Хоть ниндзя и сделал вид, что избавился от колец и артефактов, большая часть из них была небоевыми модификациями и потому не вызывал у Джи подозрения. Те что оставались на нем тоже не выглядели чем-то из ряда вон и поэтому усыпили бдительность мага, что чуть не стоило ему жизни.

Одежду противника чародей не стал даже изучать. Теперь это были лохмотья ни к чему не пригодные. Рюкзака у того не было, хотя Джи не сомневался что он наверняка припрятан где-то неподалеку. Все ценные артефакты маг отправил в свой рюкзак и попытался абсолютным зрением поискать рюкзак противника. Нашел спустя минут десять поисков, но содержимое не сильно порадовало. Несколько зелий, немного золота, набор ядов и противоядий с аптечкой, которые Джи прихватил, но ни записей, ни дневников у Фокса не оказалось, а именно на это маг и надеялся.

Порадовал, правда, сам рюкзак, который оказался таким же продвинутым как у Джи. С эффектами снижения веса, мыслесвязью и прочим. Оказалось что такой рюкзак не может помещаться в рюкзак Джи, пока не будет полностью опустошен. Чародей отметил такую особенность и решил, что продавать его пока точно не будет.

Закончив осмотр, Джи направился наконец к большому камню в центре поляны, где должен был быть схрон Ксу. Однако, на полпути маг остановился и призадумался. Если Фокс знал, что этот схрон раскрыт и именно здесь ждал чародея, значит содержимое схрона уже не совсем безопасно трогать. Сотворив собственною иллюзию, маг послал ее вперед, а сам опять поднял божественную броню и отошел подальше.

Расчет оказался верен. Едва иллюзия коснулась схрона, раздался такой взрыв, что многотонный камень подбросило в воздух и откинуло на сотню метров, а на месте взрыва образовалось зеленоватое облако, которое игнорируя ветер и законы физики осталось висеть там еще несколько минут. Чародей снова тяжело вздохнул и оправился обратно в усадьбу. Дожидаться когда к месту взрыва подтянутся местные монстры или культисты он не стал, как и пытаться осматривать другие схроны из отметок Ксу. Там мага наверняка ждут аналогичные сюрпризы, если не худшие.

***

Обратный путь маг проделал максимально быстро и без ввязывания в мелкие разборки с нежитью и монстрами. Накинув пелену Скрыта и божественные доспехи, он проследовал до усадьбы и обошел её со стороны реки, где снова спустился к воде и умылся. Маг хотел смыть следы запекшейся крови, попутно поизвучав свое отражение в воде и прикинуть насколько плох его внешний вид.

Видок был и правда помятый. Шрам на щеке ожидаемо сошел, оставив небольшую полоску бледной кожи, которая на фоне общей бледности после отравления не сильно выделялась. Ворот мантии у самой шеи был вспорот и край его словно обожжен. К тому же в этом месте красовалось зеленоватое пятно явно кислотного происхождения, которое не исчезло даже благодаря особым свойствам мантии.

В теории мантия Хамелеона должна была самоочищаться и восстанавливать мелкие повреждения, но похоже на это либо надо было больше времени, либо нанесённый критический урон от кинжала что-то повредил в восстанавливающих чарах одеяния.

Ниже на груди мага были заметны бурые пятна — похоже тоже его кровь, а чуть ниже потеки едва заметного синеватого оттенка. Что это такое Джи уже не знал, но догадывался, что что-то такое, с чем очищающие чары мантии не справились. Общую картину дополняла небольшая помятость легкой накидки, которая обычно остается после купания и быстрой сушки у костра.

В общем и целом Джи остался недоволен тем, как его мантия пережила первые полевые испытания. Не смотря на заявленные бонусы она оказалась не способна полностью восстановиться и очиститься. Благо в его рюкзаке дожидался другой, более продвинутый прототип мантии Хамелеона, который все еще ждал своего часа. Джи решил не откладывать это до города и обновиться здесь — в усадьбе. Благо времени подумать что и как зачаровать было предостаточно.

Маг прошел уже знакомым путем мимо все еще работавших ловушек и отметил, что слой грязи и костей вокруг них значительно возрос — несколько часов непрерывной работы все таки. Запах стоял тоже неимерзейщий. Параллельно он абсолютным зрением пытался отметить появление в усадьбе новых аурных следов и отпечатков, но ничего такого не увидел. Пока люди в усадьбу не стремились, что не могло не радовать.

Пройдя тенью по знакомому каналу, Джи выскочил в холле и направился в мастерскую. Здесь он тут же выбрал свободное место на полу посреди комнаты и легким пассом вызвал магию воздуха. Очистив потоком ветра небольшой округлый пятачок, он сел здесь в позу лотоса и достал из рюкзака книгу редкой магии и другие бумаги, которые раздобыл здесь же — в Усадьбе. Разложив все поудобнее и положив в сторонке все еще упакованный сверток с мантией, Джи придирчиво осмотрел все и решил в первую очередь заняться другим артефактом, по которому у него давно чесались руки — артефактом уплотнения времени.

Быстро осмотрев стеллажи с заготовками, он выбрал одну наиболее подходящую и снова сел на место в позу лотоса, положив заготовку перед собой. Привычно вызвав артефактное зрение и распустив астральные щупальца, маг открыл записи с полной формой заклинания времени и принялся чертить новую формулу.

Сфера изнутри в отличии от обычных артефактов представляла собой огромный мифриловый лист многократно сложенный и упакованный в минимальном объёме. Для стабильности этот комок потом заливали стеклом или смолистым клеем с магопропускающими свойствами. В этом и заключалось главное отличие стационарных сфер от прочих артефактов — они по определению могли вмещать заклинания огромной мощности и сложности. Иногда таких пластин было несколько, но в данном случае Джи нужно было всего одно мощное заклинание с несколькими простыми — для контроля и поддержки.

К сожалению, подобный механизм больших заклинаний и больших энергий по правилам безопасности должен был быть неподвижен — при малейшей тряске или просто резком толчке случались пробои внутри такого образования и заклинание начинало сбоить. Чтобы этого избежать в диэлектрик добавлялись специальные защитные механизмы, быстро гасившие энергию заклинания в случае его малейшего движения или изменения положения.

В креплении сферы располагались камни поменьше, где Джи разместил зарядные и управляющие механизмы. В идеале он хотел, чтобы сфера активировалась одним прикосновением и могла управляться не только магом, но и любым человеком. Первый свой прототип он планировал подарить Ханне, которая уже давно жаловалась на отсутствие времени на банальный сон. Теперь стараниями Джи эту проблему она решит.

Чародей рассчитал примерный коэффициент уплотнения для особо больших случаев и получалось, что уплотнить время он сможет примерно в пять раз. То есть за один час реального времени пройдет примерно пять часов времени того, кто будет рядом со сферой. Чтобы обеспечить безопасность магу пришлось внедрить в сферу специальную щитовую магию, которая отключала заклинание при попытке кого-то выйти из сферы или войти в нее. Иначе такой объект будет испытывать огромные временные перегрузки, которые можно и не пережить. Сферическая область примерно трех метров диаметром с артефактом в центре была ограничена аналогичным щитовым экраном, который был своего рода выключателем. Просто и эффективно.

Джи пробно снизил коэффициент времени до двух и проверил все на себе, а убедившись, что все работает — перенастроил всё и заполнил артефакт маной из своего посоха. Как и рассчитывал Джи энергию заклинание жрало просто безбожно, и посох почти опустел после такой зарядки, но результат того стоил. Дальнейшие работы Джи продолжил уже под сферой, чтобы заодно проверить ее работу.

Сидя все так же на полу, он мысленно вынул из рюкзака сверток с новой мантией. Развернув его, внутри нашлась стопка одежды белых оттенков, свиток с пояснениями и несколько небольших пузырьков с разноцветными жидкостями. Инструкцию маг попытался прочитать, но там было так много текста, что это дело он отложил на потом, как и пузырьки.