – продолжал Радек, сочувственно взглянув на Матиаса. Он не хотел бы потерять то, что узнал от него, поэтому тот, возможно, хочет и видит выбор жизни без выбора лишь мнимым, хотя это ведь тоже выбор. – Хотел таким образом, наверно, показать, что человек либо существует, либо живет. Потом, кстати, посоветовал, если увидим кого-то здесь похожего на него, задать ему этот вопрос, – найдем того, кто поймет. Нашли ведь?

Все это игра человека, который даже не находится здесь. А может, находится? Андрей медленно обвел присутствующих в помещении. Нет. Он точно не здесь. Иначе бы не стал затевать эту глупую игру. Что-то не так. Это что-то значит. Надо выбираться отсюда. Надо предупредить Аду и Бегишева.

– А как ты ответил на этот вопрос, Радек? – спросил он.

Радек смущенно заулыбался, открыл было рот, чтобы ответить, но Матиас его остановил.

– Я помню, – произнес он, – ты сказал не то, что думаешь на самом деле. Ты здесь не потому, что понимаешь, нет, ты здесь забавы ради. Брось.

Лицо Радека менялось с каждым словом. Можно было невооруженным глазом последить, как его ухмылка сменяется недоумением, а то смывается потоком страха, обиды. Он верен своему учителю, а тот отвергает его верность. Как же так? Он все это время тешил себя тем, что является учеником незаслуженно оскорбленного гения, вместе с которым борется против всех и вся, а на самом деле он просто знает особые слова и думает, что понимает их.

– Я же здесь, чтобы помочь… – промямлил ученик.

Тут же появилась официантка с кофе для Радека. Ну наконец-то, с облегчением подумал Андрей. Та начала извиняться, что много клиентов, но клиент не смотрел на нее.

– Лучше начни с себя, парень, – назидательно сказал Матиас. – К тому же что ты думаешь, меня поперли из университета? Им было плевать, пока мне было плевать на них. Все закончилось тем, что я уничтожил все наработки. Не простили этого. Собственность университета…

Радек вскочил, задев чашку кофе. Черная жидкость попала на форму официантки, та взвизгнула, стала причитать, что эти двое уже доконали ее, каждый день видит их пьяные рожи, опротивело. Горделивый ученик лишь с глупым видом посмотрел на испачканную форму, не сказав ни слова, лишь его нижняя челюсть отвисла, а дыхание стало тяжелее. В момент подскочили двое военных, сидевших за соседним столиком. Это идеальный момент для побега.

– Что здесь происходит? – строго спросил один из них.

Радек зло посмотрел на него, сжал кулаки и сказал, готовый сорваться с цепи:

– Да что вы можете понять? Из-за таких как вы страдают люди, которым вы и в подметки не годитесь. Вам бы лишь играть в военные игрушки, дальше которых ни черта вы не видите.