… Мать Мариэль и Лариэль — Иеления, всегда была красавицей и умницей. До семнадцати лет она ездила верхом на лошади и метко стреляла из лука. Её светлые волосы переливались на солнце, а глаза своей красотой затмевали звезды. Статная, высокая, она ловко лазала по горам и считалась лучшим воином в армии отца и вождя племени Друлавана Второго. Ее смех, словно смесь звонких колокольчиков, звучал по всему поселению и трогал сердца всех живущих рядом. Будучи единственной дочерью у отца и наследницей престола, она всегда знала себе цену и не позволяла никому опускать ее.

Многочисленное количество эльфов с разных концов света приезжали к отцу Иелении и сватались ей в мужья, предлагая руку, сердце и свою любовь. Да вот только ничего дороже свободы у неё не было, и менять на призрачное и неведомое чувство гордая эльфийка не собиралась. Ей так хорошо было одной, что разделять с кем-то свою жизнь, она не хотела.

Но в один день все изменилось, да так кардинально, что Иеления сама себя не узнала. В поселении эльфов, что стояло на западном краю леса, появился красивый и статный мужчина. Темноволосый, зеленоглазый, он производил впечатление серьезного человека, который не любил шутить и никогда бы не позволил делать это над собой.

Он пришёл к вождям с дипломатической миссией, чтобы освободить военных пленников. Не испугавшись злобно настроенных эльфов, против человеческой расы, Тамиор не взяв оружия, нагрянул в племя один. Он никогда ничего не боялся. И воспринимал смерть как данность.

Не считая людей, за достойную эльфам, расу, они держали людей за слуг и работников низшего ранга. Заставляли их работать на себя, не платя за труд и не позволяя ничего человеческого. Находясь в плену, люди не могли вырваться и попросить о помощи. Многие умирали, так и не дождавшись долгожданного освобождения.

Поэтому, когда Тамиор, пришёл в поселение, вокруг него образовалось кольцо из эльфийских лучников, готовых стрелять по первому приказу. Подняв руки, он оголил крепкие накачанные трицепсы, не оставив равнодушными местных эльфиек. Испытывая трепетные чувства к мужчинам человеческой расы, они приводили в бешенство молодых эльфов, заставляя их, трудиться над своим телом, что они делали не очень охотно и чаще всего сдавались, даже не начав. Старейшины же просто ворчали, насылали проклятия и уходили подальше от такого бесстыдства.

— Опусти руки человек и говори, зачем пришёл к нам?

— Я пришёл за военными пленниками, король готов отдать за них своё золото!

— Так почему же твой король не соизволил сам посетить наше убогое место или брезгует чем? — Друлаван Второй громогласно засмеялся, отчего заржали все находящиеся рядом эльфы.

Переговоры длились долго, нудно и ни к чему не приводили. Эльфы стояли на своём, утверждая, что пленники считаются честной добычей в войне. Тамиор дипломатически просил их отпустить в королевство, потому что те являлись подданными самого Авнустаса III.

— Сколько ты принёс нам золотых монет? — спросил вождь племени.

— По десять монет за каждого. Итого пятьдесят.

— Ты смеешься или твой король издевается надо мной? — Вождь злобно осклабился. — Цена выросла, теперь за пятьдесят монет, ты можешь получить лишь одного.

— Что? Мы так не договаривались! Обманщики, вот вы кто. Ворюги! — огрызнулся Тамиор.

— Полегче человек, ты на нашей территории. Одна стрела и твоя голова разлетится на кусочки.

— Тише-тише… я не это хотел сказать! — Тамиор увидел около дерева девушку, сидящую на коне и держащую его на мушке. — Я все понял… что за чудо, глаза слепит? — Он не понимал, что говорил, в голове все перемешалось от прекрасного видения перед глазами. Тамиор никак не мог оторваться от светлых волос эльфийки и её пышущей жизнью груди.

Через несколько часов, переговоры закончились и одного пленника отпустили. Тамиор уехал с ним в королевство, но через несколько дней вернулся снова, с большей суммой и стремлением покорить самую красивую эльфийку враждебного народа.

Человек был наслышан о её своенравном характере, поэтому подготовился и знал, что действовать нужно решительно. Он понимал, что другого шанса у него не будет.

Поэтому когда Тамиор подошёл к ней и попросил научить его стрелять из лука, она удивилась, ведь она ожидала совсем другого. Нелепых ухаживаний, мертвых букетов цветов и фальшивых песен под луной. Все это она уже проходила много раз, поклонники не отличались разнообразием и действовали все как один. Поэтому, когда очередной ухажер заводил шарманку о невероятной красоты глазах и волосах, эльфийку сразу же начинало мутить. Вид масленых глаз ухажера на ее грудь и оголенные лодыжки приводил к обратному результату — бедняге приносилось уносить ноги от разозленной девушки и ее меткой стрелы.

В этот раз все было по-другому, волевой характер Тамиора, чувство собственного достоинства и смелость были по нраву юной эльфийке. Она чувствовала равенство между ними и схожесть во взглядах на жизнь.

Взявшись обучать симпатичного дипломата стрелять из лука, они постепенно начали привыкать друг к другу, рассказывать о своих мечтах и планах.

— Тамиор, неужели ты мечтаешь о том, чтобы увидеть весь мир? — усмехнувшись произнесла Иеления.

— По-моему, отличная мечта, и я все делаю для этого. Сейчас я служу дипломатом у его королевского высочества. А через несколько лет буду главным послом и смогу увидеть другие страны. А о чем мечтает такая красавица, как Иеления?

— Не смущай меня, Тамиор! — Девушка покраснела от неотразимых глаз друга и его очаровательной улыбки. — Я в скором времени собираюсь стать женой вождя эльфийского племени. Понимаешь, о чем я говорю?

— Да вот только мне кажется, не об этом мечтает моя Иеления. — Мужчина погладил волосы эльфийки и прижал к себе хрупкую девушку, сила которой оставалась за пределами их круга.

— Ты прав! Я мечтаю о другом. Я хочу сражаться и защищать эльфийский народ от врагов. Стоять на границе как эльфийские мужчины. Понимаешь? — Эльфийка закрыла глаза ладошками и прошептала. — А еще я очень хочу, чтобы ты меня поцеловал.

Мужчина повернулся к Эльфийке и прошептал: «А я думал, что ты уже и не попросишь!»

Воссоединившись в страстном поцелуе на берегу прозрачного озера, они поклялись друг другу в вечной любви и верности.

С того дня, когда Бог Великого Озера их обвенчал, влюбленные не расставались друг с другом и проводили много времени вместе. Поселившись в небольшой хижине у озера, они старались не попадаться на глаза завистникам, но все равно злые языки донесли до отца Иелении дурные вести. Прослышав о таком бесстыдстве, разгневанный Друлаван Второй приказал обоим прибыть во дворец для объяснений.

Толком, не выслушав доводов влюблённых, он отправил Иелению в свою комнату, а Тамиора запер в подземной тюрьме с оставшимися пленниками.

— Ты будешь гнить в подземелье, пока твои кости не превратятся в прах! — выплюнул эти слова Друлаван Второй в лицо Тамиора. — Ты обесчестил мою дочь и за это тебя ждет смерть.

Несмотря на угрозы, измученный Тамиор, проведя в тюрьме несколько суток без еды и воды, увидев вождя произнёс: «Мы любим друг друга и даже против твоей воли будем вместе!»

— Уясни один момент, Тамиор! — Отец тяжело вздохнул, жалея о том, что ему приходится произносить эти новости Тамиору. — Иеления скоро выходит замуж за сына Эльфийского вождя племени Крылатых. И ты ничего не сможешь с этим сделать. После свадьбы они уедут в дальние земли, и ты больше никогда не увидишь Иелению. Я советую тебе смириться с этой новостью и попробовать жить дальше, только без моей дочери.

— Никогда… — произнёс Тамиор и отвернулся к стенке, уже вынашивая в голове план побега и кражи любимой.

Ночь сменяла длинные дни, а дни — холодные ночи. Тамиор сидел на полу и под свет яркой Луны-помощницы пытался придумать, как написать письмо любимой. Только вот ни бумаги, ни пера под рукой не было.

Одно радовало, что план побега был готов, пускай только в голове, но это неважно, а вот чтобы рассказать Иелении об этом, нужна была сноровка и удача. Только необходимо действовать быстро. Он слышал, что через пару дней намечена свадьба его любимой с одним из Эльфов.