Познакомиться? Познакомиться?!

Я впилась в мужчину ошалевшим взглядом.

Зачем мне знакомится с типом, который выглядит, как двойник Темного Князя, говорит, как искаженная копия Князя, но бесит меня в сто раз сильнее, чем сам Князь? Да еще, блин, в черно-белой, анимешной версии!

Короче, с наглым плагиатом не знакомлюсь, и точка!

Правда, как только я собиралась об этом заявить, язык моментально прилип к небу. Этот гад что, на меня еще и заклятие временной немоты наложил? Да это уже не кицунэ, это натуральный козлина!

— Должен признать, вблизи ты еще хуже, чем о тебе говорили, — сделав пару шагов назад, мужчина взмахнул всеми девятью белоснежными хвостами сразу. По каменному полу прошуршал подол черного кимоно местного варианта, а пушистые ушки на макушке лениво дернулись. — Что он в тебе нашел?

Я отчаянно затосковала — естественно, молча.

Мне вот интересно, этим любопытным что, кто-то сценарий один на всех пишут?

Что он в тебе нашел, бла-бла-бла… Ты никто, бла-бла-бла… У него вкуса нет, бла, бла и бла.

Это же скучно!

Ладно, послушаем, что этому мужчинке от меня понадобилось, а потом позовем подмогу. Не сомневаюсь, колечко на моем пальце он уже заприметил, а значит, необходимые меры предпринял. Только вот если он думает, что этот способ единственный, он меня просто недооценил!

Ну, и не только меня, но и своего… К-хм, а, кстати, кого? Кем приходятся друг другу два кицунэ, если они, за исключением окраса, практически идентичны друг другу? Ведь если кто-то выглядит, как Темный Князь, говорит, как Темный Князь, то, скорее всего, у него в родне имеется тот самый Темный Князь!

Короче, посмотреть на меня явился братик Дариана, не иначе.

Ну, мне же мало было неприятностей, да?

— Забавная девочка, признаю, — тем временем, остановившись в нескольких шагах от меня, балаболил обладатель белых пушистых ушек, манерно растягивая слова и царственно спрятав руки в широченных рукавах черного кимоно, расшитого серебром. — Может, даже хороша… По человеческим меркам, не обольщайся. Но что в тебе привлекло Черного Лиса?

М-м-м. Может то, чего в упор не видит Белый? Ну, и не слышит, естественно.

Хотя, это скорее плюс, чем минус: иначе бы он столько нового, интересного и обоснованного о себе узнал!

— А главное, как Сааразаса угораздило принять тебя в свою семью? Неужели Князь приказал?

Я тоскливо возвела глаза к потолку.

Вот зачем, спрашивается, лишать меня право голоса, чтобы потом задавать вопросы в пустоту?

Дефицит внимания у него, что ли?

— Впрочем, почетная должность при темноэльфийском дворе мне тоже непонятна, — едва уловимо склонив голову вбок, продолжал распинаться белобрысый. Я даже пригляделась с сомнением, мне показалось, что кицунэ зачитывает ряд интересующих вопросов с листка.

Но нет, он все так же не сводил с меня хищного взгляда, продолжая пугать своей схожестью с Дарианом. Точнее, они были похожи и не похожи одновременно, и это очень путало мысли.

Подобное довольно-таки сложно объяснить: мужчина с длинными белыми волосами был что-то вроде злобного двойника или извращенной копии…

Кстати, а чего, собственно, я одна тут отдуваюсь за семейные, наверняка непростые отношения этих двоих?

— Что ж, раз ты все равно не можешь ничего мне сказать, — показав изогнутые клыки, вдруг усмехнулся Лис, небрежно взмахнув всеми девятью хвостами сразу… Стоп. Мне сейчас показалось, или их было восемь? — Думаю, мы продолжим в другом месте. Что скажешь?

Блин, да этот хомяк-переросток точно издевается!

Что скажешь, что скажешь…

Ну, я взяла и «сказала» всё, о чем думала, с силой цапнув себя за нижнюю губу. Стремительной волной чужой, мощной силы кицунэ снесло тут же, да так, что он вылетел в приемную вместе с входной дверью!

А у меня горячая дрожь по позвоночнику прошла, насколько это было приятно. А уж какое зрелище шикарное: валяющийся и кашляющий на полу кицунэ, едва сдерживающий стоны. И второй, почти такой же, стоящий посреди кабинета, небрежно сунув руки в карманы брюк. В волосах, как всегда, косички, черная рубашка едва застегнута на пару пуговиц, а ботинки снова благополучно утеряны…

Я уже говорила, как сильно я его люблю?

— Так, так, так, — подойдя поближе, остановившись почти у порога, Темный Князь присел на корточки перед поверженным родственником, усмехаясь. — Ну, здравствуй, Шихан. Давно не виделись. Какими судьбами, братишка?

— Твоими молитвами, — на ровный, ироничный тон Черного Лиса Белый ответил злым плевком. — Исключительно твоими молитвами!

Ну, да-а-а. Судя по увиденному, представляю, какой там был молебен за здравие Темнейшего — цензура, скорее всего, пропустила только многозначительные паузы между словами.

Кстати, о птичках.

Подскочив к одному из застекленных шкафов со всякими шкатулками и свитками, я наскоро протерла стекло рукавом мундира и пристально уставилась в собственное отражение. Перешла на магическое зрение, обнаружила магическое плетение на губах, к слову, совсем простенькое, и, ухватив за кончик, легко потянула, разрушая заклятье.

Остаточная магия невесомой пылью, похожей на искристый снег, осела на пол, и я, наконец-то, шумно вздохнула.

Да, как умная девушка я обычно знаю, когда стоит промолчать. Но как вредная зараза единственного и неповторимого Великого Князя, просто отказываюсь это делать!

Особенно, по чужой указке.

— Братик пришел поздравить меня с Днем Рождения? — поднимаясь на ноги, ухмыльнулась моя персональная язва. — На десять дней раньше? Ути-пути. Шихан, у тебя же траур в этот день, забыл?

— По безвременно ушедшей молодости? — с любопытством спросила я, подкравшись ближе. Не удержалась, конечно, и прильнула к Дариану, обнимая его со спины. Что поделать, соскучилась!

— В честь воцарившейся в его голове тупости, — тут же откликнулся Князь. И, коснувшись одной из моих ладошек, уточнил. — Ты в порядке, родная?

— Вполне, — уверенно кивнула я. — Он только заклинание немоты наложил.

— Нет, ну тут, признаться, я его понимаю…

— Дариан!

— Молчу, — примеряющее фыркнул мой Лис. После чего все-таки положил свои ладони поверх моих ладошек на его животе, и вернулся к забытому гостю. — Итак, назови мне хоть одну причину, почему я прямо сейчас не должен вышвырнуть тебя в окно. У тебя полминуты.

— А что такое? — глумливо откликнулся белый кицунэ, рывком поднимаясь с пола. Дернулся всем телом, с хрустом вправляя выбитое предплечье, и улыбнулся погано. — Я обидел твою зазнобу? Маленькая, ты так сильно обиделась?

— Можно я его Агилару на перевоспитание отдам? — не выдержав, поинтересовалась я. — Ну, сначала разозлю, как следует, а потом отдам. Можно? Можно, можно, можно?

— Агилара или его? — на миг задумавшись, поинтересовался Князь, глядя на мои искренние ужимки и прыжки.

— Агилара, конечно! — фыркнула я, не испытывая ни капли совести, стыда и даже не вспоминая о воспитании. — Этот, по ходу, от рождения бешеный. Вы точно родня?

— Увы, радость моя, — с притворным сожалением констатировал Дариан. — У нашего папеньки оказались большие амбиции. И, когда я ушел в Забытый Лес, он решил продолжить династию, объединив два великих рода, Черных и Белых кицунэ.

— А почему тогда твой братец не черно-белый? — невинно уточнила я.

Темнейший загоготал в голос!

— Ты еще спроси, почему он не в клеточку! Кстати, это бы было забавно. Может, в таком случае, он нравился бы мне хоть не много. На вид. Родственник из него все равно, что трезвенник из Аарахарна.

— Ну да, тут без вариантов…

— Хватит!!! — не выдержав словесных изысканий, Шихан рявкнул на весь кабинет. Нервный мужик, похоже, особым терпением не отличался — от наших почти скромных рассуждений он даже контролировать себя перестал. Магия хлынула потоком от его тела, мгновенно преобразовавшись в настоящий белый буран. Правда, не успела я даже зажмуриться, как по велению Темнейшего и по его же небрежному движению руки стихия смиренно утихла.