– Я надеюсь эта комната тебя устроит.
– Да,– Эстель еще раз оглянула комнату взглядом,– кто-то очень постарался. Я из богатой семьи, но таких интересных вещей у меня в доме не было,– она указала раскрытой ладонью на некоторые интересные бюсты фантастических существ, Британи слегка усмехнулась.
– Это была моя комната, но я теперь живу в родительской спальне, поэтому эта пустует уже давно,– Британи подошла к тумбе рядом со входом. Приятного светло-бежевого цвета. Она наклонилась и провела пальчиком по верху, так удостоверившись, что на ней нет пыли,– я прибиралась тут сегодня утром,– пожелав спокойного сна, Британи не стала задерживаться в комнате Эстель. Эстель осталась одна и стало неприятно, тихо и сухо. По потолкам кружились деревянные птички, связанные тонкими ниточками
И все же комната была даже сверхдушевной. Все эти ловцы снов из лозы и картинки навевали даже скромную детскость, веру во всякие живые существа, которых на самом деле нет. Еще у стены так много сундуков. Они стояли накрытые старой вязаной скатертью, которой на вид лет десять точно есть. Пушистые ковры застилали деревянный пол, скрипучий. За окном бушевало море и дул, безумно свистел ветер, похоже, прибывший с севера. Было очень темно, и свечка уже совсем не могла осветить комнату. Были более современные способы сделать это, но такую обстановку не хотелось портить какой-то там лампочкой. Поэтому Эстель легла в кровать, которая оказалась очень мягкой и удобной, накрылась теплым одеялом и поездок быстро уснула.
…
В ночь ветер никак не мог угомониться, он свистел все громче и громче. В какой-то момент он начал даже стучать в окна дома рядом с морем. Но дом молчал и в нем почти не горел свет, кроме одной комнаты. Там тихонько что-то мерцало. Наконец стук ветра перешел в сильнейший грохот. Ветер ломился внутрь, хоть в одну комнату. И он достиг желаемого. С пугающим шумом окно одной спальни было пробито. Окно распахнулось настежь, длинные занавески полетели в воздух и начали развеваться по комнате. Ветер заодно столкнул своим резким порывом маленькую статуэтку на пол. Она стукнула так громко, что для Эстель это стало последней каплей. Девушка вспрыгнула со своей кровати. Оглядев комнату, она поняла причину своего пробуждения. В комнате развелся небольшой бардак: ветер играл с дверками тумб и вязаной скатертью, шторы вились по комнате.
Нехотя Эстель поднялась с постели, на которой также ветер играл с одеялом, подошла к оконной раме и взялась за дверцы руками. Медленно смыкая их, она остановила ветер, в комнате он утих и не шумел так сильно. На дверцах оказался очень слабенький замочек, рядом с которым висел новый золотистый, поменьше затертого, который, похоже, был старым. Все снова утихло в комнате Эстель, наконец. Но спать Эстель пока не сильно хотелось. В её сонном сознании промелькнуло что-то. Кажется, что в прихожей комнате, где она переодевалась в рубаху, осталась юбка, которая была благополучно забыта на окне. Юбка нужна была ей уже завтра утром в ее комнате, ведь пока что из одежды у неё только сиреневое платье, которое без юбки будет смотреться смешно. Придётся выйти за ней сейчас, чтобы завтра не красться полуобнаженной к гостиной или, чего хуже, просить Британи.
Поспешно Эстель оглянулась в своей комнате. Было темно, хоть глаз выколи. В надежде найти свечку, она полезла в различные ящички комода. В самом нижнем ящике, на удачу, нашелся коробок со спичками. Жаль, что там не было самих свечек. Эстель взяла коробок и наощупь побрела к тумбе, которую тоже пришлось искать руками. Она нащупала похожую квадратную дверку и распахнула ее. Перешерстив полочку руками, девушка почувствовала что-то схожее со свечей. Что-то гладкое. Она вытащила предмет полностью и, найдя фитилек, потянулась к коробку, который положила рядом с собой на пол. Маленькая спичка зажглась мгновенно, свеча загорелась и осветила чуть больше пространства. Эстель встала с колен, закрыла коробок со спичками и сложила его в тумбу. Со свечкой в руках, в длинной рубахе, девушка вышла из комнаты. Тихо заскрипели половицы. Она протопала по коридору. За дверями тоже шумел ветер, который Эстель уже не замечала.
Лестничные ступеньки были тоже в полной темноте, и теперь Эстель держала в одной руке свечку, а в другой густые рыжие волосы. Оставалось всего несколько ступенек до конца лестницы, но девушка заметила странную деталь. Из комнаты, куда она направлялась, исходил маленький лучик света. Там тоже кто-то сидел со свечкой. Эстель сошла с лестниц и, стараясь не наделать никакого шума, пробралась туда, поближе к углу коридора. Она выглянула за него, чтобы увидеть происходящее. Британи, как и любой другой творец со своими странностями. На ночь глядя, девушка сидела у окна и вырисовывала фигуры телесными цветами, с таким ярким энтузиазмом, что, казалось, остановить ее нельзя. Она махала руками, зачем-то отходила, приближалась – делала всякие странные действия. Но она почуяла чужое присутствие. Британи отвела руку с кистью в сторону и положила на стол рядом. На нем лежало много кистей, и вскоре там оказались краски, целые тюбики. Она взяла картину, поставила ее к стене. Она повернула ее так, чтобы рисунка нельзя было разглядеть. Эстель смотрела, не двигаясь, но вскоре поняла, что прятаться незачем. Тихо из-за угла она полностью вышла, демонстративно проходя в комнату. Она испытывала стыд. Британи стояла к картине лицом, она накрыла ее еще одной кружевной скатертью и повернулась к неспящей гостье. Ее глаза были еще сонные, но уже преисполненные вдохновения. Девушки встретились взглядом.
– Тебя тоже разбудил ветер?– Британи недоумевающе спросила девушку, которая до сих пор держала рыжие волосы со свечкой в руках.
– Да уж,– Эстель опустила свечку чуть ниже лица и улыбнулась,– так жутко сначала было, но это ничего. У нас на родине тоже бушуют ветра.
– Скоро обещают штиль и никакого ветра,– с тумбы Британи взяла свою свечу, свет которой и заметила Эстель с лестницы. Она оглянулась вокруг. Ее юбка уже лежала у стены, хорошо сложенная. Посмотрев на нее, Эстель поняла, что она стоит перед Британи в одной рубахе снова. Она сложила руки на груди. Эта вечерняя встреча показалась ей самой неприятной историей за всю ее жизнь. Британи тоже была только в рубахе, но абсолютно сухая, когда рубаха Эстель, а точнее грудь, оказалась мокрой от пота. Британи смотрела, как Эстель старалась отвести взгляд и лицо, которое покрылось розовой краской. Она повернула голову туда, куда смотрела постоялица и смекнула, для чего после шумного пробуждения Эстель вышла из комнаты. Она подошла к стене и схватила нежными руками подол юбки, подошла к девушке, чье лицо от стыда слилось с волосами, и всунула в руки. После девушка поправила свои длинные волосы, закрутила их и вышла из комнаты, пожелав спокойной ночи постоялице. Эстель постояла еще немного. Сначала она ощущала то, как хочет заплакать и как чувствует свой позор, но после быстрой эмоциональной разрядки она взяла себя в руки и, захватив юбку, направилась в свою комнату. Половицы на этот раз не скрипели совсем, ветер утих, и стало совсем безмолвно. С легкой неприязнью Эстель вышла в свою комнату, кинула юбку и задула свечку. Она легла на мягкую кровать и повернулась к стенке с ловцами снов. Сначала сон никак не мог достичь головы Эстель, но вскоре она крепко уснула.
…
Утро в Локарт наступило очень рано, тогда, когда солнце еще не поднимается в самых южных странах мира. Это приятно удивляло жителей морского города в этот день, когда из всех людей работали только старые торговцы и старушки – садоводы. Небо было совершенно чистым, без единого облака на нем, и на этом небе уже понемногу поднималось солнце. Но окна одного дома совсем не были расположены к востоку, поэтому люди там узнали о начале дня только после крика ребят у старого причала. Эстель спала этой ночью еще не крепко из-за такой странной для нее обстановки. Ее окно выглядывало на море, в сторону юга, но это не мешало солнцу осветить хотя бы небольшую часть комнат, показавшись в зеркале. Эстель уже давно просто ворочалась, не желая подниматься. Она еще немного стыдилась ночной встречи, которая ей показалась странной, немного пугающей. Девица, запутавшаяся в своем комке рыжих склоченных волос, опустила с постели ноги, присела и, наконец, встала на ноги. Босая, она пошла по коврику к своему окошку, заспанно подняла руки и отцепила замочек, чтобы открыть окно. Ветер за несколько часов притих, стал спокойным и перестал выламывать створки окон сонным жителям городка у моря. Гладь была совершенно спокойна, хоть и всего пару часов назад здесь неистовствовал ветер.
