Она его не заметила и торопливо пошагала прочь. Он растерялся, увидев ее. Куда-то улетучились все слова, которые он хотел ей сказать. Но увидев, как она отдаляется, он мгновенно взял себя в руки и побежал за ней.

– Лили! – крикнул он ей. На секунду она обернулась, взглянула на него и отвернулась, ускорив шаг. – Постой, Лили. Выслушай, – умоляюще сказал он, мягко взяв ее руку. Она поддалась и повернулась к нему, но ее взгляд кричал об обиде.

– Я тороплюсь, так что давай быстрее, – безразлично бросила она.

– Прости меня.

Она посмотрела на него секунду, а потом, недовольно фыркнув, выдернула свою руку.

– Я знаю, что виноват. Пожалуйста, давай поговорим. – Вновь остановил он ее, взяв за руку.

– Нам не о чем разговаривать. – В этот раз руку она не убрала, но демонстративно не смотрела на него, постоянно отводя взгляд и хмурясь.

– Я без тебя с ума схожу. Прошу, не уходи. – Он сжал ее руку сильнее. – Прошу тебя.

– Я, правда, тороплюсь, – сказала она уже несколько мягче, а после, глубоко вздохнув, продолжила: – У тебя минута, потом я уйду.

– Я виноват перед тобой. Сильно, я знаю. Больше это не повторится. Дай мне шанс, прошу. Я тебя люблю больше чем кого бы то ни было. Знаю, ты меня – тоже. Давай это забудем. Не бросай меня.

Отвечать она не спешила. Сначала обдала своим выразительно резким взглядом. И в эту же секунду отвела глаза в сторону. Брови злобно сдвинулись к переносице.

– Ну, не молчи! – протянул он жалобно.

– Я не знаю, что тебе сказать, Дэн.

– Ну, хватит. Пообижались и ладно. Что мне сделать, чтобы ты меня простила? Хочешь, на колени встану?

– Не нужно мне этого.

– Тогда что?

– Ничего мне от тебя не надо.

– Вот как… – Он сам отпустил ее руку. Сбылись самые страшные опасения, думал он. – Значит, ты окончательно решила со мной порвать?

– Я об этом долго думала, но нет. Дэн, ты меня до одури напугал тогда, но я не могу уже представить свою жизнь без тебя. – Она на секунду замялась и позже продолжила в два раза тише. – Честно, я еще никогда не чувствовала себя так отвратительно.

– Прости. Пойми, я просто представил, как ты с другим… Это просто взбесило меня. Вот сама попробуй представить, что я с другой.

Она вновь замолчала, опустив взгляд в пол. Было видно, что она задумалась.

– Согласна, это бесит, – ответила она.

– Вот видишь?

– Дэн, ты все равно не имел никакого права так поступать!

– Ты права. И я больше так никогда не сделаю. Клянусь, – сказал он и наигранно приложил руку к сердцу, улыбнувшись.

Она увидела его улыбку, и тут же ее захлестнули эмоции. Вот стоит он. Такой родной, теплый. Так хочется прижаться к нему, поцеловать. Странное тепло разливалось по телу, начиная с живота. Она безумно была рада его увидеть, хоть и всеми силами этого не показывала. Да, он поступил мерзко. Да, здравый смысл ей говорил, что спускать ему это с рук нельзя. Но вот смотрела она на него и не могла ничего с собой поделать. На лице появилась улыбка, тело само шагнуло к нему на встречу, а лицо само уткнулось ему в грудь. Это же все ерунда, так? Дело прошлого? Пройдет время и забудется. И не стоит на этом зацикливаться?

Он обнял ее. Обхватил своими руками, прижал к себе.

– Ты не представляешь, как я с ума сходил, – прошептал он ей на ухо. – Почему ты не отвечала? Да, ты злилась на меня, но могла бы хоть что-то написать. Типо «отвали» или «пошел к черту, придурок». Я думал, что ты даже разговаривать со мной не станешь или, вообще, бесследно пропадешь.

– Я не специально. В ту ночь я телефон разбила, и он все еще в ремонте.

– Так вот оно что, – сказав, он усмехнулся. – А я думал… Ну я и придурок.

– С этим спорить я не буду, – прошептала она, все так же находясь в его объятиях.

Пару минут они так и стояли под мелким дождем, обнимаясь. Никто не хотел уходить.

– Похоже, не сильно-то ты сходил с ума без меня, – нарушила долгое молчание она.

– С чего это?

– Если тебе так без меня плохо было, почему ты додумался дойти до моего подъезда только сейчас?! Я тебя еще вчера, вообще-то, ждала! – воскликнула она, чуть отстранившись от него, чтобы посмотреть ему прямо в глаза, и надула обиженно щеки.

Он коротко хохотнул в ответ и плавно переложил свои руки со спины ей на талию, притянув к себе. Она не сопротивлялась. В этот момент ему было неописуемо хорошо. Сладковатый запах ее духов немного щекотал ноздри. Он чувствовал ее тепло своим телом. И мягкость ее бюста, которая касалась его. Так приятно. Будто вновь он вернулся в знойное лето. Ему показалось даже, что он услышал стрекот кузнечика в траве и почувствовал запах скошенной травы. Спокойствие, безмятежность. Все его страхи пропали. Как много он готов был отдать, чтобы это длилось вечно.

– Дэн, я тебя люблю. И безумно соскучилась по тебе за эти дни… – прошептала она. – Но я, действительно, сильно спешу.

– Куда?

– На репетицию.

– Не пущу. – Он обнял ее еще крепче. Она засмеялась и все-таки вывернулась из захвата.

– Мне пора. Но давай вечером встретимся? Часов в семь здесь же.

– Хорошо, – сдался он.

Она, поцеловав его на прощанье, спешно ушла. Он долго смотрел ей вслед. Ему было плевать, что дождь усилился, на грязь, на слякоть, на начавшую проявляться желтизну листьев. В тот миг для него было лето. С одуванчиками, зноем, запахом травы и подплавившегося асфальта.

– Вы не подумайте, я не искал повода, чтобы встретиться, – сказал он и повертел в руке бокал виски со льдом.

– Пока вы об этом не сказали, я и не думал так, – ответил молодой парень с легкой улыбкой на лице, поправил свои очки и подозвал бармена. – Ром-кола, будьте добры.

– А сейчас, значит, думаете? – Он не поднимал на него глаз, предпочитая рассматривать, как лед и виски красиво играют со светом. Прошло полминуты, не меньше, перед тем как прозвучал ответ.

– Нет. Я уверен, просто так вы бы меня не позвали, – запоздало ответил он.

– Ром-кола, – сказал, будто отчитался, бармен, поставил стакан и пошел на другой конец стойки обслуживать компанию молодых девушек.

Они сидели рядом за барной стойкой. Парень обхватил своими длинными пальцами стакан, поднес к губам и сделал глоток. По лицу пробежала улыбка – мимолетное свидетельство наслаждения. Он присвистнул.

– Сколько раз себе говорил, ничего и никого не судить по внешнему виду. Когда я сюда заходил, то был уверен, что пойло здесь отвратное, под стать этой нелепой вывеске у входа. Но, черт возьми, это лучший ром-кола в моей жизни! – с неподдельной искренностью воскликнул он, что заставило Новака оторваться от бокала и взглянуть на собеседника.

В баре было приглушенное освещение. Рассеянное, мягко-оранжевое, теплое, будто светил ночник в спальне. Где-то на фоне играла мелодичная медленная музыка. Это не могло не успокаивать. Он смотрел, как его психотерапевт с наслаждением посасывает коктейль. «Удивительный человек» – восхитился он про себя. Вид у него, как всегда, безупречный. Джинсы, темно-синий приталенный пиджак, а под ним белая футболка. Все идеально сочетается, словно детальки прекрасного пазла. Довольно быстро он прикончил напиток и посмотрел ему в глаза, перехватив его взгляд.

– Что ж, рассказывайте. Что именно заставило вас мне позвонить в столь поздний час? – В голосе не улавливалось ни малейшего упрека.

– Простите, что выдернул из дома. – Он тут же вернул взгляд на свой бокал, будто пристыженный нашкодивший мальчишка.

– Да я же не об этом, – с грустью в голосе сказал он. – Если хотите знать, занят я не был. Сидел в гордом одиночестве и разорял свой домашний бар. Я даже рад, что выбрался сюда. Давайте перейдем к сути. Что случилось?

Новак не мог ни приметить, что его речь сейчас отличалась от той, что он слышал от него по воскресеньям. Сейчас он говорил расковано и искренне, а не формально и однообразно. «Видимо, это алкоголь в крови сыграл свою роль».