Интерлюдия

Что происходит, когда в чёрном-чёрном замке посреди выжженой и бесплодной земли, под мрачными грохочущими тучами при нескольких лениво извергающихся неподалеку вулканах собирается в мрачном зале с высокими потолками и готической отделкой целая чертова дюжина могущественных, злых и кровожадных созданий?

Существует несколько вариантов ответа на подобный вопрос и, большая их часть непременно будет намекать на что-то зловещее. Нет, ну на самом деле, это же, всё-таки, замок! Будь это пьянка или свадьба, а то и крестины, то вокруг большого овального стола бегали бы слуги, виночерпии и стриптизерши. Может быть, даже репортеры! Однако, нет. Тринадцать разумных, голый стол, полумрак. Такие дела.

Нельзя сказать, что собравшиеся в зале разумные сидели за столом. Они, конечно, сидели, но почти половина из них за стол просто поместиться не могли. Были совсем уж здоровые и могучие, так что восседали (те, у кого был зад или похожее по функционалу на него место) прямо на полу. На специальных коврах, разумеется, а не просто так. Это, всё-таки, чёрный замок, мрачный зал, очень даже пафосное и серьезное собрание, поэтому голой жопой на полу ну никак нельзя.

Председательствовала и предводительствовала на этом поражающем всякое воображение собрании роскошнейшая брюнетка, буквально олицетворяющая всем своим видом Красоту, Изысканность и Эротизм. Белоснежная кожа, густой водопад иссиня-черных волос, высокие сапоги на шпильках, корсет и трусики-танга… находись в зале хотя бы один человек, эльф, гном, половинчик или еще какая-нибудь такая гадость, то они бы тут же попали по чары столь совершенной красавицы. Правда, скорее всего, их бы после этого съели. Тут таким много кто из сидящих за столом баловался. А для некоторых это было даже правильное питание.

— Господа…, - с этими словами сексуальная брюнетка, известная в народе как Сатарис, Князь Тьмы, Бич континента Хелис, Владыка Демонов и Сестра-Дуры-О-Которой-Надо-Забыть, небрежным жестом бросила на середину стола пачку исписанной графиками и таблицами бумаги, со словами, — Вы просто звери, господа…

Пружинисто поднявшись с места, Сатарис, заложив руки за спину, неторопливо прошлась вокруг стола, за спинами своих угнетенно и опасливо бурчащих подчиненных. Те вздыхали, прятали глаза, сворачивали уши трубочкой, отворачивали от изучающего взгляда их Князя лица, морды, рыла и прочие места с расположенными на них органами зрения и жевания. Признаться, этот променад, как и сам тон начальницы, ни грамма не раскрывал причин, почему Князь Тьмы недовольна, но, как и все порядочные подчиненные, знающие, что буквально неделю назад владелица замка закончила большой аудит армии, собравшиеся за столом демоны и прочие чудовища были железобетонно уверены, что итоги аудита представили из себя событие печальное и депрессивное, чем и планирует поделиться их многоуважаемая начальница. Возможно даже поделиться грубо, властно, без использования уменьшающих трение средств, а еще внезапно и до щелчка.

Надо сказать, эти подозрения имели под собой почву. Много почвы. Весь сраный Фиол имели!

— Я не зла, а просто разочарована, господа, — тем временем продолжала хозяйка замка, вновь занимая свое место за столом, — Доверяя вам посты своих заместителей, генералов, министров, я надеялась получить надежную опору в нашем общем деле. Мы все, каждый из нас, самоотверженно трудились на благо нашего общего Царства Тьмы, вкладывая туда свои пот, кровь, слезы… и что в итоге? Что в итоге, я вас спрашиваю? К чему это все привело?

— К победе? — полувопросительно мявкнул густым басом здоровенный пушистый гибрид гориллы с шестиногим манулом, — Госпожа? Мы же почти победили! Шварцтадд, как остался без Героев, сразу же обратился к нам с инициативой о включении его как отдельное образование в нашу Империю! Они уже давно ждут только вашего ответа!

— Победа, Зауррморрхаввн? — ласково прожурчала Сатарис, оборачивая к своему министру экономики, тут же припавшему к полу, — Ах, победа… Ну и кому мы должны быть благодарны за эту победу? Нашим войскам? Народу, что исправно и в срок платит свои налоги? Тактическому гению моих несравненных генералов? Или же одной блондинистой дуре, которая ради своего эго увела в рабство всех Героев, а затем их бездарно прое… потеряла?!!

Последний вопрос Князь Тьмы почти выкрикнула, от чего гигантский манулотавр молча свалился набок, дергая парой задних лап и притворился то ли мертвым, то ли потерявшим сознание. Остальные монстры, демоны и прочие могущественные дракономаги смущенно заелозили по подушкам, виновато переглядываясь.

— А знаете, почему нам пришлось ждать этого морковкиного заговенья?! — указательный палец Сатарис обвинительно воткнулся в предварительно рассыпанные по столу бумаги, — Да потому что мы, точнее вы, все вы! … вопиюще некомпетентны!

— Владыч…, - тон вставшего с места козлоголового худощавого демона, обряженного в изысканный фрак, был просительно возмущен, но несмотря на свою вопиющую корректность, оказался слегка не тем, что готова была выслушать Сатарис.

- Молчать, когда я с вами разговариваю! — взревела девушка, пуская по залу ветры… своей магии от напряженной ауры (конечно же). Козлоголового, весившего довольного мало, снесло к чертовой бабушке, но к счастью довольно хрупкого министра культуры, на пути его полета попалась пушистая безвольная туша министра экономики.

А дальше начался самый могучий разнос, который только можно вообразить!

— Как вы решаете проблемы?! — грохотала Сатарис, обливая всех за столом шквалом ледяной ярости из своих прекрасных темных глаз, — Безответственно! Призываете и призываете созданий инферно и других планов по любому поводу! Нужно доставить письмо? Призыв! Нужно протереть пыль? Призыв! А что потом?! Куда идёт тот, кого вы призвали, после того как выполнит ваше поручение?! Чем он живет здесь, у нас? Как питается? Кто его одевает, учит, воспитывает, находит ему дело?! Кто ведет учет этим призванным?!! Я вам скажу — кто! Мои подданные! Разумные, живущие на землях испокон веков, те, на которых держится вся моя империя! Почему?!!

— Но это же пра…

Большому важному демону, очень похожему на гигантскую красивую двухтоннную жабу, договорить не дали. Сатарис вытянула по направлению к этому генералу руку, с пальцев которой в него ударила обманчиво тонкая фиолетовая молния. Жаба тут же опрокинулся на спину, дрыгая лапами и хрюкая от непередаваемых ощущений, а Князь Тьмы вновь встала со своего места, чтобы, не прерывая экзекуции, подойти к наказуемому вплотную.

— Я вас, — ядовитым шепотом разнеслось под сводами зала, — выбрала не за вашу силу! Не за вашу магию! А за ваш ум! Способность к самоорганизации! Лидерские таланты! Ни один из вас не должен бежать впереди войска на поле боя! Все ваши боевые возможности нужны лишь для одного — чтобы ни один другой наш подданный не мог силой оспорить ваших высоких позиций! И как вы используете ваш ум?! Никак! Я провела полный аудит! Никакой серьезной отчетности!

Молния погуще сорвалась с свободной руки могущественной брюнетки, впиваясь в жабу. Та, до этого откровенно симулируя боль и страдания, заорала уже по-настоящему, на весь зал.

— Никакой систематизации данных!!

Бабах!

— Памагити!!

— Никакого взаимодействия между властными структурами!!

Кххрррч!

— ААА!!

— Вы просто используете свою силу, запугивая тех, кто слабее, пока не получаете устраивающий вас результат!

Данг!

От последней, особо крупной молнии, вырвавшейся из рук Сатарис грозно гудящей вспышкой, демон-жаба увернулся, каким-то образом оттолкнувшись спиной от пола так, что этого импульса хватило допрыгнуть до потолка. Зацепившись за него лапами, Генерал демонов завис вниз головой, а потом плаксиво пожаловался:

— Повелительница! Но вы же делаете тоже самое! Заставляете грубой силой…

Данг!

Шлёп! Стонущая туша приземляется прямо на большой овальный стол, а покрасневшая так, что еще чуть-чуть и из ушей пойдет дым, брюнетка обводит взглядом неподвижно замерших монстров.