Такое не заметить было трудно и в разборки младших божеств наконец-то вмешались Верховные богини, учинили дознание, всё выяснили и выпали в осадок надо полагать. Естественно чисто по-женски распсиховались и учинили самые жёсткие репрессии — теперь любые отношение божеств со смертными и игроками, жёстко регламентированы божественным кодексом и никакого больше интима. Особо усердствовавших в разрушении мироздания и нанёсших больше всего неоправданного ущерба заклеймили анафемой, других пожурили и простили, «драконов» лечить почему-то не стали, а оставили как есть.

Таковы итоги второй случившейся войны на Эйрене в общих чертах.

А дальше божественные оплеухи стали более адресными. Горе устроителям пресловутого банкета: поварам, помощникам, всем знавшим о заговоре и не воспрепятствовавших этому — и не важно по каким причинам, и прочим сочувствующим досталось от родительниц по полной. Одной анафемой они не отделались, им ещё и индивидуальные приговоры вынесли — степень наказания соответствовала степени провинности. В основном всех отправили на «каторжные работы». Ну, то есть в мир смертных, работать кем-то нехорошим кого регулярно убивают, в частности приснопамятный Бармаглот из Алискино в прошлом был одним из поваров, что стряпал тот самый банкет — теперь бедолага только мычать может, и жрать что попало в сыром виде.

Когда Дейдор всё это рассказал и замолчав уставился на меня, я ляпнула первое что в голову пришло:

— Дайте я угадаю — лорда из поместья часом не Халмасом кличут?

— Угадала!

Взвизгнул от восторга наставник лесников, надо полагать радуясь моей сообразительности.

— Он самый, голубчик, и шесть его прихвостней в придачу. Как ты понимаешь главный виновник тех событий Халмас не мог отделаться обычным наказанием, как другие. Богини создали для него эксклюзив — непросто наказание, а своего рода испытание. Всё третье измерение — это тюрьма. Тут заперли не только самого Халмаса, но и ещё много-кого — особо отличившихся как в тех событиях, так и потом… получилась этакая душегубка с пауками. Они и раньше друг к другу добрых чувств не питали, а нынче и вовсе люто ненавидят — спят и видят, как бы отравить друг-другу жизнь, желательна на совсем. И им есть за что, между прочим. А что бы прозябание им тут мёдом не казалась, оставили как издевательство одну-единственную на всех лазейку — выход от сюда в большой мир, но он очень-очень, ну просто жуть какой узкий. Все они тут только об этом и думают, все дни и ночи напролёт, мучаются, планы вынашивают, с ума сходят, следят за конкурентами глаз не смыкая, и тужатся, думая-размышляя — как бы выбраться самому, а остальных оставить с носом.

Хе-х… всё одно им больше заняться нечем. И главное — без посторонней, добровольной помощи из вне, никому из них не обойтись.

— Без моей надо полагать?

— Да твоей… или ещё какого дурочка, по глупости забредшего в эти гиблые края, и которого они смогут на это дело подписать. Только ты учти, те что в поместье обретаются, и выйти, к слову сказать, за границы оного не могут, по-прежнему, откровенного говоря, недолюбливают вас — смертных. Да что уж там — просто-таки ненавидят, и с удовольствием пойдут на любую гадость…

— Допустим, а с драконом-то что не так?

— О-о-о, дракон у нас тут особенный. Он, как и все остальные подобные ему, лишился разума, но при этом словно бы чувствует кого благодарить за это должен. Вот и кружит близ поместья, вынюхивает, выслеживает, ищет, ждёт своего часа.

— А почему не нападёт просто?

— Хе-х, а ты думаешь, что те из поместья совсем безмозглые? А то они не знают, чего дракон над их головами кружит — ты сама-то пораскинь мозгами, пораскинь, чай не убудет с тебя.

И старик постучал себя по лбу. Послышался звук — один в один сухая доска. А вместо ладони из мшистой буро-зелёной накидки на мгновение показалась чёрная и тонкая, с коготками, вроде как птичья лапа. Я наморщила лоб, а Дейдор продолжал как ни в чём не бывало:

— У каждого в поместье есть мощный артефакт, что помогает им избегать встречи с драконом. Очень эффективный артефакт — отводящий взгляд любому, кто для тебя опасен. В метре стоять будешь, а не увидишь.

— Э-э-э… а я их всех видела…

Протянула я, силясь сформулировать ещё какой вопрос.

— Так они тебя и не бояться! За-ради чего им от тебя прятаться? Что ты им сделать-то сможешь? Тут не факт, что дракон справится, если они всем скопам на него нападут. А знаешь, что охраняет дракон?

— Что?

— Дверь… ту самую, заветную, единственную дверь! Хи-хи-хи.

— Сбегу!

Неожиданно бухнула я.

Старик заржал пуще прежнего.

— Старо придание! Любой, кто хоть раз заночует в проклятом поместье, будет просыпаться именно там. Это и тебя касается и всех остальных из поместья тоже. Оно не просто так Проклятым называется.

— Но я же вышла за его границы, тут сижу же?

— Ага, и ещё некоторое время сможешь ходить где хочешь. Но очень скоро расстояние, на которое ты сможешь уйти, начнёт сокращаться. Пока ты не застрянешь внутри самого поместья. Вот так это работает.

— Понятно…

Задумчиво пробурчала я себе под нос, но система кажется восприняла это по своему.

Бздынькнуло:

«Вы выполнили задание всех лесников Дейдора и теперь знаете правду. Ваша награда: вам доступен квест одного из Великих учителей Эйрена на получение уникальной специализации. Принять?»

Вот тут-то я и поплыла. Уникальная спецуха — это конечно вещь! Но учитывая где и в каких условиях мне придётся её получать — не верится как-то в то что это будет шибко легко. Мне же ещё с этим драконом разбираться и с теми падшими из поместья надо что-то делать, да не дай бог ещё на кого тут нарвусь.

И пока я раскачивалась прилетело «письмо счастья» от работодателя, в котором меня убедительно просили не отказываться от предложения лесника, грозя лишить заработка в противном случае.

Пришлось принять.

Дейдор, сидя молча в этой своей накидке, что скрывала его явно нечеловеческое тело, сильно напоминал мне ни с того, ни с сего задремавшего старика. Как только я нажала кнопочку «принять», НПС активировался и уставился на меня чёрными по птичьи блестящими глазами и то ли закашлялся, то ли засмеялся. И меня вдруг осенило:

— Уважаемый Дейдор, а вы часом ни в какую птичку оборачиваться не можете? В здоровенного такого, ехидного ворона, например, а?

Старик аж просиял от восторга, приосанился, расправил плечи, выпятил колесом грудь и… раздулся что ли? В размерах увеличился это уж точно. Полы его накидки разошлись и стало заметно что всё его тело покрыто перьями, за спиной сложена пара здоровенных, чёрных крыльев, обнажённые руки действительно больше были похожи на птичьи лапы, с загнутыми коготками вместо ногтей.

— Ага! Так это ж вы меня пугали своим карканьем тогда в поместье!

Возбудилась я не по теме, в стремлении переключить внимание на что-то постороннее.

— Узнала на конец! Не прошло и года. Хе-х.

«Репутация с наставником всех лесников Дейдором — плюс один»

— Нафига спрашивается?

— Пытался предупредить конечно.

— Я прям поняла вас. Как я могла понять-то, чего вы мне там каркали?

— Ну, я подумал — услышишь меня, напугаешься, и побежишь куда подальше. А ты наоборот, прямой наводкой к дому рванула — чума ты без тормозов.

— Да вы блин шутите?! Любой нормальный человек так поступил бы, услышав это ваше — КА-А-Р, да ещё таким хриплым голосом.

— Я старался!

С гордостью за проделанную работу заявил этот псих. Я припухла.

— А по-человечески сказать нельзя было?

— Нет, я не могу появляться близ поместья в таком вот виде — тамошние засекут, только в камуфляже — под видом птицы. Так что по-человечески не получилось бы.

— Тьфу ты…!

Я обиженно надулась. Понятное дело — никто бы меня предупреждать не стал бы, но всё равно я разобиделась, узнай я всю эту историю заранее, сейчас бы горя не знала, бегая по лесам отлавливая для местных деревенских волков каких. Хотя, если тут только один выход на волю…