В XI веке появилась секта, которая называла себя катары. Члены секты утверждали, что Бог и дьявол ведут постоянную борьбу за право управлять миром. Катары укрощали плоть, практиковали суровое самобичевание и порки, были вегетарианцами на основании того, что животные совокупляются — а значит, они греховны. Однако ели рыбу, ошибочно считая, что рыба не совокупляется. По той же причине катары выступали против брака. И всячески восхваляли педерастию. Очевидно, они полагали, что акт содомии не связан с продолжением рода — следовательно, он не греховен.
В 1208 году Иннокентий III объявил катар сатанистами и выступил против них в крестовый поход. Суровые методы принесли результаты. К примеру, катары сознавались в педерастии, когда их опускали на раскаленную спицу. Подобный метод допроса использовался, когда кого-то подозревали в содомии, и был отменен лишь в 1816 году.
Иннокентий также преследовал появившуюся в Лангедоке секту альбигойцев — яростных противников секса. Они утверждали, что брак — это состояние греха, секс в браке ничуть не лучше инцеста, сексуальное удовольствие есть запретный плод Садов Эдема, а беременная женщина носит в себе дьявола. Подобные взгляды не нашли понимания у священников, привыкших встречать зарю в объятиях своих любовниц.
Иннокентий III также поссорился с английским королем Иоанном, который женился на своей кузине Изабелле из Глостера, даже не испросив разрешения на брак между родственниками, затем бросил ее и взял в жены юную красавицу Изабеллу из Ангулема. Когда Иннокентий выказал ему свое неудовольствие, Иоанн загладил вину, построив цистерцианское аббатство (хотя и на украденные деньги) и послал тысячу человек в крестовый поход. Тогда папа пришел к выводу, что второй брак короля вполне можно признать, но как только Иоанн поставил своего человека на должность архиепископа Кентерберийского, Иннокентий отлучил от церкви всю Англию. Иоанн ответил тем, что ввел налог на священников. Особенно он любил «налог на грех». Его люди захватывали жен или любовниц священников и заставляли выкупать их за колоссальные деньги. Представителям духовенства приходилось платить по 2 фунта в год, чтобы содержать любовницу.
За время своей долгой вражды с папой король Иоанн стал настоящим тираном в своем королевстве, вымогая деньги у евреев и затаскивая в свою постель всех женщин, которые ему нравились. Почувствовав, что ему приходится сражаться на два фронта, Иоанн решил помириться с папой. Однако было уже слишком поздно. Лорды королевства восстали и вынудили короля Иоанна подписать Великую хартию вольностей, которую папа Иннокентий Ill назвал «противоречащей всем законам морали». Впрочем, Иннокентия мало интересовали законы морали. Гораздо больше его занимали золото и драгоценные камни. Он заказал себе специальную тиару, сделанную из белых петушиных перьев и изукрашенную самоцветами. Венчал тиару огромный сапфир. Папа также настаивал на том, чтобы все целовали ему ноги, и стремился властвовать над миром. В мае 1204 года он наблюдал за разграблением Константинополя во время четвертого крестового похода. Собор святой Софии был осквернен, реликвии растащили, монахинь изнасиловали.
Иннокентий III собрал Четвертый Латеранс-кий собор, который вновь попытался запретить духовенству брак. Проблема заключалась в том, что если священники лишались возможности иметь жену, они становились удивительно распутными. Как сказал Бернар из Клэрво: «Отнимете у священников законный брак и безупречную супружескую постель, и они заменят жен любовницами, инцестом, гомосексуализмом и прочими непотребными делами».
Впрочем, все было не так просто. Женатые священники имели раздельные обязательства. Они сохраняли лояльность своим семьям и Церкви. В то время как одинокие священники — будь они прелюбодеями и извращенцами в самой отвратительной форме — служили лишь Церкви.
Григорий IX (1227–1241) стал еще одним римским папой, проявившим большой интерес к еретикам. В 1232 и 1233 годах он выпустил две папские буллы против секты, родившейся в далеком городке Стединге на севере Германии. Казалось, его завораживали ритуалы секты, и потому он подробно их описал. Согласно Григорию, новые члены секты должны были целовать всех присутствующих в ягодицы и губы, засовывая язык в рот партнера. Затем новообращенный целовал труп — и переставал быть католиком. После торжественного обеда все присутствующие целовали кота «под хвост», а потом «каждый мужчина брал ближайшую к нему женщину и совершал с ней непристойный акт». В результате получался мужчина с гладкой верхней половиной тела и чрезвычайно волосатыми ногами. Григорий обвинил стедингеров в почитании Сатаны.
Именно папа Григорий IX основал в 1231 году инквизицию. Одним из его главных помощников был аскетичный священник по имени Конрад. Однажды, наблюдая за тем, как сжигают за ересь цистерцианца, Конрад высказал мысль, что к спасению можно прийти только через боль.
Среди самых известных почитателей Конрада была Елизавета, вдова маркграфа Тюрингии. Ей исполнилось всего восемнадцать, когда она последовала за ним, бросив троих детей. Чтобы сделать ее более духовной, Конрад приказывал ей раздеваться и избивал до тех пор, пока юное тело не покрывалось кровью. «Если я так боюсь мужчину, — говорила она своему исповеднику, — то каким же должен быть Бог?»
Григорий лично избрал Конрада для расследования деятельности немецкой секты, почитавшей Люцифера. Только в одном Страсбурге, чтобы спасти их бессмертные души, он сжег более восьмидесяти мужчин, женщин и детей.
Безумная ненависть Григория IX к «еретикам» привела церковь на грань катастрофы. Когда он умер, сложилась такая ситуация, что выбрать преемника оказалось невозможно, и в результате, чтобы заставить кардиналов ускорить выборы, правитель Рима, сенатор Маттео Россо Орсини, изобрел систему «конклава».
Он созвал всех кардиналов и устроил им на площади публичную порку, чтобы их охватил стыд. Затем представителей высшего духовенства затолкали в главный зал громадного здания на Аппие-вой дороге, в котором заколотили окна и заперли все двери. Они должны были оставаться там до тех пор, пока не изберут папу.
В здании имелось несколько сломанных кроватей, стульев и скамеек. Внутрь не впускали даже докторов. Кормили кардиналов самой простой пищей и давали немного холодной воды, чтобы утолить жажду — мыться не полагалось. Переодеваться им тоже не разрешалось, а горшки с испражнениями не выносились до тех пор, пока не будет принято решение.
В летнее время в Риме стоит ужасная жара, и воздух быстро стал невыносимо зловонным. Одного умирающего кардинала положили в гроб, пока он еще был жив, и провели над ним погребальную службу. На крыше здания находились вооруженные стражники, которым запрещалось покидать посты. Они использовали желоба на крыше в качестве туалетов. Когда налетел неожиданный ливень, поток воды обрушил на головы кардиналов экскременты, мочу и мусор.
Когда они, наконец, выбрали нового папу, кандидат не устроил Орсини. Он пригрозил выкопать Григория IX и посадить его разлагающийся труп в зале, чтобы помочь кардиналам побыстрее принять другое решение.
Кардиналы провели в одном помещении пятьдесят пять дней, только после этого они выбрали Годфри, который решил принять имя папы Целестина IV (1241). К несчастью, конклав оказал такое губительное воздействие на его здоровье, что он умер через две недели после избрания, так и не дожив до церемонии возведения на папский престол.
К этому моменту кардиналы успели попрятаться и решили выбрать папу по почте. Когда у них ничего не вышло, император Германии Фридрих попытался собрать их еще раз, но они разбежались из Рима. Однако Фридриху удалось оказать на них финансовое давление, так что в результате через полтора года они избрали Иннокентия IV (1243–1254)..
Иннокентий IV отличался либеральными взглядами. Когда ему пришлось покинуть Рим после ссоры с Фридрихом II, он попытался найти убежище в Англии. Однако английские пэры отказались впустить его, заявив, что цветущая прекрасная Англия не выносит запаха папского двора. Ему пришлось отправиться в Лион, где Иннокентий и прожил восемь лет. Помирившись с Фридрихом, папа собрался обратно в Рим. Кардинал произнес речь, в которой говорилось о благотворном влиянии, которое оказал Иннокентий на этот город.
