В воздухе показалась парящая фигура человека, одетого в чёрную мантию с глубоким капюшоном, из-под которого развевались длинные чёрные волосы. Когда человек опустился на землю неподалёку от Нимерии, стало видно, что это был мужчина. Полы плаща, полностью окутывающего мага, плавно опустились и покрыли собой землю вокруг него. Чёрные волосы переливались глянцем и ниспадали почти до колен, дополняя его величественный тёмный образ. На его шее блестела серебряная застёжка плаща с руной, представляющей собой вертикальную линию и незавершённый круг в её верхней части и символизирующей орден тёмных магов Диатримеса.

Нимерия приняла боевую стойку, в растерянности ожидая возможной атаки со стороны чёрного мага. В следующий момент он поднял левую руку, увешанную кольцами из тёмного серебра с различными рунами, и все девять пиратов, с которыми пару минут назад сражалась Ним, взлетели в воздух, барахтаясь и вопя во весь голос.

— Больше никогда не ступайте на земли Диатримеса! — тихо сказал маг красивым певучим голосом на общем языке, но его слова прозвучали у каждого в голове на их родном диалекте.

Лёгким движением кисти левой руки чёрный маг бросил девятерых пиратов в их портал, после чего полностью закрыл его, сжав руку в кулак. Затем он неспешно направился в сторону Стейси, которая несколько минут назад атаковала всех стоящих вокруг неё мощным ментальным ударом. Колдун в сером плаще успел прийти в себя и встал перед чёрным магом, готовясь к нападению. Он поднял руки и направил на мага шквал ветра с разрядами молний, сорвавший капюшон с головы неизвестного. К удивлению Нимерии, неизвестным чёрным магом оказался Эллиан, который за день до этого произвёл на неё совершенно иное впечатление. Только сейчас она сумела разглядеть в нём необъяснимую привлекательность. Исходящая от него энергетическая мощь, идеальные черты лица и волосы, словно из чёрного шёлка, вызывали в ней непреодолимое чувство восторга.

Эллиан неторопливо шёл сквозь шквал ветра навстречу колдуну, не придавая большого значения летящим в него электрическим разрядам. Подойдя вплотную, Эллиан поднял правую руку и ладонью вобрал в себя всю магическую энергию колдуна, заставив его без сил упасть на колени. Семнадцать пиратов были полностью обездвижены, застыв вокруг Анастасии, словно статуи.

— Если вы ещё хоть раз зайдёте на территории нашего мира, — сказал Эллиан спокойным голосом, — я вас убью.

Бог магии с необычайной лёгкостью открыл портал, ведущий в Айкополис, и едва заметным движением руки отправил туда всех прибывших пиратов вместе с серым колдуном.

— Спасибо! — сказала Анастасия, подойдя к Эллу, и отряхиваясь от пыли и грязи.

— Я вас заждался, — ответил бог, — решил подъехать к вам и увидел, что у вас тут целый бой развернулся!

— Мог бы разобраться с ними и без всего этого пафоса! — ухмыльнулась Стейси.

— Я не сразу понял, что это лишь пираты, поэтому не хотел раскрывать себя. Думал, прикинусь простым магом, вот и натянул капюшон пониже.

— Простым магом? — кашлянула Ним.

— Идём к машине, я вас подвезу до дома беженцев, — Эллиан направился к главной дороге через парк.

Нимерия медленно похромала за Эллом, пытаясь скрыть свои раны, но боль была невыносимой. Анастасия остановилась, чтобы подождать Нимерию, и, обернувшись, заметила пятна крови на её джинсах и рубашке.

— Ним! — воскликнула Стейси, подбежав к подруге. — Прости, мы совсем не заметили, что ты ранена! Держись за меня! Дойдём до машины, и я тебя вылечу.

— Да всё в порядке! — буркнула Ним. — Эти царапины стыдно назвать ранением.

Анастасия взяла Нимерию под руку и повела вдоль парка, следуя за Эллианом. Дойдя до главной дороги, они увидели большой чёрный внедорожник, за рулём которого сидела молодая девушка и что-то листала в своём телефоне. Элл открыл заднюю дверь и помог Нимерии сесть в машину, Стейси села рядом и незамедлительно принялась вынимать пулю из её бедра с помощью магии.

— Езжай! — скомандовал Эллиан девушке, сев на переднее пассажирское сидение.

— Привет! — радостно воскликнула симпатичная незнакомка, обернувшись назад, после чего показала правый поворотник и резко выехала на дорогу.

— Да ты вперёд смотри! — рявкнул Эллиан.

— Тебе, наверное, очень больно! — девушка продолжала вести автомобиль, глядя на раненую Нимерию.

— Мы все умрём! — взвыл Элл и попытался выхватить руль у девушки, но она лишь покомфортнее развалилась на водительском сидении, отпихнув локтём Эллиана и прибавив скорость.

— Так что у вас произошло? — спросила девушка, поправляя свои небрежно уложенные волнистые волосы тёмно-каштанового цвета. — На вас напали?

— Напала шайка пиратов с каким-то магом недоучкой, — отмахнулся Элл.

— И ради этого ты надел свой парадный костюм? — рассмеялась девушка, потеребив чёрную мантию Элла.

— Я думал, что на них напал кто-то из Иридаса, — пробурчал маг, — вот и появился при всём параде.

— Кстати, меня зовут Эстер, — девушка обратилась к Нимерии, взглянув на неё большими карими глазами. — Я — дочь Эллиана.

— Дочь? — вскрикнула Нимерия одновременно от удивления и от боли после вытащенной пули из её плеча. — Вы выглядите ровесниками.

— Что ты, мне всего лишь семнадцать лет, а моему отцу четыре с половиной миллиарда! Просто он пользуется косметикой! — звонко рассмеялась Эстер, круто повернув на второстепенную дорогу. — А тебя как зовут? Я слышала, ты личный воин принцессы Иомаранта?

— Ним.

— А ты немногословна! — с улыбкой добавила Эстер, заехав в живописный район и остановившись возле пятиэтажного дома.

— Приехали! — с облегчением сказал Элл и вышел из машины.

Анастасия и Нимерия вышли вслед за ним и направились к главному входу в здание. На первом этаже располагался большой зал, обставленный диванами, столиками и книжными шкафами, где их встретила красивая брюнетка. Девушка была одета в чёрные рваные джинсы, невысокие кожаные сапоги на сплошной подошве и чёрный сетчатый топ, надетый поверх на короткую майку того же цвета.

— У нас всё готово! — сказала брюнетка, подойдя вплотную к Эллиану и схватив его за ворот чёрного плаща.

— Спасибо, Николь, — ответил Элл, немного склонив голову и с неподдельным обожанием взглянув в серые глаза девушки.

Нимерия испытала некий дискомфорт, ощущая летящие от них искры страсти, но не могла оторвать взгляд от этой парочки, оба были невероятно красивы и чувственны.

— Чего вылупилась? — рявкнула Николь на общем языке, взглянув на Нимерию.

— Какие проблемы? — прогремела Ним на миртийском, машинально доставая клинок из ножен.

— Тихо, — крикнула Стейси. — Спокойно!

— Мне кажется, они отлично понимают друг друга без переводчика, — рассмеялась Эстер.

— Ним, — Анастасия обратилась к своей подруге, — это Николь, жена Эллиана и моя сестра.

— У тебя есть сестра? — воскликнула Ним. — Я думала, ты сестра Кивалара!

— Да, Николь — моя двоюродная сестра. Кивалар и вся семья Амарис — мои родственники по другой линии.

— Как всё сложно… — остолбенела Нимерия. — Выходит, Николь — мать этой девочки?

— Нет, Эстер — дочь Эллиана от предыдущего брака. В общем, это долгая история! У Николь тоже есть взрослый сын от первого брака, Роко, он живёт в Мирте и женат на Линахтар.

— Линахтар — это девушка с длинной палкой, которая вывела нас из Иомаранта?

— Именно, и это был посох.

— Ладно, я всё равно ничего не поняла! — Нимерия махнула рукой и налила себе стакан воды из стоявшего неподалёку диспенсера.

— Итак! — начал Эллиан. — Я расселил всех беженцев по квартирам в этом доме, у каждого теперь есть документ, удостоверяющий личность, и небольшая сумма средств на счету. Через несколько дней к ним будут приходить преподаватели, чтобы обучать их общему языку, а также я планирую договориться с некоторыми людьми по поводу рабочих мест.

— Спасибо, Эллиан! — поблагодарила Анастасия своего друга.

Через минуту в зал спустилась пожилая иомарандка, вслед за которой появилось ещё несколько беженцев.