Хотя нет, не стал бы. Он слишком боялся, что по пьяни слишком ясно покажет, насколько танец с Дэйвом значит для него больше, чем просто танец. К тому же, Дэйв сегодня был в спокойном настроении — не в плохом, не в замкнутом. Он просто расслаблялся, потягивал пиво и снова часто смотрел на Клауса, не подозревая, что тот тоже иногда смотрит на него.

— Ну разве я не самая счастливая юбка в округе? — прощебетал Тедди высоким девчачьим голосом. Клаус бросил взгляд на Дэйва, тот улыбнулся:

— Юбка — девушка.

— А-а.

— Ладно. Манос Арриба. Арриба*. Выше, выше! — инструктировал Пико, пытаясь заставить крайне неуклюжих Клауса и Тедди держать свои переплетенные руки поднятыми. В ответ они дико засмеялись, тотчас забыв об этом и уронив руки через секунду. — Вы, ребята, идиоты. В общем, вы должны постоянно переносить свой вес вперед и назад слева направо, сгибая колени вот так, понятно?

Каким-то чудом Клаус даже смог вытащить на танцплощадку Дона Хуана, несмотря на протесты последнего. Дон был таким большим и суровым, что сложно было понять, как ему вообще удавалось двигаться, не то, что танцевать, однако вскоре оказалось, что он вроде бы наслаждался, танцуя с Большим Элом (все находили это довольно смешным, учитывая их разницу в росте). К концу вечера всё больше и больше парней хотели присоединиться к их импровизированному мастер-классу, но тут с офицерского собрания вернулся сержант.

— Я клянусь матерью Марией и Иосифом, мальчики, если мне ещё раз придётся сказать вам «Заткнитесь»!..

— Простите, сержант, — почувствовав себя нашкодившими школьниками, промямлили парни, и… и снова вернулись к попыткам домучить бедную «меренгу».

В тот вечер Клаус оказался в странном положении — в буквальном смысле. Он был словно между двух огней, и с каждого из них за ним с интересом наблюдали. Вот только интерес у них был очень разный.

Первым, как и ожидалось, был Дэйв. Клаус обнаружил, что Дэйв, похоже, не замечал, как часто на него смотрит, когда был пьян или под кайфом. Но это было нормально, и Клаус делал тоже самое. Ему нравился взгляд Дэйва, но ему явно не нравилось то, как на него смотрели с противоположной стороны…

Грёбаный Юджи. Парень всё время злостно поглядывал на него, но сегодня был особенно в ударе. Может быть, дело было в нескольких опустевших пивных бутылках, благодаря которым прищуренный взгляд Юджи теперь стал напоминать поблескивающий кинжал, которым он, если б мог, уже не раз проткнул Клауса.

— Тебе что-то не нравится, Юджи? — не задумываясь, спросил Клаус, играя с огнём.

— Отъебись, урод.

— Ты же знаешь, мне так нравятся твои грязные разговорчики!

Это действительно его взбесило. Он вскочил с земли, как какая-то лягушка, но, к счастью для Клауса, на груди Юджи тут же оказались сильные руки Дона, помешавшие ему превратить Хагривза в месиво.

Пока Клаус не повернулся к Дэйву, всё происходящее казалось ему весьма забавным. Однако Дэйв неодобрительно покачал головой и одними губами потребовал прекратить. Клаус закатил глаза.

«Ты не моя мамочка, Кац», — подумал Клаус, но вместо этого лишь театрально нахмурился на Дэйва, который ответил ему таким же хмурым взглядом.

— Эй, а мне можно поучаствовать в этом телепатическом разговоре? — перед Клаусом внезапно возник пританцовывающий Тедди. Клаус улыбнулся и крутанул его, на что Тедди радостно, как ребенок, выкрикнул: «Юхуууу!» Кстати об этом…

— Сколько тебе лет? — Клаус давно хотел спросить об этом, но как-то постоянно забывал.

— Мне? Девятнадцать, чувак. В сентябре будет двадцать.

Клаус перестал танцевать.

— Девятнадцать?

— Ага. А что не так?

Этот мальчишка отправился на войну раньше, чем получил законное право бухать. Боже.

— Ничего…— пробормотал Клаус, ощутив, как восторг вечеринки внезапно рассеялся. Харгривз вдруг осознал всю реальность происходящего.

«Этот мальчишка может здесь погибнуть. Он может никогда не вернуться домой к маме. Его глупое хихиканье может навсегда смолкнуть ещё до того, как ему исполнится два десятилетия».

— Бутс? Какого чёрта? Давай, партнер. Вращай меня! — уговоры Тедди сопровождались приступами нелепого смеха, о котором только что подумал Клаус. Усилием воли он вернулся к своему обычному образу, и ещё раз крутанул парня.

— Просто подумал над тем, откуда у тебя право называть кого-то, на десять лет старше тебя, «Бутсом».

— Аааа… Ну ты же не возражаешь, — улыбнулся Тедди, словно констатируя факт, а не оправдываясь перед Клаусом. Но он был прав. Он не возражал.

Позже… Клаус не был уверен, на сколько именно позже, но точно после того, как он исчерпал все свои силы… Он стянул с себя потную футболку, положил жилет на траву и рухнул прямо на него, его обнаженная, тяжело дышащая грудь повернулась к небу. Он плюхнулся так близко к Дэйву, что задел его бицепс, когда поднял руки, чтобы согнуть их над головой.

— Устал?

— Ага. Ты должен был потанцевать со мной.

— Я устал для танцев. И, возможно, выпил слишком много пива.

— Или недостаточно.

Клаус услышал, как Дэйв ухмыльнулся.

— В любом случае… Ты должен мне танец, — закрыл глаза Клаус, чувствуя, как всё его тело улыбалось голосу Дэйва. Он так хорошо сочетался с ночными звуками… так успокаивал.

— Мхм… Ладно. Хорошо. С этим я могу согласиться.

— Что ж, это прекрасно, но я не спрашивал.

— Вот засранец.

— Мхм.

Клаус знал, что если бы они остались одни, его бы не остановили эти несколько несчастных дюймов между ними. Он бы не пожалел никаких сил, чтобы развязать эти тупые узлы, которые мучили его изнутри — узлы, которые продолжали затягиваться всё туже и туже с каждым днём, проведенным рядом с прекрасным Дэвидом Кацем.

Ему всего лишь хотелось, чтобы стены крепости этого парня было не так сложно пробить. Иногда Клаус понятия не имел, что творилось в голове Дэйва.

— Кац?

— Да? — отозвался кому-то Дэйв. Это был Тедди.

— У тебя есть для нас сегодня что-нибудь новенькое?

Клаус знал, что речь о песнях. Это была его несомненно любимая часть дня, точнее ночи… прямо перед тем, как все засыпали, Дэйв вспоминал несколько песен. Иногда парни подпевали, но в основном лежали молча, оценивая знакомые мелодии, напоминающие им о доме.

— Тедс, я, как и ты, торчу в этих чёртовых джунглях. И я понятия не имею, что нового появилось в последнее время.

— Хорошо, тогда давай что-нибудь из старого.

Дэйв, как обычно, согласился. Песня была незнакомой, но по мелодии Клаус узнал Фрэнка Синатру. Если бы он знал, о чём поётся, то не пропустил бы ни слова. Это было похоже на тайное, предназначенное ему послание, но хитрюга Дэйв знал, что Клаус не догадается.

The way your smile just beams

То, как твоя улыбка сияет

The way you sing off-key

То, как ты поешь не попадая в ноты,

The way you haunt my dreams

То, как ты преследуешь мои мечты,

No, no… They can’t take that away from me.

Нет, этого у меня не отнимут.

The way you hold your knife

То, как ты держишь нож

The way we danced until three

То, как мы танцуем до трёх часов,

The way you changed my life

То, как ты изменил мою жизнь

No, no they can’t take that away from me

Нет, этого у меня не отнимут.

Клаус не знал слов. Как и всем, ему просто нравилась мелодия.

Когда Дэйв начал напевать, рот Клауса зашевелился ещё до того, как он успел придумать, что сказать. Удивительно, но Дэйв всегда приветствовал его комментарии.

— Итак, Дамы и Господа! Это потрясающе, превосходно! Ходячая дискография и музыкальный автомат, не проходите мимо! — объявил Клаус своим лучшим голосом рекламного агента пятидесятых годов. Дэйв запнулся посреди куплета, хрипло рассмеявшись, прежде чем ему удалось восстановить самообладание и продолжить.

Обычно на этом моменте все быстро засыпали. Но сегодня парни ещё допивали пиво, поэтому то тут, то там начались меланхоличные разговоры о доме.