– Наверное, об этом я хотел бы узнать сначала у тебя. – Равнодушно проговорил мужчина, наблюдая за разницей характера, что объединяло это знакомое тело.

Парнишка наклонил голову, придерживая ее обеими руками, будто она весила целую тонну. Потом Макс отрицательно покачал головой.

– Я не знаю, как тут оказался. Меня мучают кошмары, некто, кто зовет себя Марком периодически выкидывает меня из моего же тела.

– Ты будешь ныть об этом? – Также равнодушно осведомился блондин, перекидывая пряди от негодования.

– Но Вы же, как и эта девушка питаете светлые чувства к тому, кем я не являюсь…точнее… – Максим задумался. – Честно говоря, мне просто кажется, что я схожу с ума. – Закончил он тише, чем планировал. Неуверенность и неловкость мешали и одновременно с этим раздражали, но он ничего не мог с собой сделать.

– Вполне себе логично, сумбурно и логично. А еще довольно-таки скучно.

– Называете меня скучным?! Вы знаете меня, буквально, пять минут!

– Худшие пять минут в моей жизни. – Зевая, равнодушно проговорил Ник.

– Он больше не придет, он истощен. – Мрачно проговорил Макс. Тон блондина его раздражал.

– Ты можешь предугадывать появления Марка?

Парнишка заметил, что равнодушный взгляд сменился заинтересованным. И пусть мужчина был неприятен Максиму, почему-то с Ником было легко общаться.

– Не знаю, как его зовут, не знаю, что я здесь делаю. Но вроде в этом я разобрался. Это ощущается как предобморочное состояние. И это раздражает.

Мужчина покивал, без особого энтузиазма рассматривая приевшуюся за долгое время этикетку банки. Потом привстал, медленно двинулся в сторону коридора, не сказав больше ни слова.

Максим провожал его силуэт, протяжно зевая. Парнишка ужасно устал, он улегся на лавку, устраиваясь поудобней, и вскоре провалился в сон.

Макс проснулся с мыслью, что все происходящее ранее – просто полет его фантазии, простой кошмар. Но ухмыляющееся лицо недавнего знакомого мужчины заставило его полностью проснуться. Благо на этот раз спал он спокойно, и сны его не донимали.

– С добрым утром, спящая красавица. – Ухмыляясь реакции парнишки, проговорил Ник. – Предобморочное состояние не ощущается?

– Да иди ты. – Со злостью прошептал Макс, разминая затекшее тело. Из-за неудобной позы и достаточно твердой скамейки мышцы ныли.

Ник промолчал, он аккуратно разливал горячую воду из чайника по пузатым кружкам. Потом меланхолично добавил в кружки незамысловатые пакетики с чаем, после чего небрежно пододвинул к сидящему напротив Максиму. Волосы блондина были нелепо заколоты с правой стороны черной резинкой и закреплены в так называемую гульку. А майка не скрывала безобразного шрама, что приковал к себе все внимание парнишки.

– Это у тебя… – Макс замолчал, так и не сумев подобрать нужные слова, чтобы унять свое любопытство.

Но заинтересованность ничуть не ошеломила блондина, словно он ждал этого вопроса и нарочно выставил шрам на показ.

– Ты про шрам, малыш? – Излишне дружелюбно проговорил Ник, наблюдая за тем, как эмоция неловкости и стыда заливает лицо парнишки.

Но вместо чувства неловкости, в голове Макса внезапно возник образ темного подвального помещения. Пусть этот образ и показался парнишке секундным помутнением, мысль о том, что он появляется в последнее время слишком часто никак не проходила.

– Шрам оставила мне на память собака.

Макс ухмыльнулся, потом зачем-то оголил запястья, что все время были спрятаны за длинными рукавами толстовки, явно пришедшейся не по размеру парнишке. Ему просто внезапно стало страшно от этих непонятных шрамов, что проявлялись на его теле после тех странных и жутких снов.

– Посмотри…запястья мои стерты, но проблема в том, что это был просто сон. – Сокрушаясь от собственных произнесенных слов, проговорил Макс, заранее готовясь услышать нечто саркастичное и невнятное.

Ник с большим интересом прикоснулся руками к запястью парня, и внезапно понял, что именно такие отметины он уже наблюдал. Блондин тяжело вздохнул после чего мягко улыбнулся, стараясь унять еле заметную дрожь.

Николас осознал, что перед ним сидит далеко не незнакомец. Это был тот же самый Падальщик, только еще не переживший ситуации, которые в итоге закалили его. И мысль о том, что этот мир так жестоко сломал его, сделав из здравомыслящего и жизнерадостного подростка – хищника, которому пришлось встретится со всем ужасом в одиночку. Осознание этого потрясло Ника до глубины души.

– Тебе снится подвал? Снится тощий незнакомец, чьи волосы словно седые?

Макс приоткрыл рот от удивления, потом покивал головой, пытаясь тщетно унять дрожь в теле.

– Как ты об этом узнал? – Тихо пролепетал парень, после чего он слегка насупился. – Я не хочу доверять кому-либо в этом месте, но мне кажется, будто тебе можно доверять.

Ник тяжело вздохнул после чего спокойно проговорил. Но на этот раз его тон и слова звучали иначе. Блондин будто скрупулёзно подбирал слова. Этого не было ранее.

– Мне очень жаль, что тебе…приходится переживать это заново…

– Чего?! – От недоумения и непонимания Макс даже поднялся из-за стола, чуть не задев при этом кружку с горячем чаем. – В смысле заново?! Я не знаю, что вы там себе придумали, но я не нуждаюсь в вашем сочувствии. Я никогда не становился ни жертвой издевательств, ни тем более жертвой насилия! И подобное просто…просто в уме не укладывается!

Макс двинулся в сторону коридора, потом зашел в комнату, где еще дремал Денис, и на эмоциях хлопнул дверью. Таким образом ставя невыносимо жирную точку в их диалоге. Лицо Макса горело от негодования, а кулаки сжались и тряслись от злости.

Денис подскочил с кровати, протирая заспанные глаза.

– Что такое, Макси? Снова кошмары?

– Да пошел ты! – С долей оставшейся злости выплюнул Максим, присаживаясь на рядом стоящую кушетку, и прикрывая лицо руками, чтобы дать себе успокоиться.

Денис привстал с кровати, все еще зевая и потирая глаза. Он зевнул, делая неспешные шаги в сторону коридора, и вскоре исчез, прикрыв за собой дверь комнаты. Блондин понимал, что иногда каждому нужно побыть одному, чтобы угомонить мысли, поэтому понимающе отнесся к тону и сказанной сгоряча фразы.

Зевая и почесывая бок, парень вышел на кухню, где остановился, смиряя взглядом сидящего за столом светловолосого мужчину, который расслабленно и чинно пил чай, полностью погрузившись в изучение старого фотоальбома, что Адель показывала Денису ранее.

Парнишка присел на скамью, ловя на себе удивленный взгляд мужчины. По выражению лица, шраме на руке Денис сразу понял, кто именно сидит перед ним.

– Ты Николас! – Восторженно начал парнишка, приветливо улыбаясь мужчине.

Ник отвлекся от фотографий, медленно осмотрел паренька и ухмыльнулся. – Ух ты, ты умудрился застать меня врасплох. – Однако отвечал мужчина без особого энтузиазма. Будто сказанное им было совершенно неискренним.

Денис же никак не отреагировал на сарказм. Казалось, его воодушевленный тон граничил с отвратительной актерской игрой.

– Удивительно, честно говоря, ожидал, что ты будешь в жизни посимпатичнее.

Крайнее равнодушие сменилось искоркой недоумения в глазах Ника.

– Просто исходя из истории, что рассказывала Адель, мне показалось, что из-за отсутствия у тебя физических и умственных данных, весь акцент должен был сместиться к красоте. – Продолжал Денис, все также восторженно. Он пододвинул к себе кружку, что ранее наливалась для Макса, и сделал из нее два довольно внушительных глотка. – Жажда замучила. – Спешно прокомментировал Денис, доставая из обертки печенье.

Ник проследил за чередой действий светловолосого подростка скривив лицо от недоумения. После чего тяжело вздохнул и спокойным тоном продолжил. – Вижу, вы с Адель сблизились, раз уж ты знаешь все тонкости рассказа, и умудрился без подсказок и вопросов… – Ник остановился, наблюдая за тем, с каким явным аппетитом и бестактностью Денис запихивал в рот печенье. – Это воодушевляет… – Неожиданно закончил мужчина.