– Потому что я обещал быть рядом со своим другом, когда ему плохо. – Тихо проговорил Денис, чуть приоткрывая хитрые глаза.

Капли пота стекали по щекам. Мужчина взлохматил светлые волосы, прежде чем тяжело выдохнул, потом он обессиленно упал на пол разрушенного некогда здания. Погоня миновала. И теперь ему нужно было лишь отдышаться, привести себя в чувство, чтобы снова продолжить. Продолжить бежать, продолжить бороться, продолжить как-то жить.

Все так же тяжело дыша мужчина облокотился на обрушенную стену, прикрыл глаза. Рубашка местами намокла от пота и неприятно липла к телу. Обрушенное здание пугающим гулом напоминало ему, что медлить нельзя. Он поднялся, расстегивая рубашку, оголяя ключицы. Ему никогда не нравилось свое тело, он никогда не берег себя, не видел в этом особого смысла.

Мужчина наконец поднялся, подошел ближе к темному проему, где находилась полуразрушенная лестница, ведущая в подвал. Ему не было нужды осматривать это здание, также, как и оставаться здесь. Проходя по коридору, по которому он еще несколько минут назад бежал, стараясь не свалиться от изнеможения, мужчина огляделся по сторонам. Но ничего не изменилось. Это здание, как и все остальные, были обычными. То здание, забрало у него намного больше чем «несколько минут».

Тяжелые сапоги были неудобной обувью, но по-другому через лес идти было крайне опасно. А ради нее он готов был идти на уступки, всегда был готов. И даже поседевшие пряди не расстроили бы ее так, как расстроило бы его молчание, которое затянулось на долгие месяцы скитания.

Мужчина вышел из здания, отряхивая свои местами полинявшие джинсы. Прошел вдоль забора до закрытой калитки. Потом кинул печальный взгляд карих глаз на разрушенное здание поликлиники, перелез через забор и двинулся в сторону леса. Почему-то он был уверен, что найдет ее в одном из такого рода зданий. Ее всегда тянуло в больницы…ей всегда хотелось отдать себя во благо людям.

Сгущались сумерки, но обратный путь показался ему в итоге легче, чем он предполагал заранее. Рюкзак с провизией остался у того человека с «синдромом равнодушия», и это никак не волновало мужчину. Более того, он смог пройти путь, не пребывая в своих обыденных думах.

«Синдром равнодушия» …Так они называли ту чертовщину, что случилась в этом мире. Вместе с разрушенной экономикой сломались и людские настройки, превращая людей в безвольных рабов системы. На сколько было известно очнувшемся, из-за недостатка ресурсов по всему миру создалась программа по временной заморозке населения. Отключить полностью желания людей…оставив лишь минимальные потребности в еде, сне и продолжении жизни… Как же низко все это было.

Мужчина помотал головой, отбрасывая от себя лишние мысли. Путь он держал на домик, что находился на окраине леса, на небольшом холме. Дома он не был уже около четырех дней, а своей подопечной строго настрого запретил пускать посторонних.

Мужчина пересек поле, когда небо заливалось рассветом. Утренние лучи ложились на дальние очертания полей и крыш домов, а по земле стелился легкий туман. Тут было прекрасно, и он был полностью уверен, что ей бы тут понравилось. Мысль о ней снова кольнула сердце, мужчина приостановился, проводя рукой по светлым волосам, стараясь сдержаться и на этот раз. Каменное напущенное равнодушие помогло сделать шаг, потом еще один.

Когда он подошел к дому, в сердце поселилось тревожное чувство. Что-то было не так. Около двери достал ключик из потайного места, неслышно провернул его в замочной скважине и наконец вошел, аккуратно прикрывая за собой дверь.

Дома пахло совершенно не так. Будто воздух кричал о том, что случилось страшное. Атмосфера накаливалась с каждым его тяжелым шагом. Потом он дошел до своей спальни, резко приоткрыл дверь. В середине комнаты стоял парень. При свете восходящего солнца он был будто ненастоящим. Незваный гость медленно повернулся. Карие знакомые глаза, глядели на мужчину с незнакомым испугом. От осознания невероятного блондин приоткрыл рот, даже не замечая светловолосую голову второго незнакомца.

– Да неужели это ты! – Восторженно прошептал мужчина, ухмыляясь от мысли, что уже давно сошел со своего чертова ума.

Парень же покачал головой. – Понятия не имею, о чем Вы, но я Вас не знаю.

Мужчина между тем прыснул от смеха, казалось, что он не удивился подобной фразе незнакомца, которого застал в собственном доме.

– Точно, я и забыл, что ты у нас на голову двинутый. – Проговорил блондин, поправляя свои довольно длинные светлые волосы. У него была интересная причёска. Правый висок был полностью выбрит, а длинные пряди на левой стороне достигали плеч.

Между тем мужчина раззадорился от встречи, будто перед ним стоял не незнакомец, а давний друг.

– Она тоже вернулась с тобой?

– Она? – Парень сел на кровать, чтобы хоть как-то выдержать бестактность незнакомого мужчины. – Вы не поняли меня, я не тот, за кого Вы меня принимаете. Меня зовут Максим и…

На доли секунды он внезапно замолчал. Потом положение, в котором сидел парнишка резко сменилось. Взгляд стал более уверенный и даже восторженный. – Я ждал, когда смогу снова встретиться с тобой, Ник.

Блондин ухмыльнулся. – Удивительно, он еще помнит старых друзей. – Шепотом проговорил мужчина, взглядом цепляясь за светловолосую голову еще одного парня, мирно сопящую под достаточно оживленную беседу.

– Вижу вкусы твои в выборе друзей не поменялись. – С долей сарказма проговорил Ник, жестом предлагая выйти из комнаты.

– Это не мой друг, и это не мое тело. – Грустно проговорил Падальщик, вставая с постели, следуя за Ником.

Они вышли на кухню, мужчина включил свет, достал из шкафа пару банок с фасолью и, улыбаясь, дрожащими руками протянул одну Марку.

– Я скучал по тебе, по ней, по вам обоим. – На выдохе проговорил он, стараясь не смотреть в глаза Падальщику, чтобы чувства, что он долгое время копил в себе все эти годы, не прорвались наружу.

– Я не помню многие моменты, не помню, на чем мы разошлись. Последнее что я помню, как мы переехали в отель. Как мне приснилась твоя смерть, дальше все как в тумане.

Ник ухмыльнулся. – Не мудрено, знаешь, я тоже очень бы хотел забыть последний год, если не больше. Время без нее не движется. Я будто в стоячем болоте.

– Что случилось, Ник?

Марк отставил в сторону банку с фасолью, даже не открывая ее.

Ник прикрыл лицо, стараясь говорить преимущественно шепотом. – Ты знаешь, ты был для нее достаточно близким человеком, чтобы она просто могла вычеркнуть тебя из своей памяти. После твоей пропажи она заставила нас… – Ник немного помолчал, будто старался вспомнить подробности. Однако Марк знал, что блондин собирался с силами. Тяжело вздохнув, он продолжил. – Она заставила нас найти тебя, снова…Я не мог простить твое исчезновение также, как и она. Тем более, что мы были не уверены в твоей вменяемости. И мы оказались правы, точнее нет или…

Ник замолчал, он убрал руки от лица. Марк увидел, что блондин не смог сдержать чувства. – Это здание было особенным, я только потом это понял. Оно каким-то образом тебя забрало, как и ее, потому что она ушла, ведомая твоим голосом. Я наблюдал только вспышку, а потом осознал, что это не вспышка была вовсе.

– Эти волны, что паразитируют на людях истончили пространство… Мы просто оказались в нужное время в нужном месте, Ник.

Мужчина снова замолчал, он повернулся к Марку, наблюдая за этим знакомым выражением лица. – Ты, черт возьми, попал в параллельный мир, да? Как в той гребанной легенде, на который вы все тогда помешались?

– Я не помню, Ник. – Падальщик говорил спокойно. Что-то подсказывало ему, что нельзя быть полностью уверенным во вменяемости блондина.

– В любом случае, я рад тебя видеть. – Тихо закончил Ник, ухмыляясь.

Марк пожал плечами, прежде чем его взгляд стал испуганным и абсолютно чужим.

– Кто Вы? – С осторожностью проговорил парнишка, что чуть раньше представился Максом.