Впрочем, лучшая эпитафия для Чезаре Борджиа — упоминание в книге о сифилисе под названием «Tractatus contra Pudendarga», написанной испанским врачом Чезаре. Борджиа разрешил сделать это посвящение и не возражал, когда врач испытывал на нем новые способы лечения. Врач с благодарностью пишет: «Благодаря Вам человечество получило шанс найти лекарство от страшной болезни».

Чезаре оставил двух внебрачных детей, один из которых, Джироламо, унаследовал безжалостный характер отца. Он женился на дочери правителя Капри в 1537 году, и их дочь, Камилла Лукреция, стала монахиней. Говорят, она прожила свою жизнь как святая.

Третий брак сестры Чезаре, Лукреции, можно считать удачным. После смерти Александра и Чезаре исчезли политические преимущества этого союза, но Альфонсо не стал разводиться, хотя и содержал любовницу. Лукреция родила Альфонсо наследника, но и сама имела нескольких любовников. Одним из них был венецианский поэт Пьетро Бембо, который писал стихи, восхваляющие ее красоту и изящество.

Кроме того, Лукреция завела роман с Франческо Гонзаго, который занял место командующего церковной армией. Она особенно ценила эти отношения из-за того, что Гонзаго был женат на сестре Альфонсо, Изабелле, которую Лукреция ненавидела. В результате ситуация вышла из-под контроля, когда Гонзаго попытался захватить Феррару, чтобы забрать Лукрецию к себе — он даже приготовил для нее комнаты, — но французская армия успела вовремя, и ему пришлось отвести свои войска.

Когда Альфонсо уезжал, Лукреция исполняла обязанности регентши. Она сделала Феррару одним из центров культуры эпохи Возрождения. И в последние годы жизни обратилась к религии. Лукреция умерла во время родов, когда ей было тридцать девять лет.

Папа Пий III (1503) не был достойным преемником Александра VI. Он с гневом отверг крупную взятку во время конклава 1492 года и протестовал перед коллегией кардиналов, когда Родриго передал существенную часть папских владений своему сыну Хуану. Впрочем, правление Пия III продолжалось всего двадцать шесть дней.

Хотя Юлий II (1503–1513) сразу отмежевался от Александра VI, он мало отличался от Борджиа. Отец семейства, обожавший пить и сквернословить, вдобавок — сумасбродный педераст. Красивый, но больной сифилисом, он имел множество любовниц, одна из которых и наградила его этой неизлечимой болезнью. Еще будучи кардиналом, Джулиано делла Ровере стал отцом трех дочерей и получил прозвище «ужасный» — а свою жуткую репутацию заработал во времена правления Борджиа.

Он соперничал с Александром в борьбе за папский престол и постоянно боялся, что его убьют, поэтому большую часть правления Борджиа провел во Франции. Джулиано попытался убедить французского короля Карла VIII выступить против Александра — созвать коллегию кардиналов, чтобы сместить Борджиа. Но Александр оказался достаточно хитрым, чтобы воспрепятствовать этим планам, и Юлию пришлось прятаться до самой смерти Александра. После краткого пребывания на престоле Пия III. он при помощи взяток стал папой — конклав заседал всего один день. Как только Юлий стал папой, он сразу издал декрет, в котором говорилось, что всякий, кто подкупит конклав, будет лишен своей должности.

Юлий любил секс и был настоящим чревоугодником. Даже во время великого поста он ел икру, тунца, креветки и миноги из Фландрии. И просто обожал выпить. Император Максимилиан достаточно резко охарактеризовал его, заявив: «Юлий пьяница и нечестивый папа».

Говорят, религия не являлась для Юлия даже хобби. Он обладал вулканическим темпераментом и имел обыкновение бить палкой — с которой никогда не расставался — всякого, кто вызывал у него раздражение.

Он вошел в историю как папа, который заставил тридцатиоднолетнего Микеланджело отказаться от скульптуры и расписать потолок Сикстинской Капеллы. Микеланджело отличался таким же сварливым нравом, как и его патрон, и они часто обме-нивались увесистыми оплеухами. Впрочем, у них имелось много общего. Еще в бытность Юлия кардиналом, представители высшей аристократии обвиняли его в «неестественном грехе». Микеланджело тоже был гомосексуалистом. Говорят, что Юлий истощил свои сексуальные возможности за два года лихорадочной жизни в окружении «проституток и мальчиков».

Современники называют его «большим содомитом». В трактате XVII века говорится: «Этот человек совратил двух юных джентльменов, не говоря уже о множество других». Судя по всему, юными джентльменами были двое благородных юношей, «которых Анна, королева Франции, послала к Роберту, кардиналу Нанта, для наставлений». В чем они получили наставления, автор не упоминает, но в расписании их занятий явно не значился «этот акт».

Говорят, что Юлий II однажды соблазнил немецкого юношу. Этой его победе посвящены стихи:

Юлий не отличался излишней строгостью, когда речь шла об удовольствиях других людей. 2 июля 1510 года он выпустил папскую буллу, разрешавшую открыть бордель, где молодые женщины могли бы заниматься своим ремеслом. Лев X и Климент VII также не возражали против существования этого заведения, при условии, что четверть доходов и имущества куртизанок, работавших там, после их смерти переходило к монахиням монастыря святой Марии Магдалины. Именно Юлий сделал для Генриха VIII исключение и разрешил жениться на вдове его брата Артура, Екатерине Арагонской.

Однако больше всего Юлия интересовали не религия, искусство или секс, а война. Презрев канонические законы, он надевал доспехи и на боевом скакуне вел в сражение папскую армию. Когда удалось отбить у французов Мирандолу, Юлий сумел в полном вооружении перебраться через замерзший ров и войти в город сквозь брешь в крепостной стене. Заявив, что город теперь является владением Христа, он добавил: «Теперь посмотрим, у кого яйца больше — у короля Франции или папы». Итальянский язык не оставляет сомнений, что речь шла вовсе не о ядрах.

Гуманист Эразм Роттердамский написал сатирический скетч, в котором папа Юлий предстает перед вратами рая в полном боевом облачении. Однако святой Петр его не узнает. Тогда Юлий срывает с головы шлем и надевает папскую тиару. Но святой Петр по-прежнему отказывается увидеть в нем своего преемника. В отчаянии, Юлий показывает папские ключи и говорит, что они должны открывать врата рая. Святой Петр внимательно их рассматривает и качает головой.

«Сожалею, но здесь они ни к чему не подходят».

Когда Микеланджело закончил роспись потолка Сикстинской Капеллы, он отложил в сторону кисти и снова взялся за резец, чтобы создать статую своего патрона. Увидев творение великого скульптора, Юлий II спросил:

— А что у меня в руках?

— Книга, Ваше Святейшество, — ответил Микеланджело.

— Что я знаю о книгах! — вскричал папа. — Уж лучше пусть будет меч.

Но к 1508 году Юлию II пришлось отказаться от активного образа жизни, а мастеру церемоний — запретить посетителям целовать папскую ногу, настолько далеко зашел сифилис.

После смерти Юлия кардинал Фарнезе выскочил после заседания конклава на площадь святого Петра с криком: «Ядра! Ядра!». Толпа моментально все поняла. Новым папой стал Джованни де Медичи — на гербе Медичи красовались ядра.

Джованни Медичи стал папой Львом X (1513–1521). И хотя у него было несколько незаконнорожденных детей, следующим папой — Климентом VII (1523–1534) — стал внебрачный сын его сводного брата Джулиано Медичи.

После выборов Лев сказал Джулиано, который был тогда кардиналом: «Господь дал нам папский престол. Давай насладимся им». Он так и сделал. Даже «Католическая энциклопедия» признает, что Лев X «смотрел на свою должность как на средство получения удовольствий».

Жители Рима с некоторым удивлением обнаружили, что Лев X не привез с собой в Рим любовницу, и, несмотря на наличие незаконнорожденных детей, гетеросексуальные отношения его не слишком интересовали. Флорентийский государственный деятель Франческо’ Гвиччардини писал, что новый папа весьма озабочен плотскими развлечениями, «а в особенности теми, о которых не позволяют упоминать приличия».