– Нет, не этого. Отношений.

– Он всего раз или два с кем-то относительно долго повстречался. Но, насколько я знаю, с ним в его в квартире никто не жил. Слушай, сестра, – Алена снова прищурилась, – у тебя слишком искаженные представления об отношениях мужчины и женщины.

– Какие есть, – пожала Эва плечами.

– Надо срочно исправляться. Тебе следует переспать с мужчиной, – Алена привстала на локте, – только с таким, чтобы дух захватывало. Тогда все пройдет как надо. Хочешь с Макаром? Я могу помочь.

– Ты с ума сошла? – Эва даже отскочила, казалось, к лицу прихлынула вся кровь. – Он же меня не любит!

– Ты все время путаешь понятия «любит» и «хочет», – недовольно покачала головой Алена. – Вот я его не люблю, но хочу, а он наоборот. Тебя не любит, но может захотеть, если не будешь дурой.

– Нет, – решительно мотнула головой Эва, – давай прекратим этот глупый разговор, иначе я прямо сейчас уеду домой. Мне не нравится Макар, мне не нужен ни он, ни кто-то другой. И без твоего участия я тоже обойдусь.

– Не хочешь, как хочешь, я же просто предложила, – примирительно проговорила Алена. – Ладно, не дуйся. В конце концов, он на тебя еще вряд ли поведется, так что проехали. Пойдем, нас уже ждут.

Эва шла за Аленой и прижимала к горящим щекам ладони в надежде их остудить. Внутри нее все продолжало возмущенно пылать, но в самой глубине, где-то совсем глубоко, тихий голос шептал, что Алена права. И, если бы Макар вдруг сошел с ума и пожелал ее, у Эвы не хватило бы ни сил, ни желания его оттолкнуть.

Обойдя ухоженную территорию, Эва поняла, почему Макар пригласил гостей сюда. Дома в поселке строились на довольно большом расстоянии друг от друга, его дом был самым крайним и заходил почти в самый лес. За домом со стороны леса виднелось внушительное строение – это и была беседка-барбекю, о которой говорил Мак. Сейчас там было полно народу.

– Знакомьтесь, это Эвангелина, – представила ее Алена, – можно Эва.

Эва чувствовала себя экспонатом в музее. Правда, особого резонанса ее появление не вызвало, некоторых девушек из их тусовки Эва знала, пересекались, пока она жила в доме Бессоновых. Но большинство, особенно это касалось парней, было ей незнакомо.

– Почему Эвангелина, а не Евангелина? – спросила высокая блондинка, отбрасывая волосы на спину. – Кажется, так правильно?

– Да, правильно, – подтвердила Эва и уже тише добавила, – но так мама захотела…

К счастью, ее не услышали, или просто не стали дальше развивать тему. Спросили, что она будет пить, а когда сказала, что ничего, и вовсе оставили в покое. Эва обнаружила в углу кофемашину. Благо, обращаться с ней она научилась в доме дяди, так что решила сварить себе кофе.

– Мне можно тоже? – услышала за спиной голос, от которого тут же затряслись руки. Она даже глаза прикрыла.

– Тебе какой? – Эва сама не узнала свой голос, так надтреснуто он прозвучал.

– Двойной эспрессо, – ответил Макар, а потом спросил, наклонившись почти к самому уху, и от его дыхания позвоночник прострелило шаровой молнией: – Ты не знаешь, почему Аленка такая дерганая?

«Потому что сейчас приедет Руслан, она спит с ним и боится, как ты отреагируешь».

Вслух Эва этого не сказала, да и незачем было. В беседку уже входил темноволосый молодой человек с коротко стриженной бородкой. Руслан. Эва видела его два или три раза.

Он подошел к Алене, поцеловал поцелуем, не оставляющим сомнений в уровне интимности их отношений, а затем, не выпуская ее из объятий, протянул Макару руку.

– С днем рождения, брат!

В беседке установилась тишина. Все смотрели на виновника торжества, Алена испуганно моргала. Эва замерла, вцепившись в чашку. Макар медленно отпил кофе, а затем пожал протянутую руку.

– Спасибо, Рус, – и улыбнулся.

Весна уже явно собиралась на покой. Майская теплынь со дня на день грозилась смениться летней духотой, а пока солнце пробивалось сквозь листву и приятно согревало оголенные плечи. Эва порадовалась, что надела футболку со спущенными плечами, теперь можно даже немножко позагорать.

Она шла по лесу и счастливо улыбалась. У нее получилось незаметно, по стеночке, выскользнуть из беседки, сбегать в дом за фотоаппаратом, а потом, никем не замеченной, пробраться за территорию дома в лес.

Будто тонну груза с себя спихнула, так стало легко и свободно дышать. Что поделать, если она чувствует себя совсем чужой в той компании? За исключением Макара.

Эва не понимала, почему, как так получается, что все его чувства проходят сквозь нее как сквозь улавливающие экраны. Или дешифраторы. Она потому и сбежала, что слишком тяжелым оказался тот сгусток злости и ревности, угнездившийся в груди мужчины, который за эти несколько дней сделался для нее так пугающе небезразличен.

Хотя внешне Мак держался отменно. Когда Эва уходила, они как раз выпивали с Русланом. Пили пиво, крепкие напитки оставили на вечер. Она случайно услышала, как Алена сбивчиво шептала подруге, – Инге, кажется, – что после ее расставания с предыдущим парнем Макар не давал ей прохода и был твердо уверен, что на этот раз она будет с ним.

Такой разговор не добавил Эве радости, и теперь она чувствовала себя заключенным, вырвавшемся из тюрьмы на волю. Кадр за кадром щелкала понравившиеся ракурсы, ей даже ежик попался! А еще птица, довольно крупная, с ярким опереньем. Эва поначалу решила, что это попугай.

Ну а что, попугай не может сбежать из клетки? Тем более поселок небедный, его жители вполне в состоянии содержать целые зоопарки, не то что, попугаев.

Но птица улетела, отказавшись позировать, и так и осталась неопознанной. Эва попыталась ее догнать. Вдруг та просто решила перелететь на соседнее дерево?

Она не сразу поняла, что заблудилась, ей даже почудились крыши домов за деревьями. Но это оказались не крыши, а густой кустарник, которого возле дома Макара точно не было. И связи не было.

Эва оббежала немалый круг, подняв телефон вверх. Глухо. Самое обидное, что и лес был не то чтобы непроходимые чащи – обычные деревья. Дубки, осинки, не слишком высокие. На них даже нельзя было влезть, чтобы сориентироваться, где она находится.

Как скоро ее хватятся и хватятся ли вообще? Алена вся в своей новой любви, а остальные вряд ли вспомнят о ней, хотя, может, она и несправедлива к сестре. А вдруг ее уже ищут? И не могут найти? Липкий, холодный страх пополз по позвоночнику и пробрался к желудку.

«Надо звать на помощь!»

– Эй! Э-э-э-эй! – завопила Эва изо всех сил, вытирая непроизвольно выступившие слезы.

Стало очень страшно. Солнце уже не прыгало по листве солнечными зайчиками. Это сколько она пробродила в лесу? Несколько часов так точно. Скоро стемнеет, неужели ей придется здесь заночевать? Страх придал силы, Эва вдохнула побольше воздуха и крикнула:

– Эй, есть кто-нибудь?

– Кто тут шумит? – зашелестел кустарник, тот самый, что тянулся через весь лес. И когда оттуда показался мужской силуэт, Эва не сдержалась.

Всхлипнула и бросилась навстречу, размазывая по щекам слезы. На шею бросаться, конечно, не стала, но в локоть вцепилась.

– Эвангелина? Ты как сюда попала? Ты что, за мной шла? – он был не то что удивленным, скорее обалдевшим.

– Я заблудилась. Как хорошо, что ты меня услышал! – забормотала Эва, лихорадочно моргая и отпуская локоть парня.

Не хотелось выглядеть заплаканной малолеткой, потому что перед ней, глядя с недоверчивым прищуром, стоял Макар.

– Заблудилась? Как здесь можно заблудиться, мой дом отсюда не так далеко, – Макар удивленно ее разглядывал, и она совсем стушевалась.

– Да? Ну хорошо, ты мне просто скажи, куда идти…

Он оборвал ее, взяв за руку, и снова заглянул в лицо.

– Чего зареванная такая? В самом деле заблудилась?

Эва кивнула и закусила губу, чтобы снова не разреветься, на этот раз от стыда. Она правда плутала в трех соснах? Или, скорее, осинках? Если Макар сейчас поднимет ее на смех, она этого точно не переживет, но тот смеяться не собирался. Осмотрел ее с ног до головы, продолжая держать за руку.