У Мясного рынка Ходкевич приказал остановится и вышел.За ним последовал шляхтич Свинявский.Слуга подвёл им коней.что вел он под узды всю дорогу,и напутствуемый последними приказами гетмана,шляхтич вскочил в седло и сгинул в ближайшем переулке.Ходкевич тут же легко взгромоздился на своего скакуна,и встав рядом с ротмистром.приказал трогаться.Они двинулись к Ратушной площади.

Часом ранее капитан Хорст.без барабана,флейты и знамени,которые прихватил с собой оберстбург фон Крафт, привел два десятка ландскнехтов на Ратушную площадь.где горели с десяток костров и вверх подымались столбы дыма,иногда вдруг подхватываемые порывом ветра. прилетавшим с реки.и разносимые по площади и окрестным улицам.Вокруг костров грелись многочисленные ремесленники,и многие из них были вооружены самыми разнообразного вида алебардами.пиками и некоторые арбалетами.Хорст заметил даже одного лучника.и подумал про себя,что это должно быть заблудившийся "майский граф".На первый взгляд можно было подумать,что началось городское восстание,но для такого события всё было очень мирным.Привлечённые разговорами ремесленников циркачи выходили из своего шатра посмотреть на своих будущих зрителей,у нескольких костров женщины цирка,видимо те.что понимали немецкий язык.весело что-то обсуждали с ремесленниками и даже угощали их чем-то.наливая из кувшинов в подставленные кружки.Тут же были и любопытные горожане.пришедшие посмотреть на цирк.и узнать когда начнутся представления.Крутились стайки ребятни,таскавших за собой санки,а один цирковой гимнаст.мальчик лет семи-восьми показывал им гимнастические трюки.

Хорст заметил как из облака дыма появился городской секретарь Мильхиор Раап,и поискав кого-то глазами,направился к капитану.Они поклонились друг другу.

–У меня приказ обер-бургомистра очистить площадь от вооружённых людей!-сказал секретарь.

Хорст осмотрелся и спросил:

–То есть если они унесут или спрячут оружие,то могут остаться на площади?

–Сколько угодно!

–Хм! А что они тут вообще делают?Кто-нибудь из них говорил чего они хотят?

Теперь настала очередь осмотреться городского секретаря.

–Нет!-ответил он-Они только жгут костры.

–А если они не подчинятся?-спросил Хорст

–Делайте то,что найдёте нужным,но чтобы на пощади не было вооружённых людей.Так приказал герр обер-бургомистр!

"Как это похоже на него.нашего обер-бургомистра!Отдать приказ,а все что касаемо исполнения свалить на исполнителя!":подумал капитан, вслух произнёс:

–Хорошо,я всё понял.Надо узнать кто у них за главного.

–Вот и займитесь.а у меня дела в канцелярии -сказав так секретарь Раап повернулся и исчез в том же облаке дыма.что надувал от костра ветер с реки.

Подошедший капрал спросил капитана.что делать вообщеи что делатьели на них вдруг нападут.

–Вообще следи чтобы наши люди не расходились,держитесь вместе.А если нападут то отбивайтесь!-тут капитан сурово посмотрел на капрала и добавил-Встаньте у входа в Ратушу.Я скоро подойду.

Капрал побежал собирать уже начавших потихоньку расходится к кострам.особенно тем.где угощали выпивкой,солдат.А капитан.подумав.пошёл к цирковому шатру,надеясь там найти кого-нибудь из тех кто мог бы ему объяснить зачем на площади собралось не меньше сотни вооружённых ремесленников.И он не ошибся.У полога шатра он увидел знакомых.Это были Мартин Гизе и его друг,библиотекарь Большой Гильдии Ханс Бринкен.Они разговаривали с двумя людьми,один из которых был похож на школяра-студента,каким и сам был капитан Хорст,когда в юности пытался изучать в университете Ингольштадта "свободные искусства",а другой был похож на добродушного деревенского пастуха коров или овец.Но это только внешне.а вот одеты они были как горожанес хорошим доходом.Разговаривал с ними только Бринкен.видимо знавший их язык и иногда что-то переводил Гизе-младшему.Хорст подошёл ближе.

–А,вот и старина Рупрехт!-воскликнул за панибратски Мартин Гизе завидев капитана,хотя и был младше того на добрых десять лет.-Каким морским ветром занесло тебя так далеко от родной гавани?

Отнесясь снисходительно к тону молодого человека капитан Хорст спросил:

–На площади люди с оружием.Ты к ним имеешь отношение?

–Да! -гордо ответил Мартин-Все они мои товарищи!

–Вот возьмите.-протянул Бринкен капитану листовку с текстом-Вы хоть и наняты магистратом,но житель города,и вас должно это заинтересовать.Прочтите.

–Прочту.-едва посмотрев на листок ответил капитан.и продолжил-Мартин,у меня приказ очистить площадь от вооруженных людей.

–Ого!Нашумели мы!-хлопнул Гизе-младший по плечу Бринкена-Так очищай,старина Рупрехт!

–Мартин, отец знает о том,что ты делаешь?-спросил капитан

–Отец?-Гизе-младший задумался-Отец не знает.Но какое это имеет значение?Кстати есть слух,что в городе происходит событие куда более печальное,чем прогулки ремесленников по улицам с алебардами на плечах.Ты знаешь,что напали на русских послов?

–Знаю.Туда отправился фон Крафт с отрядом.

–Этот дурак?Как бы он там дров не наломал. А то сдуру не поймёт на чьей стороне нужно выступить!

–А ты на чьей стороне?

–Я на стороне бюргеров и ремесленников города.И конечно не стоит вызывать на себя гнев московского царя Иоганна,трогая его послов!

Капитан Хорст вздохнул.

–Скажи цеховикам,я вон вижу одного…-Хорст присмотрелся- …вроде это Губерт Хазе,тот что у каменщиков за главного.Так вот,скажи им чтобы расходились.

Мартин подумал и обратился к своему другу Бринкену:

–Ханс.мы чего хотели?Заявит о себе? Сам обер-бургомистр фон Экк прислал против нас старину Рупрехта с ландскнехтами,и значит нас заметили,так?

–Да!-согласился Бринкен

–И вот теперь пусть знают,что есть такая сила.которая если надо может и Ратушу взять,и…-тут Гизе-младший смерил глазами капитана-…и замок городской взять штурмом.

–Хорошо.-покачал головой Хорст-Когда твой отец вернётся всё ему и расскажешь о своих победах.А теперь скажи,чтобы расходились.Да приберите за собой.Нечего на главной площади города мусор оставлять!

Мартин раскланялся с молча стоявшими и смотревшими на рижан циркачами и пошёл собирать цеховиков,а Ханс указал капитану на этих двоих и сказал:

–А они вовсе и не итальянцы,хоть и владеют итальянским цирком.Они из Англии.

–Да?-совсем безучастно спросил капитан,его больше занимало то.что вооруженные ремесленники стали собираться в большие кучки.и теперь ещё было вопросом поддадутся ли они на уговоры разойтись.и не задумали ли чего-то ещё.

–Да!-ответил Ханс-Вот этого зовут Ги,а этого Альбин.Поняв,что говорят о них двое из братьев Контадино поклонились капитану,а Хорст кивнув в ответ пошёл к самому большому костру,где мастер цеха каменщиков собрал десятка два своих ремесленников,и где стоял Гизе-младший.Видя это,Ганс Бринкенпопрощался с "братьями",и пошёл в след за капитаном.

Не успели они ещё дойти до костра,как люди там заволновались и стали отступать.Хорст забеспокоился, а потом услышал знакомый ему шум,и стал осматриваться.Через мгновение из всё ещё не рассеявшихся облаков дыма на место освящённое огнём костра выехала зимняя повозка.похожая на одну их тех,что принадлежали фон Эку,а за ней всадники числом пять человек,в красных кафтанах и таких же шапках.Один всадник нёс знамя -красное полотнище с образом Христа Спасителя и восьмиконечным крестом.Они выезжали из облаков полупрозрачного дыма, разгоняя его лошадиной рысью.

–Господи,господи!-прошептал стоявший рядом с капитаном ремесленник,и перекрестился-Пришёл конец времён!Всадники Апокалипсиса!

–Тех четверо.-возразил капитан Хорст-А это русское посольство.

Ремесленник посмотрел на капитана с ещё большим ужасом.

Хорст же пошёл к остановившемуся возку. дверца которого отворилась и наружу выбрался Клаус Бёме.Из всадников ,чьи лошади пускали из ноздрей струи горячего воздуха, один спешился,и помог другому.одетому в соболью шубу,менее ловкому и грузному сойти с лошади.

–Что это такое?-обратился к Клаусу капитан,и тут стрелец державший в руке трубу поднёс её к губам и огласил площадь пронзительным звуком,таким,что казалось и вправду первый ангел из Откровения Иоанна Богослова вострубил,и сейчас упадут на землю град и огонь,смешанные с кровью.