Остальную часть пути они шли, держась за руки, и этого пока было достаточно.

— Вау… — удивился Клаус появлению первых признаков цивилизации. Но это был не очередной военный лагерь или лесная деревушка, а вполне симпатичный пригород, с домами, напоминающими Дэйву о его собственном доме… о безопасности, о надежности, о невежественности. — Ты знаешь, где мы?

— Мм-мм, — покачал головой Дэйв, и неохотно отпустил руку Клауса, когда они вошли в потенциально общественное место.

— Здесь тихо, — констатировал Клаус, изучая пустые улицы и тёмные витрины магазинов. Ни одно окно не светилось на фоне темнеющего неба. Место напоминало город-призрак или локацию из «Сумеречной зоны».

— М-мне кажется все уехали.

— В смысле «уехали»? Хором собрали чемоданы и укатили в отпуск?

— Вроде того.

Они неспешно шли вдоль тесных улочек, проходили район за районом, когда Клаус поднял на Дэйва усталый и недоуменный взгляд.

— Те, у кого есть деньги, предпочитают эвакуироваться. Скорее всего район находится под угрозой бомбардировки.

— Оу, — выдохнул Клаус, потеряв всякий интерес. Дэйв ухмыльнулся и тоже замолчал. Они оба вымотались. Но отсутствие людей вокруг означало, что Дэйв мог снова держать Клауса за руку. Он провёл подушечками пальцев по его ладони и тот ответил на прикосновение, они продолжили идти рука в руке. Дэйв не особо понимал, что они ищут, пока Клаус не принял решение за обоих.

— Этот, — неожиданно заявил он, высвободил руку и зашагал по подъездной дорожке к серо-голубому дому, выделяющемуся на фоне остальных качеством отделки. Входная дверь была ярко-красной… настолько яркой, что больно резало глаза.

— Чт… Клаус! Эй, эй. Здесь же могут быть люди, — Дэйв догнал Клауса почти у двери. — Что ты задумал?

— Нам же нужно где-то переночевать. Так почему не в пустом доме с уютной постелькой и нормальной едой?

С этими словами Клаус разбил одно из окон прикладом винтовки, засыпая гостиную стеклянными осколками. Дэйв закрыл глаза и растерянно качнул головой. Клаус же не стал париться и ждать — он сразу запрыгнул в «свой» новый дом.

— Сумасшедший ублюдок, — пробормотал Дэйв, следуя за ним внутрь.

Клаус беззастенчиво осмотрел дом и все вещи семьи. По разбросанным по полу игрушкам можно было сделать вывод, что в семье как минимум один ребёнок и уезжали они в спешке. Клаус рылся в ящиках и на полках, изучал найденные фотографии.

— Да мы сейчас можем разграбить весь этот город. С ума сойти, а? — спросил он, и Дэйв заметил крохотные искры веселья и озорства, по которым так скучал. Он не видел Клауса таким оживлённым уже, кажется, целую вечность и не смог сдержать улыбки, — То есть… конечно же мы не будем. Это было бы подло, правда? — поспешно добавил Клаус и его искрящиеся глаза обратились к Дэйву за подтверждением. Он заметил улыбку возлюбленного и робко улыбнулся в ответ.

На долю секунды весь мир и все невзгоды отошли на второй план, оставив их наедине и позволив утонуть в безмолвном восхищении друг другом.

Но затем улыбка Клауса исчезла, глаза потемнели. Дэйв почувствовал, как собственные губы повторили это движение за Клаусом. Четвертый тяжело сглотнул и отвернулся, направляясь в кухню, будто этого момента между ними и не было вовсе.

— Помираю с голоду… — пробормотал Клаус, его шаги стихли в соседней комнате. Дэйв вздохнул, провел рукой по волосам и пошёл следом.

Скромные рождественские украшения на кухне напомнили Дэйву, что сегодня и вправду Сочельник. Он подумал о Лиззи и о том, чем она занимается сейчас. Ждёт ли его звонка у телефона, чтобы услышать поздравления и последние новости? В каком настроении сегодня мама… заботливая и энергичная, или безжизненная и мрачная? Ради блага Лиззи, он молился, чтобы у мамы сегодня был «хороший» день.

В реальность его выдернул грохот, устроенный Клаусом в процессе беспечного исследования кладовой.

— Клаус… — цыкнул Дэйв. — Это, вообще-то, собственность хозяев дома.

— Что нашёл, то моё, — тот пожал плечами, продолжая читать этикетки на консервах в шкафах.

— Окей, ты можешь так сказать про монетку, которую нашёл на улице, но не про дом.

— Разве ты не хочешь поиграть со мной в семью? — надул губы Клаус, а Дэйва снова пронзило чувство слепого обожания. От одной этой мысли его бросило в жар. Что ж, Дэйв был вынужден согласиться, им действительно представилась возможность притвориться, что они живут чужой жизнью. Жизнью, где нет войны, нет отрядов и друзья не умирают у тебя на руках.

— Хлеб, — пробормотал Клаус, вытаскивая из морозильной камеры буханку, — Сыр, — продолжил он, и достал начатую упаковку из холодильника. Протянул продукты Дэйву. — Знаешь, что это значит?

— Эм-м-м…

— Красавчик, это значит, что на ужин у нас жареный сыр, — он говорил совсем как Клаус, которого знал Дэйв, но каждое слово всё ещё было пропитано усталостью и грустью. Тем не менее это был шаг в верном направлении.

— Так странно, — ухмыльнулся Дэйв, присаживаясь на край кухонного стола. Он подтянул колено и положил на него руку, продолжая наблюдать как Клаус суетится на кухне, обходясь небольшим запасом найденной еды.

— Дэйв… — жалобно начал Клаус.

— Эй. Я же не сказал перестать, да?

Клаус искренне улыбнулся и снова вернулся к хлебу с сыром, а Дэйв попытался, наконец, расслабить плечи и успокоиться после напряжённого дня.

«Мы в безопасности… верно? Мы нашли еду. Нашли убежище. Клаус здесь. Я здесь. Чего ещё можно пожелать в канун Рождества?»

И Дэйву нравилось просто сидеть и наблюдать. Само по себе присутствие Клауса на кухне казалось ему чем-то невероятно забавным. Из-за того, что они знали друг друга только в условиях армейской жизни, Дэйв представить себе не мог, каким Клаус был дома, как справлялся с бытовой рутиной. Впрочем, потребовалось немного времени, чтобы понять, что Клаус не был ответственным, спокойным и домашним парнем. Казалось, он тут совершенно не на своём месте. Клаус выглядел чертовски очаровательно.

— Вау. Никогда бы не подумал, что увижу тебя таким, — Дэйв теперь полностью сидел на столе, оторвав ноги от пола и скрестив их. Он почувствовал, какой неудобной стала форма — грязь застыла и присохла к брюкам, а пропитавшаяся потом футболка прилипла к жилету.

— Каким? — усмехнулся Клаус, подняв глаза от буханки на столешнице, разделявшей его с Дэйвом. — Что, уже представляешь меня в роли своего личного «домохозяина»? Охуеть у тебя фантазии.

— Ага. Купим тебе фартучек и все дела.

— Ролевые игры - это всегда весело, но на большее я не согласен.

— И что? Никакого дома с белым заборчиком?

— Ни за что.

Они снова встретились взглядами и Дэйв улыбнулся перед тем, как его божественно прекрасный парень отвернулся включить плиту.

— Знаешь, мы могли бы пожениться в две тысячи девятнадцатом. Не то чтобы я этого хотел, но…

— А чего ты хочешь?

Честно говоря, Дэйву был не важен ответ. Конечно, ему небезразличны желания Клауса, но что бы он ни сказал, ничего не изменится. С самого первого дня Дэйв знал, что исполнит любое желание Клауса, что до конца своей жизни будет делать всё возможное, чтобы любимый был счастлив.

— Мм… Не знаю. Видишь ли, дело в том, что я собирался откинуться лет через пять, в гордом одиночестве и нажравшись наркоты, а ты, вроде как, помешал моим планам.

— Боже.

— Просто говорю правду.

— Значит, ты никогда не задумывался об этом? Не хотел завести семью и всё такое?

— Ну, пока не встретил тебя, нет.

— О-о-у…

— Заткнись.

Дэйв усмехнулся и спрыгнул со стола, чтобы в следующую секунду облокотиться о столешницу и продолжить наблюдение за страданиями Клауса над «изысканной кухней», которую он сам же на ходу и придумывал.

— А как насчет детей?

— Нет.

— Может хочешь семейный дом?

— Нет.

Дэйв хихикнул.

— Ладно, дикая штучка. А как ты видишь наше совместное будущее?

Когда сэндвичи зашипели на сковороде, Клаус повернулся и тоже облокотился о столешницу, так чтобы они с Дэйвом могли соприкоснуться лбами.