— Что…

— Я… Я не буду мешать. Найду тебя позже, хорошо? — он бросился к дверям, несмотря на то, что весь день использовал любую возможность быть рядом. Дэйв нахмурился. Что-то было не так.

— Но…

— Всё в порядке. Правда, я всё понимаю, — Клаус был так правдоподобен, что Дэйв почти поверил. Однако, проверить свои сомнения он не успел… Клаус ушёл.

В глубине души он понимал — что-то происходит. Он точно знал. Но Дэйв не мог сосредоточиться на этой мысли. Он позволил Клаусу уйти и вернулся к работе. Он разберется со своим прекрасным парнем позже. Он загладит вину — он всегда так делал.

***

Единственное, что могло успокоить Клауса — сексуальный образ перед глазами… и это бесило. Ещё бесило то, что он не мог злиться долго, а Дэйв, казалось, всегда подсознательно знал, как заставить Клауса снова растечься влюбленной лужицей.

Это выводило из себя и одновременно заставляло сходить с ума от любви.

Да и как можно сопротивляться этому чувству, когда Дэйв лежал на кровати, рассматривал открытку, а на переносице у него сидели появившиеся из ниоткуда очки.

«Очки? С каких это пор?»

— Что. Это. Такое? — спросил Клаус, войдя в палатку. То, что Дэйв уже вернулся с работы и теперь слушал «In Time» с новой пластинки, само по себе было удивительным, но настоящим потрясением для Клауса стала темно-коричневая оправа. Волшебным образом в этих очках Кац выглядел ещё горячее, чем обычно. Такое вообще возможно?

— Ты о чем? — Дэйв улыбнулся, чуть сдвинул брови и растерянно взглянул на Клауса. Одну руку он завёл за голову, а другой лениво помахивал яркой открыткой… Впрочем, Клаус ещё не понял, что это было.

— Об-об этом. Когда ты успел…

— Ах, это? Ты никогда не видел меня в очках?

— НЕТ!

Дэйв снял очки и покрутил в руках, будто в первый раз их видел, а затем снова посадил их на нос и продолжил читать как ни в чём не бывало.

— Думаю, я не особо много читал в разгар войны…

— Да, это всё объясняет.

Клаус плюхнулся на кровать, устроился у него на груди и все сегодняшние обиды сразу же забылись. Клауса окружило тепло, удивительно родной запах мяты и табака и… что-то присущее только Дэйву.

Отлично. Всё прощено. Будто бы у Клауса, был выбор. Весь день его адски крутило изнутри. Он и не помнил, когда последний раз был трезвым… Ну, если не считать ту историю с Хейзелом и Ча-Чей.

Сегодняшний день стал для Клауса настоящим достижением. Но достижения вроде как должны приносить радость? Клаус же чувствовал себя полным дерьмом.

Дэйв задрожал от тихого смеха. Прижимая ухо к его груди, Клаус наслаждался этим звуком. Чтобы отвлечься от ломки, он вытянул шею и посмотрел, что читает Дэйв. Слава богу, после обеда ему стало полегче. А вот полдень был ужасным, поскольку Клаус надеялся, что Дэйв будет рядом и поможет, но в итоге он остался один на один с ломкой и призраками.

Это было, мягко говоря, тяжело.

— Так по какому же случаю ты нацепил свои сексуальные очки?

Дэйв рассеянно поцеловал Клауса в макушку (как он часто делал), а затем вздохнул. Клаус поднимался и опускался на его груди в такт дыханию.

— Лиззи. Она всегда присылает мне открытки на день рождения. Заставляет маму подписаться и всё такое, — объяснил Дэйв с оттенком меланхолии в голосе. Клаус тотчас понял, в чем дело, и почувствовал, как его собственное настроение угасло.

— Оу. Это так мило, — он искренне смутился, пробежав взглядом по красочной иллюстрации и записке с шутками, понятными только сестре и брату. Оно действительно было очень милым. Письмо казалось таким светлым… В отличие от Вьетнама. Будто в их мир поместили что-то, чему здесь явно не было места. Небольшое, приятное сочетание теплых слов и поздравлений выделялось на этом фоне, как бельмо на глазу.

— Она передает привет, — пробормотал Дэйв, продолжая читать открытку. Клаус нахмурился и взглянул на Дэйва — ярко-голубые глаза бегали под стеклом в оправе.

— Кому? Мне?

— Да, тебе, — задумчиво произнес Дэйв и с удивлением посмотрел на Клауса.

— Я и не думал… Она знает обо мне?

Дэйв поёрзал и положил открытку на кровать.

— Конечно, она о тебе знает.

Клаус почувствовал, как бабочки в груди превратились в колибри… от их яростно трепещущих крыльев было почти больно.

— О… Дэвид…

Дэйв улыбнулся и с любовью провел рукой по волосам Клауса.

— Я рассказал о тебе ещё до того, как мы начали встречаться.

— Как?

— Пишу ей время от времени. Обычно утром, пока ты ещё спишь. А ты никому не пишешь?

У Клауса кольнуло в груди. Не так уж и сильно, но невозможно не заметить. Конечно, учитывая сложившиеся обстоятельства, он никого не знал в шестьдесят восьмом году и иногда этот факт задевал довольно сильно… но теперь у него был Дэйв.

С другой стороны, Клаус понимал, что ему некому было бы писать и в две тысячи девятнадцатом.

Ауч.

Во всяком случае, Клаус не стал объяснять почему у него никого нет за пределами лагеря, а всего лишь пожал плечами и легко вздохнул.

— Не-а.

И тут он неожиданно вздрогнул в руках Дэйва, напугав обоих. Клауса затрясло, волной накатила тошнота и он попытался спрятаться на груди своего парня. К счастью такое поведение не было для Дэйва неожиданностью. Он инстинктивно обнял Клауса крепче.

— Клаус, что с тобой сегодня? Ты в порядке? Ты заболел? — спросил он, проверяя температуру, а Клаус улыбнулся тому, как быстро Дэйв переключился в «режим мамочки».

— На самом деле… ну… это из-за сегодняшнего дня. У меня ещё один сюрприз.

— Эээ… Хороший, я надеюсь? — Дэйв нервно улыбнулся. Клаус приподнялся и съёжился от внутреннего беспокойства, срочно требующего дозу.

«Ради Дэйва. Ради Дэйва. Ради Дэйва.»

— Я тоже на это надеюсь. Просто… не пугайся и не волнуйся, ладно? И тебе не обязательно…

— Клаус, — перебил Дэйв, нетерпеливо ожидая ответа. Клаус посмотрел на него, пытаясь понять было ли это хорошей идеей. Он ведь зашел так далеко, не так ли? Он размышлял о том, как мог бы отреагировать Дэйв. А что если бы Клаус сам оказался на его месте в предстоящей ситуации?

И вот, наконец…

— Пойдем со мной.

Они пошли к окраине лагеря и чуть дальше. Клаус взял Дэйва за руку, когда понял, что они уже достаточно далеко и их никто не сможет увидеть. Дэйв продолжал оглядываться, как и всегда во время тайных побегов — оправданно опасаясь, что в случае обнаружения, они окажутся по уши в дерьме.

Впрочем, всё было в порядке — им удалось ускользнуть, пока остальные увлечённо соревновались в армрестлинге.

Они вышли на небольшую поляну, где почти не было света. Клаус вытащил из кармана маленький огарок свечи, единственной, которую смог достать во всем чертовом лагере. У него уже была своя зажигалка, он поднес пламя и зажег фитиль. Глаза Дэйва, освещённые тусклым мерцанием, с подозрением прищурились и наблюдали за Клаусом.

— Что п…

— Я просто… С тех пор как ты рассказал об отчиме и о том, как он повлиял на то, что ты здесь, и… я… — Клаус глубоко вздохнул. Он всё ещё нервничал из-за своей задумки, хотя, кажется, Дэйв уже начал понимать в чём дело. — Ты хочешь поговорить с ним?

***

Не то чтобы всё прошло плохо. На самом деле та ночь, 11 сентября шестьдесят восьмого, прошла великолепно… Даже… Слишком великолепно.

Конечно же Дэйв сначала испугался… хотя, честно говоря — они оба испугались. Раньше Клаус не связывался с призраками по своей воле и для блага близкого человека… Никогда ещё ставки не были настолько высоки.

Однако, когда они приступили, и Клаус смог сосредоточиться на призыве одной единственной души (Эдвина или «Эдди»… или, как Дэйв называл его — «Папа»), а Дэйв достаточно успокоился, чтобы говорить, остальное прошло довольно гладко. Клаус пытался быть посредником между ними — посланником или переводчиком, как хотите. Он изо всех сил старался не вмешиваться в разговор и просто передавал сообщения.

Выражения лиц обоих мужчин уже были достаточной наградой для Клауса. Они говорили долго (Клаус потерял счёт времени) и со стороны казалось, что это просто два старых добрых друга встретились после долгой разлуки.