– То есть, ты одиночка?

– Волк-одиночка, – согласился Марк, а потом запрокинул голову и завыл.

Я тут же стукнул его рукой по плечу.

– Ты придурок-одиночка, – буркнул я. – Что ты творишь? В универе еще есть люди. Сейчас кто-нибудь услышит, как ты воешь, и нас выставят вон. Это не считая того, что мы кладовку сломали.

– Не кладовку, а всего лишь замок в нее, – хмыкнул Марк, а потом неожиданно потер плечо.

А я думал, что ударить больно просто неспособен.

Что до кладовки, то когда мы вывалились из нее, очень скоро выяснилось, что замок больше не работает. Марк какое-то время пытался привести его в чувства, но, наконец, сдался. Мы аккуратно расставили все, что уронили. Затем нашли скотч и заклеили им дверь снаружи, чтобы она не оставалась открытой нараспашку. Меня так и подмывало зайти в учебную часть и во всем признаться, но Марк быстро осадил меня. Он спросил, как я собираюсь объяснять сломанный замок. И, правда, как? Не мог же я сказать, что мы пошли в кладовку проверять, встанет ли у меня. А без этой истории все выглядело так, будто мы решили ограбить родную альма-матер. В общем, хоть мне и претил такой подход, пришлось все оставить как есть.

– Ты сейчас домой? – спросил Марк.

– Да. На завтра нужно много сделать. Ты уже делал?

– Ага, – отмахнулся Марк так быстро, что стало ясно: он понятия не имеет, что нам там задавали и интересно ему сейчас не особо.

Забавно, но как только мы оказались в месте, где трогать друг друга было нельзя, меня будто начало постоянно тянуть прикоснуться к Марку. Хотелось как-то случайно задеть его руку своей, столкнуться плечами, потрогать его футболку. Я сдерживался.

– Проводить тебя?

– Меня? – переспросил я так, будто смысл сказанного до меня не дошел. – Нет, это было бы… странно.

Куда более странно было то, что на самом деле мне хотелось, чтобы Марк меня проводил. Но во-первых, я не понимал, что это значит. Я не был девчонкой, и мне не хотелось, чтобы он думал обо мне, как о ком-то слабом или вроде того. Во-вторых, меня почему-то пугало то, что могло произойти между нами, если бы Марк взялся меня провожать. Я даже пока думать об этом слишком много не хотел.

– Почему странно?

Я пожал плечами. Универсальный ответ. Пусть сам думает.

– С заморочками ты, Савва, – пришел к каким-то своим выводам Марк. – Но завтра-то мы увидимся?

– Я занятий не пропускаю, – отрезал я.

– Никогда-никогда? – улыбнулся Марк.

Я повернулся к нему, чтобы сказать что-то резкое, но врезался в эту улыбку, как в стену. Не издевался он надо мной вовсе, как я понял, всматриваясь в лицо Марка, а просто шутил. Я невольно улыбнулся в ответ. Мы замерли. Мне показалось, что сейчас что-то произойдет, но в этот момент ближайшая к нам дверь резко распахнулась и оттуда вышли два преподавателя, которых я видел до этого пару раз на экзаменах, но лично они у нас ничего не читали.

Я выдохнул. Не с облегчением, а просто сдулся, как шарик.

– Никогда, – сказал я Марку.

– Тогда я тоже приду. Буду сидеть рядом с тобой. Бесить тебя этим.

Я открыл было рот, чтобы объяснить, что он меня не бесил тем, что садился рядом, а пугал, но потом передумал. Хмыкнул. Ладно, пусть так. Забавно же.

Мы забрали куртки в гардеробе и вышли на улицу. До ближайшей остановки, от которой я и ехал домой, было идти минуты две. У столба с номерами автобусов уже толпились люди.

– Ну, все тогда? – спросил я и заглянул Марку в глаза.

Будто он что-то мог сделать здесь и сейчас, когда было полно свидетелей. Но я будто бы надеялся, что он найдет какой-то выход.

– Тогда все, – согласился Марк со мной. – А завтра будет все сначала, – показал он мне язык.

Затем Марк порылся в кармане своей куртки и достал оттуда лимонную карамель.

– Держи, – хмыкнул он. – Пососи.

И раньше, чем я действительно понял, что Марк мне сказал, он уже успел отойти от меня на несколько шагов, а потом повернуться и помахать рукой на безопасном расстоянии.

– Иди на хрен! – произнес я без звука, одними губами, надеясь, что он все понял и увидел.

Подъехал мой автобус. Я вместе с другими людьми набился в него, как томаты в трехлитровую банку в кладовке у Крыловой. Стоило нам поехать, как телефон у меня завибрировал. Я тут же достал мобильный, уверенный, что пишет мне Марк. Но писала Ксюша: “Ты же спрашивал про Шестакова? Позвони, когда сможешь”.

В желудке сворачивался холодок, во рту растекался вкус лимонной карамели.

***

Когда мой телефон зазвонил, я почему-то в первую очередь подумал про Савву. Да, мы только что расстались и звонить ему мне было незачем, но я все равно подумал, что может быть… Однако номер на дисплее высветился незнакомый. Сердце забилось чаще.

– Слушаю, – сказал я.

– Добрый день. Вы отправляли нам резюме, – заявил незнакомый женский голос.

Я поморщился. В первую секунду очень захотелось повесить трубку. Я сейчас был совершенно не в настроение говорить про работу. Однако проблема была в том, что, собственно, сама работа была мне очень даже нужна. Так что пришлось выяснять, о какой конкретно вакансии идет речь и что от меня хотят.

– Сегодня на собеседование сможете подъехать? – поинтересовалась девушка в конце.

Пришлось и на это согласиться.

С работой в нашем городе все было не слишком просто. Не могу сказать, что тут прямо некуда было податься, но все же выбор был ограничен. А если ты еще и пытаешься совмещать работу с учебой или с моей маман, то квест становился совсем непростым. Моим последним местом работы был небольшой магазинчик индийских товаров, откуда меня уволили со скандалом из-за пропажи огромного деревянного слона. Должен сказать, что во-первых, слона я не крал. А во-вторых, мне до сих пор было непонятно, как именно и кто его похитил. Он был здоровый, дорогой и… в форме слона, понимаете? Не то чтобы его было легко засунуть под футболку. Так или иначе, после этого с розничной торговлей я решил завязать. Нужно было что-то без материальной ответственности и с такой зарплатой, чтобы больше никогда не оказаться в ситуации, когда идея стянуть деньги из чужой тумбочки покажется приемлемой. Так мой выбор пал на колл-центр. Ненапряжная работенка, а еще можно разжиться канцтоварами.

Я прислонился лбом к холодному стеклу в маршрутке. Наверное, я слишком много думал о краже линеек. Возможно, так и начинают те, кто заканчивает свои дни в тюрьме. Не то чтобы я считал кражу линеек такой уж проблемой. Просто что, вообще, за фигня происходила в моей голове?

Чтобы не думать о линейках, – так же как и о ластиках, ножницах и стикерах, – я переключился на Савву. Вспомнил его холодные пальцы и губы в крахмале. Какое-то новое чувство потянуло где-то в груди, прямо под сердцем, а в следующую секунду я уже выяснял у одногруппника номер мобильного Саввы. Забавно, что мы даже телефонами не обменялись.

Я сохранил его номер и перешел в переписку по смс. Наверное, логичнее было бы узнать его соцсети, но мне почему-то хотелось владеть именно номером. Заветные цифры. Я начал набирать сообщение и тут же удалил. Я, в общем-то, не знал, что именно хочу сказать. В итоге я написал: “Привет. Это Марк. Где тебе удобнее переписываться?”. Савва прочитал мое сообщение еще до того, как я добрался до здания, где должно было проходить собеседование, но ничего мне не ответил. Я тяжело вздохнул. Может, это была и мелочь. Не захотел отвечать или отвлекся на что-то. Но когда мы расставались на остановке, я чувствовал что-то такое… какую-то связь. В общем, трудно объяснить, но мне казалось, что когда ощущаешь такое – отвечаешь на сообщения. Поэтому этот игнор царапнул внутри. А раньше мне всегда было плевать. Вот такие дела.

Чтобы попасть на собеседование, мне пришлось выйти на углу, а потом еще довольно долго идти по промзоне. Дорога была пустой, но это, честно говоря, и напрягало. То есть, дорога была абсолютно пустой. Положим, с каким-нибудь одним гопником я бы справился. Может, с парочкой. Но черт его знает, что тут, вообще, ночами происходило. И пусть сейчас еще была не ночь, но темнело в начале января рано.