Та, брезгливо скривив идеальный носик, громко фыркнула и что-то быстро зашептала на ухо явно лучшей подружке из свиты, стоявшей подле. Та отчаянно закивала.

Чуть не закатила глаза к потолку – как банально, но сдержалась, просто крепче вцепилась пальцами в ручку чемодана и отошла в сторону, давая пройти еще парочке мерзко надушенных демониц, не преминувших толкнуть меня. У них тут что, конкурс, кто хуже пахнет?

Высокая блондинка, так ничего и не сказав, окатила меня бочкой презрения и таки удалилась куда-то в сторону многочисленных дверей и коридоров на первом этаже. Жилые комнаты? Ее подружка тоже молчала, только буравила меня задумчивым взглядом, явно не зная, как подступиться. Я уже решила воспользоваться моментом и улизнуть, но…

На краю приглушенных из-за нового для меня образа и многочисленных иллюзий ощущений уловила приятно-знакомую ауру моего Кита. Прислушалась к себе – второй этаж, близко к лестнице, сейчас будет спускаться.

Восторженно вскинула взгляд, все же решив испытать судьбу и остаться, хоть посмотреть на моего любимого мальчика – я безумно соскучилась! Девушки, присутствующие в большом светлом холле, почему-то оживились вслед за мной, задирая головы к потолку и сверкая влюбленными улыбками. Даже подружка фурии, и та поплыла.

Нахмурилась, чувствуя, как к горлу поднимается буря недовольства и удушающей ревности, заставляя внутреннего монстра поднять голову и заинтересоваться происходящим. Это что еще такое? Если это такая реакция на моего Кита – прибью!

С замиранием сердца, надеясь, что это все же не он, смотрела на лестницу. Связь запела внутри меня радостью и счастьем моего любимого мальчика – соскучился, любит, тоже хочет увидеть. Немного расслабилась, уже более миролюбиво ожидая его выхода. Сердце билось словно сумасшедшее в радостном предвкушении скорой долгожданной встречи!

Рвано выдохнула, задержавшись взглядом на моем родном мальчике, стоило тому только-только показаться из-за высокого темного косяка. Душа пела счастьем в унисон моему избранному. Губы невольно растянулись в блаженной улыбке.

Залюбовалась его точеным профилем, оценив и внутреннее содержание, и упаковку разом – пусть он был одет и попроще, чем когда его одевала я – сейчас одежда не была такой открытой, дорогой и откровенной, подчеркивавшей все его достоинства, но… я-то знала, что за этой чуть мешковатой светлой футболкой обнаружу светлую, алебастрового оттенка, как и у брата, бархатистую кожу без волоска и изъяна, без единого грамма жира торс с красивыми рельефными мышцами живота и поджарую задницу.

Кит, в отличие от меня, сохранял внешнюю невозмутимость, спускаясь по лестнице, ведь если я, девочка-полукровочка, заинтересуюсь кем-то – это будет просто смешно, а вот если он – уже подозрительно. Его взгляд как будто бы скучающе пробежался по лицам присутствующих, на мгновение дольше задержавшись и на моем. Его губы тронула легкая улыбка, которая для меня показывала больше, чем для всех остальных вместе взятых.

Отвела взгляд, с интересом оглядывая присутствующих – все смотрели наверх, но точно не на Кита, хотя и на него тоже смотрели, некоторые очень даже плотоядно. Сила внутри ревностно шевельнулась, выказывая недовольство, что кто-то покусился на мое, но сейчас не место и не время выяснять отношения. В том, что, находясь здесь, Кит не позволил себе ничего лишнего, я была уверена. А с остальным разберемся.

Связь с избранным ласково шевельнулась в груди, Кит, незаметно дотронувшись до артефакта-браслета, призванного усиливать свойства нашей связи, передал мне сообщение-мысль:

«Сейчас спустится Дерик».

На мгновение прикрыла глаза, пытаясь справиться одновременно с волнением и яростью – так вот кого все так ждут, глядя на лестницу! Моего будущего супруга!

Магия густым темным потоком попыталась вырваться на свободу, разливаясь вокруг удушающей волной подавляющего превосходства, но… сглотнула, титаническим усилием воли загоняя ее обратно. Надо тренировать терпение!

Последовала примеру остальных, снова вскидывая взгляд на верх лестницы, и буквально обмерла от нескольких, буквально разрывавших душу чувств – ревности, восхищения и дикого недоумения. Это… это что вообще?

По лестнице спускался молодой, красивый мужчина. Смуглая, без изъянов даже на вид нежная кожа; длинные, густые, темные ресницы под цвет роскошных, блестевших на солнце волос; милые ямочки на щеках, явное умение себя правильно держать и поистине врожденное обаяние, присущее всем супругам королевского рода. Но при этом полностью, наглухо скрывавшая всю фигуру одежда, явно на размер или два больше его самого, мгновенно испортившая весь внешний вид своей неказистостью и явно неправильным покроем. Я надеюсь, это не вкус у него такой?

С интересом наблюдала за молодым демоном, неторопливо спускавшимся вслед за Китом по ступеням, не боясь испортить образ – сейчас все смотрят на моего… моего принца! Сердце с гулким звуком ударило в груди, когда он подошел ко мне слишком близко, подняв свои пушистые ресницы и тягуче медленно проведя по мне нечитаемым взглядом темно-карих глаз. Задержала дыхание, не в силах поверить, что это происходит на самом деле – я так этого ждала!

– Уйди с дороги, грязнокровка, – презрительно процедил они и… сердце вспыхнуло обжигающей душу яростью, глаза почернели.

Да как он смеет! Да что он себе позволяет?! Внутренний монстр оскалился, желая крови и боли…

Быстро опустила взгляд в пол, пытаясь совладать с бушевавшими инстинктами. Сглотнула вдруг ставшую вязкой слюну, отворачиваясь от уходивших вдаль принца с Китом, попытавшимся было пробиться ко мне в голову и что-то сказать, но я не дала. Не сейчас. Мне срочно надо на что-то отвлечься!

Перевела взгляд на вдруг решившую все-таки активизироваться девушку, направлявшуюся в мою сторону.

– Кто ты такая и что здесь делаешь? – Ее взгляд буквально кричал о том, что мне следует прямо сейчас собирать свои вещи и переезжать из этого королевства, таким он был горячим и обжигающим.

Выдохнула, отгораживаясь от ярости и злости, состроив испуганное выражение лица, и затравленно оглянулась по сторонам якобы в поиске поддержки, но ее, конечно, не последовало – все смотрели на меня с разной степенью злости и брезгливости.

– Я… – мило опустила глаза к полу, заставив щеки покраснеть. – Я здесь учусь… – практически прошептала, отчаянно кусая кубы и заламывая пальцы, изображая поведение той, кем я сейчас для всех и являюсь – полудемонической сироты без роду и племени.

– Учишься? – скептически протянула тощая мымра и мерзко рассмеялась. Злое выражение милого до этого момента лица исказила страшная и, я бы даже сказала, отпугивающая гримаса.

Ее смех подхватили. Атмосфера в комнате несколько накалилась, только в этот момент совсем не я была источником накала – это милые, невинные детки, надеющиеся в будущем стать элитой мира, выпустили на волю все свои колючки.

Постаралась запомнить всех и каждого, чтобы не допустить их в высший круг в будущем.

Поджала губы, стараясь не начать снова нервничать и злиться – ни к чему это. Я прекрасно знала, на что шла, подбирая именно такую маскировку. Но зато в полукровке никто и никогда не подумает искать пропавшую практически тысячу лет назад наследную принцессу королевства, коей я являюсь.

– Покажи документы! – зло рявкнула девушка, поняв, что я ни капли не шучу и уходить никуда не собираюсь.

Намеренно неловко потянулась к чемодану и, роняя бумаги, подала ей справку о зачислении – это на самом деле было провернуть тяжелее всего.

Это во время правления моих родителей в столичную академию мог поступить любой, если он обладал в достаточной мере сильной магией, а сейчас… Нет, закон так и не изменился, но вот уже несколько столетий эти стены не видели ни одного не чистокровного. Все сплошь и рядом сынки да дочери влиятельных демонов.

Раньше закончить эту академию считалось очень и очень сложно и престижно, любой, кто оказывался ее выпускником, имел право получить довольно высокий пост в королевстве, а, как правило, из ста поступавших к окончанию обучения оставался всего один или два демона. Так понимаю, сейчас эта годами отработанная и действенная схема отбора уже не работала.