Я скептически посмотрела на барона. Старик как раз дожевал последний кусочек мяса, вытер руки о свою мантию и начал меня поторапливать на выход, буквально выпихивая из своей норы. И глаза его при этом как-то нехорошо так блеснули красным. У меня мурашки забегали по телу.

— Поздно-поздно…

И с этими словами подлый старик всё-таки вытолкал меня за дверь — нет, ну не гад ли?

Нехотя отойдя от двери шагов на десять, я стояла и праздно размышляла об Эйрене. А что мне ещё оставалось делать?

«Игрок, ваши основные показатели снижены на 40 % сроком на час, иные на 60 % сроком на два часа. Чрезмерное употребление яда вредит вашему здоровью вы будете терять очки здоровья в течении часа» — вот так, считай, что не игрок, в случае чего помру от любой царапины.

Ну и ладно, час — это не срок… потом правда ещё два-три часа мне понадобится для восстановления хп. Ничего, погуляю по окрестностям, всё равно, прежде чем хоть что-то делать, надо тут всё как следует осмотреть, пока за мной ничто-никто не гонится — смерилась я со своей временной недееспособностью и задумалась о том в какую собственно сторону мне теперь идти, с чего, так сказать, местные достопримечательности начинать осматривать.

— Вот ведь, жалко было этому старикашке ответить мне на пару дополнительных вопросов, сейчас бы не мучилась.

Безответно вопрошала я цифровые небеса. Впрочем, повода для обид не было, что прописали НПС то он и делает — это же просто персонаж, нельзя ждать от него человеческого поведения в прямом смысле этого понятия. Реалистичность этой игры поражает, и всё же это только игра — в очередной раз напомнила я себе, крутя головой по сторонам.

Вокруг всё казалось таким… одинаковым что ли.

Полезла в карту и зависла: поместье-то немаленькое, с десяток разных построек будет, плюс окрестности и граница какого-то «Танцующего леса» обозначена, населённый пункт наличествует, но название скрыто туманом — всё.

Есть над чем поломать голову.

Хм, в лес я естественно не полезу — рано, я ещё от Амазонии с её динозаврами и туземцами не отошла, а тут поди, чего и похуже водиться может. Заглянуть в деревню… может там квесты какие-то самые простые поделать? Сомнительно правда, что меня там с распростёртыми объятьями примут. Скорее уж просто примут, а я сейчас даже убежать не смогу.

Я закрыла карту, увиденное совсем не вдохновляло на подвиги и вообще, что-то у меня сегодня настроения играть во всё это не было.

— И как только Маринке удаётся день за днём, от звонка до звонка в вирте зависать не понимаю. Хотя, может всё дело в том, как эта местность выглядит?

Будь тут оживлённее — сновали бы игроки, другие какие-то персы наличествовали, было бы веселее, а так… пустовато как-то. И это несколько странно, мне казалось, что так бывает только в данжах каких.

Я задрала голову к небу, уперев руки в боки, инстинктивно стараясь вздохнуть поглубже, чтобы ощутить прохладную свежесть, но увы, даже на улице меня преследовал тяжёлый, пыльный запах, как в захламлённой кладовке. Ветра совсем не было.

— Чёрт, тут даже эха нет.

Произнесла я вслух для того, чтобы убедиться в этом.

— Глухо — прямо как в танке… Или бомбоубежище глубоко под землёй, тоже подходит.

Кажется, дизайнеры таким образом желали вызвать у игроков чувство опустошения, подсознательной тревоги или клаустрофобии — типа Припять, да?

И в целом им это удалось. Подсознательно я чувствовала, что за всем что тут твориться что-то стоит, крутилась на периферии сознания какая-та мысль, но я никак не могла её уловить. Вся эта локация была как одна сплошная головоломка — все кусочки вроде бы на виду, а вот попробуй собери.

Мои работодатели всё же садисты, так перекрывать доступ к информации. Сейчас бы быстренько всё выяснила у сообщества, если бы могла спрашивать напрямую, а так опять придётся корячится и идти к цели разными окольными путями.

Я, поразмыслив и чуть поколебавшись, все же вернулась назад к двери Кухни-Кабинета, решив, что ещё одна попытка разговорить барона мне не помешает — вдруг повезёт и я смогу его продавить, подобрав нужные слова. С программами такое срабатывает нередко. А не прокатит, так и сомнения терзать не будут, как говориться — сделала всё что смогла.

А дверка-то оказалась приоткрыта. Меня кольнула догадка:

— Улизнул…

И точно, внутри никого уже не было. Я чертыхнулась про себя, но всё логично — квест-то я уже получила, так чего ему тут сидеть.

Облом — что теперь с ним делать?

Можно конечно тут пошарить, и что-то полезное для себя найти? Что-то мало-мальски интересное для игрока. По идеи это должно быть так, дверку ведь специально оставили открытой — я такие штучки разрабов знаю.

Я с энтузиазмом принялась шмонать помещение.

Но проще было бы иголку в стогу сена раскопать, чем найти что-либо в этой пыли. Я выдохлась минут через двадцать. В итоге приземлившись пятой точкой на тот стульчик, на котором собственно совсем недавно сидел барон — скользкий тип. Да и все остальные явно не лучше будут — мутная какая-то компашка тут собралась, очень мутная, их конкретно разъяснять как-то надо будет.

Рассуждала я про себя убивая время, пытаясь устроиться на стуле поудобнее. И только тут обратила внимание на оставленную на столе книжечку, ту самую где ранее барон хранил выданный мне список. Машинально взяв её в руки прочитала на обложке «Книга рецептов Дженни Гринтиз».

— Рецептов?

Мне что действительно список ингредиентов для какого-то блюда всучили?

Тогда старик прав, задание не такое уж и сложное будет. Я повеселела и раскрыла книгу на первой закладке ожидая увидеть стандартный рецепт, и прочитала:

Крыса.

Ты всегда где-то рядом грязное животное, обитатель клоаки и источник чумы. Людоед и трупоед, ты спутник ведьм, мерзкое существо, несущие разрушение и ужас.

Лишь только где-то ты поселишься, то принесёшь с собою опустошение, разрушение и голод. Тебе присущи низость, подлость и коварство. Ты насылаешь на спящих немощь, и живёшь в подземном мире, писком своим противным и нас туда зовёшь. Зло в чистом виде, чемпион среди приспособленцев.

Утопите крысу в спирте, добавьте уксуса, и лавровый лист, дайте настояться пару месяцев в пузыре. Затем заройте бутыль на кладбище при восходящей луне и выкопайте в полнолуние — вот и готов оберег от любого дурного сглаза.

Я обалдела — это рецепты чего?

Открыла следующую закладку:

Жаба — символ чёрной магии.

Ты далеко забралась жаба, хочешь вернуться в пруд, к своим оргиям?

Где же спряталась та, кому известны все тайны звёзд, а ну иди сюда — раз ты такая уродливая будешь одной из нас. Если уж не нашлось прекрасной принцессы что бы превратить тебя в принца пойдём с нами, ты будешь полезней в нашем котле.

Уродливое создание, даже странно, что жабьи мази помогают от кожных заболеваний — закопайте жабью печень на девять дней под крыльцом, затем отварите в горшке и нанесите на бородавки, результат вам га-р-ан-тирован.

Лимонник, засушенные цветы и жаба — вот вам и настоящая панацея от ревматизма, грудных болезней, ожогов и ран.

На следующей отмеченной странице было написано:

Чёрная масть, кровавая макушка, когти на лапах — это Чёрный дятел. Помимо чёрного своего оперенья этот Дятел пугает всех своим шумом. Что это за стук такой, чего он всё стучит и стучит — может это доносится бой барабанов с ведьмовского шабаша, а?

Однажды, коварная ведьма сварила тайное зелье с помощью которого обернулась в Чёрного дятла, и радостно принялась летать по округе зло куражась над беззащитными. Её жертвой стала молодая пара влюблённых, что облюбовала себе небольшой домик на окраине деревни, где в радости они растили очаровательного малютку. Молодые родители отлучились из дома всего-то на минутку, а их уже ждал неприятный сюрприз — дверь и окна оказались закрыты крепкими решётками, и лишь отчаянный плач младенчика был слышен им из дома.