Закончив спрашивать, Кимера оглядела записи, попутно механически, по привычке, принявшись грызть карандаш, явно размышляя, что ещё спросить. Наконец, она покачала головой и молча отдала лист с инструкцией.

— О нашем разговоре никто не должен знать, — сообщила Кимера, явно намереваясь уходить.

— А если мы ещё что-нибудь узнаем об этом Ордене? — поинтересовалась Фиона, бегло просматривая информацию о том, как им заполучить коня.

Кимера замерла на мгновение и, ловко выудив блокнот, размашисто написала на нём адрес электронной почты.

— Напишете сюда. Если меня это заинтересует — я скажу, где мы встретимся.

Ничего больше не сказав, она скрылась в кустах. Некоторое время были слышны её шаги и треск веток, но затем всё стихло. Когда же новички вышли из зарослей шиповника, то от Кимеры не осталось ни следа.

— Ну и что нам надо сделать ради коняшки? — спросил Тукан, кривясь. — Купить, наверное, проще будет…

— С чего ты взял? — насторожился Фалайз.

— Ты видишь вокруг стада дармовых животных? И я нет. Знаешь почему? Потому что нет дармовых маунтов, есть те, ради которых надо заморочиться так, что проще купить.

— Логично.

— На самом деле, — вмешалась в разговор Фиона, — тут не всё так плохо.

— Мда? — крестоносец был настроен предельно скептично.

— Первое, — начала загибать пальцы жрица, — надо убить барона Витора фон Альмагея. Причём учитывая его жизненный статус — убить окончательно.

— В смысле? — не понял условия Фалайз.

— Он лич и постоянно возрождается.

— Прелесть, — хмуро оценил Тукан. — Что там ещё? Сровнять замок с землей? Разделить Польшу? Слетать на луну?

— Нет. После этого надо найти тайник, спрятанный за, хм… знакомое название, «печатью Огня», чем бы это ни было, отыскать уже в нём амулет, победить этого самого коня, и… он наш.

— Ясно, — коротко оценил крестоносец. — Предлагаю забить уже сейчас и отправляться фармить по расписанию. Сэкономим время. Может через недельку-другую купим себе сорок третью.

— Да уж, — безо всякого энтузиазма сказал Фалайз. — Рейдбосса нам не взять…

Вдруг с дороги, на которую новички, поглощённые беседой, совершенно не обращали внимания, раздался знакомый голос.

— Эй вы, убиватели рейдбоссов! Хотите заработать пятёрку золотых?

Обращался к ним никто иной как Снекер, сидевший на козлах своей битком набитой телеги. Правда, сам груз видно не было — его плотно прикрывало от любопытных глаз специальное полотнище.

— Помогите это всё разгрузить, — он махнул рукой себе за спину.

Работы там было явно не на пять минут, но и их финансовое состояние не предполагало возможности выбирать.

***

— О чём это вы там, кстати, шептались, когда я вас встретил? — спросил Снекер, когда груз, представлявший из себя руду всевозможных видов, оказался рассортирован по разным ящикам и заперт в сарае Лензора.

— Да так, о конях, — делая вид, что это пустяк, ответила Фиона, забирая себе в кошель монеты. — У тебя случайно нет лишнего?

— Не, мы с этой ганзейской мафией не связываемся, — отмахнулся торговец. — Себе дороже — они ребята крутые, вопросов не задают, а перейдёшь им дорогу, лучше удаляй игру. Они тебя и на Джимеле отыщут. Слышали про ганзескую казнь?

— Неа.

— Тебя без шмота сажают в клетку, ту подцепляют к кораблю и катают по этому их озеру. Пока не надоест или ты не умрёшь.

— Какой-то странный вид сёрфинга, — поёжился Фалайз.

— Угу, один раз попробуешь — трижды подумаешь, прежде чем снова к этим психам соваться.

— А ключика от Альмагеи у тебя случайно нет? Так, чтоб и в замок попасть, и босса хлопнуть? — спросил Тукан, похоже не особо рассчитывая на ответ.

— А чё? Надо чего там? Кроме дурацких квестов.

— Ну что-то вроде того.

Такие недоговорки торговцу явно не понравились, но отреагировал он на них странно: просто отмахнулся, а не продолжил расспросы.

— Не хочешь говорить — твоё право. Только лавочка скоро закроется.

— В смысле? — насторожилась Фиона.

— Штурмовать его идут, как раз сегодня, — пожал плечами Снекер. — Неделю рейд собирали — всех кого могли втянули. Народца у нас много, но такого, чтоб воевать по-настоящему, как на востоке, считай что нету. Нубы одни, — он замолчал на мгновение и добавил. — Странно, что вы не вмазались. Производите впечатление ребят, которые в любой бочке затычка.

Новички растерянно переглянулись. Фиона уточнила:

— Они идут захватывать Альмагею или просто…

— Захватывать. Цена вопроса — миллион. Причём половину от этой суммы выдали авансом на сам захват. Кому-то очень захотелось заполучить личный замок, а тут как раз один стоит бесхозный.

По лицам новичка, крестоносца и жрицы, после услышанного прокатилась волна сомнений. Оставив Снекера ковыряться в руде, они отошли в сторону и начали перешёптываться.

— Это наш шанс, — начал Тукан. — Может быть, последний…

— Ты предлагаешь отправиться с рейдом? — сомневаясь, уточнила Фоина.

— Ну.

— Даже если нас возьмут, тайник придётся делить с остальными, — заметил Фалайз.

— А вот тут, мой юный друг, ты не прав, — похлопал его по плечу крестоносец. — Мелко мыслишь. Нам придётся его делить, только между собой. Остальным об этом знать необязательно.

— Пахнет кидаловом, — прищурилась жрица.

— Им замок — нам конь. Справедливый обмен, как по мне.

— Справебидный, скорее.

— Если вы там собираетесь заниматься ниндзя-лутингом, советую передумать, — вмешался Снекер. — У Приключенцев бзик на это. По их мнению — это самый страшный грех из возможных.

— А как же прелюбодейство? — коварно ухмыляясь, уточнил Тукан.

— Понятия не имею, как они там относятся к приблудогейству… — торговец запнулся осознав, что не справился с этим словом, — тьфу ты! Короче, вся добыча в рейде — общая, делится в зависимости от контракта, и точка.

Крестоносец недовольно посмотрел в его сторону, а затем сделал вид, что искренне оскорблён:

— Да и в мыслях не было.

— Ну-ну, — не поверил торговец.

— Так или иначе — попробовать стоит, в крайнем случае просто заработаем денег, — пожал плечами Фалайз.

— Или неприятности, — резонно заметила Фиона.

— Скорее уж вьетнамские флешбеки.

Жрица, вздохнув, посмотрела на крестоносца и сдалась:

— Я согласна — лучше попробовать, чем не пробовать. Только без всего этого кидалова.

— Ну конечно, — наигранно сказал Тукан. — Если у нас не будет такой возможности, мы конечно не станем никого обманывать.

Фиона долго на него смотрела, а затем покачала головой, не став вступать в дискуссию.

— Где нам искать рейд? — спросил у Снекера Фалайз.

— Да в гильдии, наверное, — пожал плечами торговец. — Даже если их там нет — узнаете, где они.

Троица спешно покинула сарай и, не обращая внимания на жару и палящее солнце, побежала к местному отделению Приключенцев. К их разочарованию, там вообще никого не оказалось: ни рейда, ни единого живого человека. Фалайз попытался выудить полезную информацию из бота-распорядителя, но тот не был заточен под такие тонкости и всё, что мог предложить — это подождать или сформулировать свой вопрос иначе.

Пришлось прибегнуть к крайней мере и попытаться связаться с Карой. Вышло это далеко не сразу. Фионе пришлось отправить штук пять сообщений по внутриигровой почте, прежде чем последовала хоть какая-то реакция, и лишь ещё спустя минут десять явилась сама нежить.

Появилась она уже привычным образом — из шара, словно сотканного из тени, а вот выглядела примечательно. «Одета» Кара оказалась весьма откровенно, так, словно её, спешно вытянули прямиком с пляжа. Смотрелось это не слишком привлекательно, особенно в тех местах, где кожа прохудилась и проступали кости. Впрочем, нежить явно осознавала всю нелепость ситуации и потому купальник выбрала соответствующий: чёрный в горошек из белых, смеющихся черепов.

— Что? В Констанце день пляжных конкурсов! — возмутилась Кара. — Считаете, что в них можно участвовать только эльфийкам?