Наступила тишина.Привратник хорошо знавший троицу.и видимо не первый раз вступавший в перепалку из-за Палтуса,и так же видимо знавший характер и повадки безного Вилли уступил:

–Заходите!Но к хозяину только один.

Бориска взял с доски Вилли все три мешочка, и пошел в след за привратником по узкому коридору по сторонам которого были две двери.Открыв правую слуга впустил карлика,и посмотрев на хозяина замер,а увидев,что тот кивнул,отступил в коридор,закрыв за собой дверь.

–А,шут гороховый,как тебя называет твой хозяин!А где твой трёххвостый колпак?-бодрым и весёлым голосом приветствовала Маркс гостя,пряча при его появлении в свой стол какое-то украшение.

–Я по делу.ваша милость.-серьёзно ответил Бориска.

–Ах вот как!Твой хозяин дел со мной иметь не захотел,зато его раб хочет со мной дела вести?-Маркс откинулся на спинку стула-Будешь шпионить за делами своего хозяина для меня?

–Нет.

–А если тебе хорошо заплачу?

–Не буду.

Маркс изменился в лице,подался вперёд:

–Так чего же ты ко мне притащился?Сейчас тебя выкинут вон,тебя и кто там ещё с тобой!

Бориска не испугался изменившего тона ростовщика,и так же спокойно ответил:

–Товар вам принёс.

–То-овар?!Ого.И что же это?Что утебя там.вмешках.

Бориска поставил мешочки на стол,огромный нос ростовщика дернулся втягивая аромат исходивший от них.

–Это что? Пряности?!!

Ростовщик опять откинулся на спинку стула.Единственное,что портило его внешность,это огромный нос,а так седая грива торчавшаяиз под меховой шапочки,большая седая борода с усами,падавшая на грудь меховой домашней куртки,большие черные глаза,делали его похожим на библейского пророка.

–Украл?Ну да,а как же ещё.У кого?Да у того,кто имеет дела с русскими,у них то,из-заблизости с Восточными странами, эта прелесть стоит не так как в Европе!А кто из городских купцов имеет больше всего дел с Московией?Герр Щульц.Шерстяной Кот.Хм-ростовщик зло улыбнулся-А что если я тебя ему отдам?

–С товаром?-спросил Борикса-А что если этот перчик,корицу да орешек мускатный,я у своего хозяина украл,у Поликарпа Силыча?Вам то.ваша милость что с того будет? И Шерстяной Кот и хозяин мой,меня хоть на смерть запорют,товар то вам не оставят!

Маркс слушал нахмурившись,обдумывая что делать.пока аромат исходящий от мешочков сводил его сума.

–По десять рижских марок за мешок.И всё.-предложил он.

–Да что ты,ваша милость!В мешках добрых восемь гривен.У тебя любой торговец из империи купит только мешок с перцем за четыре дуката!

–Так сколько ты хочешь?

–Пять дукатов за всё-ответил Бориска.

–Ха-ха!-Маркс встал,вышел из-за стола.был он не велик телом,и среднего роста,и подошёл к Бориске глядя на него сверху вниз-А если я позову слугу и он душу из тебя вышибет?

–А если я?-ответил карлик быстро достав из рукава стилет-А там ещё Калека Вилли,он и не то умеет.-и добавил после короткой паузы-А Палтус вообще зверь!

Маркс отступил к своему столу.Подумал,что продаст специи по пять дукатов за мешок,а может и дороже.и заработает на такой простой сделке.

Он открыл ящик стола. внутри которого были ячейки для золотых и серебряных монетразных стран и достоинств,достал пять цехинов и положил стопкой на столешницу.

–Вот.как и договаривались!Бери.Но впредь,всё специи,что добудешь.неси ко мне.

–Да уж не беспокойтесь ваша милость!-ответил Бориска сгребая деньги вкулак-С вами дело иметь хоть и хлопотно,но прибыльно.Как я вижу.Хвала вашему богу!

–Это какому моему богу!-возмущено и громко спросил Маркс-Я добропорядочный христианин!

–Богу Мамоне!Он у вас на всех один.что у католиков,что у лютеран,что у магометан!-усмехнулся Бориска.

–Ладно,пошёл вон!Сам то тожеему служить не меньше моего!

Оказавшись на улице,товарищи отошли от дома ростовщика,и Бориска достав из кармана шубейки монеты показал их Вилли

–Во.пять дукатов!

–Золото!-загорелись глаза нищего, а его собака ,будто бы понимая радость хозяиназакрутилась вокруг него и завиляла хвостом.

–Тебе три.-отсчитал Бориска монеты,и спрятал свою долю обратно в карман.

–А чего не поровну?-удивился Вилли

–Одна монетка на твоего пса!

–Спасибо!-глаза нищего наполнилисьтеплотой. А голос чуть задрожал-Куда пойдём?Сыграем.

–Да уж сыграем!Жаль на мост нас не пустят,ну да ладно,пойдём в Земтилту.Да хорошо поедим и выпьем!-тут Бориска стал серьёзным-Но попадём ты туда не скоро.Сперва до кубышки,припрячем деньги то,да я один дукат разменяю.Сегодня с меня угощение.

–Так и мне один разменяй.

–Зачем!?На один и попируем.и сыграем…и к девкам сходим.А потом разочтёмся.

И товарищи пошли в строну Русского подворья.Первым Бориска,с фонарём в котором уже догорала свеча.за ним Вилли,отталкиваясь маленькими костылями,и третьим Палтус.который время от времени останавливался,поднимал правую ногу и замирал так.прислушиваясь в тишине города.

К тому времени колёсный возок,что отъезжал от дома ростовщика.и в которыйсела женщина в темном плаще,выехал на Замковый мост и остановился у хлебных лавок.Женщина вышла и постучала в двери условленным стуком.Двери тот час открылись,она вошла во внутрь,двери за ней закрылись и невидимая рука зажгла от дымящегосятрута свечу.

–Осторожно госпожа,ступеньки.

–Я знаю.

Женщина и её спутник поднялись на второй этаж,он открыл дверь,пропустил спутницу.и остался на лестнице.А внутри перед ней предстала такая картина.То что снаружи казалось тремя разными постройками с двумя общими стенами.изнутри было превращено в одно просторное помещение,спроделанными в стенах арками.который при необходимости скрывались тяжёлыми занавесями теперь откинутыми и висящими с боков.В комнатах были расставлены столы,по большому,на восемь человек в центре,и по четыре меньшего размера в углах.для четырёх человек.На столах горели подсвечники.Подсвечники горели и на комодах.расставленных по углам комнат.Не все столы были заняты,а на тех что был заняты перед сидевшими за ними людьми лежали стопки золотых и серебряных монет.За столами шла игра.

На женщинуникто не обратил внимания.Она прошла во вторую комнату не снимая с лица своей меховой маски,и увидев за столом знакомую фигуруподошлаи опустиларуку на плечо сидевшего.Человек напрягся,обернулся.Он тоже был вмаскено вырезанной из куска атласа.Увидев женщину он припал губами к её руке опущеннойему на плечо,а она положила на стол перед ним кошелёк из бархата и тихо произнесла:

–Золото.

–Я знал!– ответил мужчина и потянулся к кошельку.

Едва двери на втором этаже хлебной лавки открылись, и дон Горанфло почуял запах сгоравших свечей, а его уши уловили звон монет, губы его растянулись в счастливой улыбке и он шагнул за порог осматривая и мгновенно оценивая хитрость хозяев игорного дома, превративших то, что снаружи в декорацию того. что внутри.

–Прекрасно! -прошептал он -Люди Севера не чужды театральной фантазии!

Донья Патриция и де Ла Гварди, следуя за директором театра, тоже осмотрелись. Сегодня посетителей было не много, хотя и трудно было судить об этом на первый взгляд, последнюю.из комнат в этой триединой анфиладе разглядеть было нельзя, а в ту куда они вошли не были заняты два из пяти столов. Игроки не обратили внимания на вновь прибывших.Были они сосредоточены на игре.

–Отчего одни господа в масках. а другие с открытым лицом? -удивилась донья Патриция

–Без масок приезжие. Торговцы везущие свои товары дальше. на Север, и по какой-то причине зашедшие в порт, капитаны кораблей. а в масках местные…

–Думаете они будучи в масках не узнают друг друга? -с иронией в голосе заметил дон Горанфло

–Думаю узнают, но видя маску уважают желание друг друга быть здесь инкогнито. -ответил Гварди.

Тут к ним подошёл прислужник. Он действительно был похож на пекаря. так как на нём был одет широкий, прикрывавший и грудь. с лямкой закинутой на шею. фартук.