— Я тоже тебя люблю, — отозвался Дэйв и поцеловал его в макушку.

— Иногда мне даже больно… — тихо признался Клаус, зачарованный набегающими на берег волнами. Дэйв немного подвинулся — так, чтобы было удобнее рисовать круги на голой спине Клауса.

— Хм?

— От того, как сильно я тебя люблю.

Дэйв вздохнул, а Клаус медленно поднялся и опустился на его груди.

— Я понимаю, о чем ты.

Было несложно догадаться, что в преддверии возвращения, Дэйва одолевали похожие чувства.

Но Клауса тревожило ещё кое-что. Он был… так зависим от Дэйва. Клаус ещё никогда не чувствовал, что не сможет жить без другого человека. Да, возможно он испытывал похожее с Беном, но всё же… они были одной семьёй. Клаус никогда не подозревал, что возможно испытывать настолько сильную любовь и привязанность.

Он не сможет жить без Дэйва… ни секунды.

— Мы можем путешествовать, как сейчас, — задумчиво произнес Дэйв, явно пытаясь разрядить обстановку. — Куда только захотим.

— Хммм. Можем, — радостно пропел Клаус. — Тогда нам понадобится наличка… Я могу торговать наркотой!

— Нет.

— Ну и ладно, — Клаус пожал плечами, не став настаивать. Дэйв усмехнулся и обнял его ещё крепче. Но даже этот жест каким-то образом усилил грусть Клауса, поэтому почти сразу он освободился из объятий и вскочил на ноги. Клаусу нужно было вырваться из этого унылого пузыря.

— Что ты делаешь? — устало спросил Дэйв, прикрыв глаза ладонью от солнца и наблюдая за Клаусом с покрывала. Клаус побежал к воде, будто его действия не требовали дополнительных пояснений. На полпути он обернулся —Клаус хотел, чтобы Дэйв присоединился и знал, что для этого придется постараться.

— Не-а. Иди веселись, — отказался Дэйв и приподнялся на локтях, чтобы лучше видеть, как Клаус пятится по мелководью. Прохладные волны омывали лодыжки Клауса, приятно освежая и спасая от жары.

— Ты уверен? — дразнился Клаус отступая всё дальше. Вода доходила до колен и касалась края боксеров, которые он использовал как временный купальный костюм. Песчаная отмель довольно быстро оборвалась и Клаус погрузился по пояс. К тому моменту Дэйв уже сел и упрямо скрестил руки на груди.

Клаус был настроен решительно. Если он сегодня лицом к лицу встретился со своим страхом ради Дэйва, то, уж будьте уверены, и Дэйву придётся. Клаус знал, как этого добиться.

Быстрая манипуляция под водой и вот Клаус уже держал боксеры в руке над поверхностью. Потряс ими, привлекая внимание своего парня, и выбросил в неопределённом направлении. Дэйв, шокированный этим представлением, лишь недоуменно качнул головой и провёл ладонями по лицу.

— Ты просто… Ты…

Конечно же Клаус понимал, что своё белье он больше не увидит, но Дэйв явно упускал из виду главное.

— Идешь или нет? — Клаус продолжал издеваться, теперь уже совершенно голый.

Короче говоря, он добился желаемого.

========== Глава 29. P.S.: Я люблю тебя. ==========

Возвращаться было тяжело. Очень. Постотпускная депрессия накатила на Клауса и Дэйва ещё до того как самолёт оторвался от земли и взял курс на Вьетнам. Тишина в салоне нарушалась только монотонным шумом турбин. Без лишних слов было ясно, что они оба растеряны и испытывают одни и те же страхи. Они держались за руки всё оставшееся до посадки время, ведь на земле жизнь вернётся на круги своя, будто они никогда не уезжали.

Но не всё осталось прежним — изменилась связь Дэйва и Клауса. В этом не было ничего плохого, скорее наоборот. Они стали ближе, чем когда-либо прежде… во всех отношениях. Они стали почти одним целым.

На базе тоже были перемены. Помимо новичков, прибывших перед праздниками, в отряде появился ещё один боец. Людей стало больше, а знакомых лиц — меньше. Парни казались дружелюбными, но Клаус не был заинтересован в новых друзьях и довольствовался тем, что они хорошо ладили. Всё равно Клаус и Дэйв существовали в своём собственном маленьком мире.

— Мы теперь отшельники что ли? — как-то спросил Дэйв. Клаус, сосредоточенно закусив губу, старался подравнять ему волосы.

— Да, немного, — признался Клаус.

— Ну, оно и к лучшему. Всё равно мы скоро исчезнем.

Сердце билось быстрее каждый раз, когда Клаус слышал эти слова. Но было ещё кое-что — необъяснимое тревожное предчувствие, которое он отчаянно старался игнорировать. Клаус был уверен, что оно появилось уже очень давно, но не мог понять почему. Иногда тревога становилась настолько сильной, что он просыпался то ли от тошноты, то ли от удушья. Но ничего такого, с чем не справилась бы таблетка или косяк.

Было мучительно снова находиться в месте, где нельзя спонтанно наброситься на Дэйва. Но, как и прежде, им удавалось радовать друг друга: украденным поцелуем на выходе из душа, игривым пинком под столом во время еды или шлепком по заднице, пока никто не смотрел. А если получалось уединиться во время патруля, они оставляли на коже друг друга следы нежных укусов.

Иногда Дэйв будил Клауса рано утром, чтобы побыть наедине на свежем воздухе. Они садились на лугу в южной стороне лагеря, где Дэйв, любуясь обводил кончиками пальцев черты лица Клауса, и смущал его, снова и снова повторяя, как он «красив».

В одну из ночей им посчастливилось остаться в палатке без посторонних. Обстановка так сильно напоминала их с Дэйвом первую встречу, что Клауса захлестнула тоска, а грудь наполнилась горько-сладкой болью. Ему было необходимо прикоснуться к Дэйву сию же секунду и убедиться, что он рядом.

Клаус проверил, что они действительно одни в палатке, пока остальные из отряда завели торжественную песню снаружи у костра. Отложив в сторону подготовленную на завтра форму, он поднялся и пересел со своей койки на край рядом с Дэйвом. Тот низко склонил голову и настолько сосредоточился на распутывании завязок рюкзака, что не заметил появления Клауса. Дэйв снова переключился на свою волну и невозможно было понять, чем заняты его мысли.

Некоторое время Клаус просто наблюдал за ним, любовался чуть изогнутыми бровями и тёмными, внимательными глазами. Уголок губ чуть дёрнулся, когда он потянул за тонкие шнурки. Клаус перевел взгляд на пальцы Дэйва и тут же представил, как они перебирают клавиши из слоновой кости… Он бы очень хотел увидеть, как Дэйв играет. Кажется в Академии давно пылилось никому не нужное пианино?

Что ж, теперь оно может принадлежать Дэйву.

Не в силах больше сдерживаться, Клаус поднял руку и запустил пальцы в волосы Дэйва, отвлекая его от рюкзака. Тот закрыл глаза и довольно улыбнулся, прильнув к прикосновению Клауса.

— Мм, — в ответ раздалось радостное мурчание. Клаус наклонился и поцеловал Дэйва в висок, вдохнул запах его шампуня.

— Я скучаю по тебе.

— Я же здесь.

— Да, но я… скучаю по тебе, — повторил он, и Дэйв сразу же всё понял. Они могли пройти все круги вьетнамского ада плечом к плечу, но при этом не могли быть по-настоящему вместе, как они всегда хотели. После четырёх дней свободы было очень непросто смириться с прежними ограничениями.

— Я тоже по тебе скучаю, — Дэйв понимающе вздохнул. Они соприкоснулись лбами и замерли ненадолго, наслаждаясь крошечным моментом близости. — Слышал, что мы возвращаемся в Бьенхоа?

— Это большая-пребольшая база, да?

Дэйв фыркнул.

— Да, большая-пребольшая база.

Та самая, где есть бары, магазины и даже бассейн (в который Клаус и Дэйв однажды вломились). Не база, а целый город.

По крайней мере, там как минимум было лучше, чем здесь или в любой другой грязной дыре.

— Надеюсь получится позвонить оттуда.

Клаус нахмурился и чуть сжал руку Дэйва у себя на коленях.

— Позвонить?

— Угу. У Лиззи скоро день рождения. И… Ну это может быть последняя возможность поговорить с ней, понимаешь?

Клаус тяжело сглотнул. Признаться, он постоянно забывал о том, что вне войны у Дэйва была жизнь, родные люди и он оставлял любимую сестру ради Клауса.

— Да. Эмм… Эй, а ты не думал… Не знаю. Я ужасно себя чувствую из-за того, что забираю тебя у неё.