–Ах ты!! Пропил все деньги наши и ушел, видите ли, работать! – женщина с криками кидалась на мужчину. Она трясла его и кричала.
–Где деньги!? СПРАШИВАЮТ ТЕБЯ! Где деньги!?– с каждым разом она свирепела и вытряхивала душу из мужчины, который почти не стоял на ногах. Он молчал и, было слышно, что плакал. иногда говорил.
–Нету денег. Нету больше.– За это баба била его: по лицу, по груди, выбивала ему колени. Наконец он окончательно свалился, упал к коленям своей женщины и все старался взять ее за руку. Она все ворочалась и продолжала наколачивать его затылок. Она громче требовала денег. Ее полные ручки все не опускались и делали лысую голову мужика все краснее и краснее. Британи уже проскакала к арке, в которую она собиралась убежать, как с ног ее сбил этот самый мужик. Он бежал и его пиджак развевался позади него. Он выкрикивал различные извинения и скоро скрылся в толпе. Британи вздохнула вслед бедняге, кинув в толпу взгляд, и пошла в своем направлении, вперед, к фонтану, где должна была располагаться Эстель.
Ближе к полудню все на площади совсем заиграло другими цветами, точнее красками, которые заглушали серое, нудное, нещадно душащее за шею утро. Так много звуков, крика, визга, пения из разных углов. Струи фонтана уже приняли иной, совсем иной блеск в лучах поднявшегося солнца. Они будто переоделись в свое парадное и теперь шумели на радость народу, мимо проходящего и наблюдающего. Все зацвело и зазеленело, все желало обрадовать какого-нибудь мечтателя, идущего по каменным плитам в поиске секундного вдохновения и легкого порыва ветра. В такие моменты хочется танцевать и самой запеть чудную мелодию, чтобы непременно улететь в небо и оторваться от земли. Но, к сожалению, то ли таких мечтателей слишком много скопилось в городе, то ли никто совсем ничего не замечает, все неприметно проходили мимо этой красоты и забивали площадь совсем так, что ни растанцеваться под музыку прехорошего молодого барда, ни даже подумать о полете было нельзя. Да и стыдно было, если б люди подумали, мол, сумасшедшая или пьяная, совсем не стоит на ногах, так, что в толпе танцует и напевает свои пьянские песни. Вот и теперь приходилось как-то под нос напевать хорошенькую мелодию и продвигаться наперерез народу, уходящему по своим скромным делам. Да на самом деле идти в мечтаниях не так тяжко, как думается, а все главное вовремя очнуться и посмотреть по сторонам. Так и можно пробраться через людские толпы поскорее. А вот вскоре в таких мечтаниях и покажется забор, а за забором появится зеленая часть, и фонтан, и струи, которые теперь не только слышно, но и видно. Фонтан, очень большой, скрывал от взора Британи место, где должна была сидеть Эстель и дожидаться ее так, как Британи и просила. Пришлось немного пройтись около фонтана, обмочить платье. Только немного пройдя навстречу нужному месту, Британи открылось слегка странное зрелище, которое не удивило, но привлекло ее интерес. Она сегодня вообще была слишком любопытна. Эстель правда, как обещала, сидела на том самом месте, вычесывала свои рыжие кудри и все нервно, несерьезно, совсем не по-настоящему хохотала. Она смеялась, и смеялась без остановки, все подергивая свои кудри и настукивая ноготочками по земле. Лица ее не было видно, ведь она была далека от Британи, но как же хорошо передавалось в ее движениях, подергиваниях, голосе нервное, неприятное чувство. А рядом с ней сидел мужчина, очень рядом, почти прислонившись к ее груди своим плечом, и смотрел на нее снизу вверх. Он так громко говорил, безудержно хохотал и без умолку травил различные шуточки, к слову, совсем пошлого, отвратительного сорта. Он с виду, просто с виду, казался сильно выпившим. И смотрели на них все. даже тетка, стоявшая рядышком с Британи обратила свои усталый взор на эту картину, вздохнула, шепотом пожалела «бедную девочку», и отскочила куда глядят ее старческие глаза. А Британи все не могла, и на душе ей сразу стало страшно и больно. И все это за Эстель. Сейчас она была совсем не в духе, хотя ей показалось, что любому мужчине Эстель была бы лишь рада, будь это нахальный льстец или пьяница с деньгами, да только видно это было не так. Британи перехватила пакет в другую руку и, прихватив подол, легким бегом стала приближаться к этой странной парочке. И все ближе подходя, Британи замечала лицо мужчины ей знакомым и противным одновременно. И, наконец, когда незнакомец обратил свое хмурое, сразу скорчившееся, недовольное и надутое лицо к незваному гостю, девушка сразу узнала в нем того самого пьяницу средних лет. Пьяницу, чье имение совсем в недавнем времени сожгли преступники-воры на краю города Локарта. прошло всего-то дней пять, как он остался на квартире тетки, а уже все бары и пивные знали его имя и количество монет в кармане. А денежки у него правда водились. Он поправил сальные черные волосы и сдвинул набок глупую фетровую шляпу. Пьяница поднялся в полный рост, теперь уже глядя на Британи так, что девушке пришлось знатненько приподнять подбородок выше. Адам смотрел, потупивши мелкие глазенки, на нежданную гостью. Она же в ответ неприязненно вдохнула воздух, сильно испорченный спиртом, который выдыхал Адам с тяжким звуком, будто сейчас скинул тонну с плеча. Битва взоров стала не на шутку интересна всем вокруг отдыхающим. Первыми начали придвигаться неизвестные мальчуганы, за которыми тянулись их братья, сестры. Потом люди начали узнавать беднягу – пьяницу Адама и девицу рядом с ним. И, в конце концов, все подобрались так близко, что Эстель пришлось подняться и притесниться у других подмышками. Еще некоторое время пришлось так стоять и развлекать народ пьяному до упада с девчушкой. Но Британи, похоже, побеждала неуверенного соперника. Он все не мог вынудить себя напасть на эту ведьму даже в пьянстве, даже на мелкую дерзкую дрянь, которая, похоже, увидела, разгадала его грубый план и старалась постыдить его на глазах сотни зрителей. Адам, видно, стал нарочно отводить свой праздный взгляд от недовольной девицы и очень быстро, в надежде еще бесследно пропасть, потряхиваясь, вошел в толпу народа, оставил Британи посредине большого количества наблюдающих людей. И все это время все как-то охали и ахали, все искали глазами «беднягу-девочку» и шептались о том, о сем. Какие- то мальчишки рассуждали о всяких пошлостях, пока бабка не раздала им подзатыльников, кто-то жалел девочку Эстель, которая, по их мнению, перепугалась мужика как смерти. И пока все эти рассуждения лились в уши Британи, Эстель, собравшись с разумом, смогла взять за руку подругу и вытащить на свободную дорогу. Оглядевшись, девушкам стало ясно – на выступление стекся весь народ с площади.
Эстель все дальше старалась увести Британи с площади, она вела ее около старых домов с яркими клумбами и цветниками, которые она смогла запомнить в то время, когда по окрестностям вела ее на площадь Британи. Эта улица уже была полна народом. Все куда-то бежали, ребята весело шагали и держали в ручках кулечки с конфетами, а на той стороне дороги молодой джентльмен попивал горячий кофе, неприятно морща лицо. Эстель чувствовала приятный запах того кофе. Он был очень ароматный и точно с хорошим количеством корицы. И вся улица была такая: она цвела, радовалась и совсем по-своему играла с солнцем. Светлые желтые лучи так и лились на дороги и все освещали, и казалось что на самом деле не только дома, но и вся улица была желтая. Так это весело смотрелось, что сама Эстель еще чуть-чуть, и не заметила бы прохода в улицу, на которую надо было свернуть, чтобы добраться до берега как можно быстрее. Эстель схватила Британи за руку сильнее, будто ощущая, что хватка Британи ослабла, и уже повернулась, чтобы пройти через каменную арку, как почувствовала, что сзади ее тянут назад. Ей показалось это странным. Она сделала оборот, повернувшись строго на пятках, чтобы увидеть помеху. Но никого, кроме ее подруги там не было. От плеча Эстель отпрянула рука Британи, ее болезненное лицо смотрело прямо в глаза Эстель, и голова водила из стороны в сторону. Только сейчас девица заметила, как плохо себя чувствует ее проводница, что она сильно сгибается и держится за голову, стараясь не подавать серьезных признаков болей. Но это получалось у нее плохо, Эстель это заметила. Рука Британи немного тряслась, но особым жестом она показывала, что Эстель забылась и идет не туда. Рука выставила палец и показала идти дальше. Девушка немного нагнулась и посмотрела в сторону, куда указывал палец, там она заметила маленькую брешь между домами. В отличие ото всех они не смыкались и не шли, идеально приложившись друг за другом. Девушки взглянули друг на друга понимающими взглядами и, не сказав ни слова, Эстель выняла свою руку из руки Британи и подползла ей подмышку. Так помогать ей стало легче, ведь Британи уже не могла стоять на ногах. Она опустила свою голову на плечо рядом идущей девушки и плелась.
