— У тебя сложились с ним хорошие отношения, — скорее констатирует факт, чем спрашивает.

— Обучала его стрельбе, ничего личного, — шутит блондинка и берет из мужских рук бокал шампанского. — Тебе ещё везти меня обратно, поэтому не налегай.

Она делает глоток прохладной шипучей жидкости, и хитро щурится. Профессор ничего не отвечает, лишь театрально закатывает глаза и уходит в другую сторону, пожимая руку очередному знакомому.

Вот она и осталась одна в логове врага, как говорила Саша.

Потоптавшись немного на месте, Аделина решила набрать закусок и отправиться в зал, где играла живая музыка рояля и горел камин. Всё-таки голым ногам было прохладно. Уже отогреваясь рядом с огнём, девушка поглядывает на Очинского, сканируя то его, то людей, с которыми он общается. Жаль нельзя подойти ближе и подслушать. От такого интересного занятия ее отвлекает какая-то дама. Та сама подходит к камину и начинает разговор ни о чем, который продолжается больше получаса. В прочем, Аделина не сильно против, делать все равно было нечего. Они не успевают до конца обсудить орхидеи, как даму окликает какой-то мужчина и та, извинившись, удаляется. Лина вновь бросает сканирующий взгляд на толпу и вдруг натыкается на Женю, что со скучающим видом ходит вдоль гостей. Заметив блондинку, она оживляется и идёт скорее к ней.

— Привет, «не девушка» моего брата, — издевается девчонка и ворует с тарелки последнюю тарталетку с красной рыбой.

— Эй! — непонятно на что Аделина возмущается больше: на краденую еду, или такое фамильярное обращение к себе.

— Ой, да ладно, — Женька отмахивается, — шикарно платье. Выглядишь в нем как конфетка. Не знала, что под толстовкой скрывается такая красота.

Она улыбается, осматривая по-прежнему ошарашенную Лину. Блондинка лишь открывает и закрывает рот, не зная, какие слова будут в таком случае уместны. Тут на ее оголенную поясницу ложится тёплая мужская рука, а совсем рядом оказывается Денис. Он улыбается сестре, а в руке держит, кажется, бокал с соком.

— Ты решила склеить мою подругу? — мужчина смеётся, на что Женя лишь фыркает.

— Больно нужна мне твоя «подружка», — передразнивает она брата и забирает бокал со спиртным, что покоился на камине, осушая его. — Приятного вечера.

Девушка салютует пустым фужером, некогда принадлежавшим Аделине, и уходит.

— Я так погляжу, этот бокал сегодня идёт по рукам.

Денис усмехается и только сейчас убирает ладонь с талии. Спине вдруг становится некомфортно без защиты, а по телу бегут мурашки. Лина ёжится.

— И не говори, — девушка с благодарностью смотрит на мужчину.

Профессор бегло осматривает блондинку, ухмыляется, и вновь удаляется. Однако в этот раз Аделина не остаётся надолго одна: к ней целенаправленно идёт Анастасия, что не может не удивлять. Женщина отдаёт один бокал Лине и оценивающе осматривает девушку с ног до головы. Аделина же подмечает, что жена Очинского уже изрядно пьяна, а взгляд ее затуманен.

— Ты так похожа на неё, — внезапно говорит женщина, чем приводит девушку в ступор.

— Что простите?

— Один в один просто…

Анастасия, как будто и не слышит вовсе: витает в своих мыслях и хмурится.

— Я немного не понимаю, на кого я так сильно похожа?

— На его бывшую.

Пришло время хмуриться Лине. Его — это кого?

— Вы про Дениса?

— Я про своего мужа, — женщина резко выдыхает и за раз выпивает половину фужера. — Ты похожа на бывшую Леши.

— Мать Дениса? — все пытается понять Аделина.

— Нет, конечно, — Анастасия криво улыбается и откидывает волосы с плеча за спину. Тут становится жарко. — У него когда-то была женщина, которую он до сих пор любит, — взгляд женщины становится грустным, и она вновь погружается в раздумья, — говорит мне, что давно забыл ее, но это не правда. Как человек, что хранит ее письма и каждый год ездит к ней на кладбище, может говорить подобное? Он точно любит ее… может, даже больше, чем меня.

Очинская замолкает и как-то вопросительно разглядывает Аделину, будто пытаясь найти у неё какой-то ответ. А у Лина в этот момент сердце падает куда-то к ногам. Не о ее ли родной матери говорит женщина? Аделина мнётся, не зная, что можно на такое ответить.

— Я…

— Не приходи сюда больше, — перебивает ее женщина, меняясь в лице. Она выглядит грозно и озлобленно, хотя глаза остаются по-прежнему грустно-пустыми. — Мне не нравится, что ты здесь ошиваешься. Поэтому не приходи, даже если Лёша позволяет.

И, развернувшись на каблуках, нетвёрдой походкой она направляется к открытым дверям террасы. Лина настолько шокировано смотрит в след, что даже не сразу замечает профессора.

— Все нормально? Я видел, как ты разговаривала с Настей.

— Да, вроде нормально, — Аделина переводит рассеянный взгляд на мужчину, а потом вновь на удаляющуюся женщину. — Она, кажется, перебрала.

Денис лишь хмыкает и подаёт девушке руку.

— Она никогда не умела пить. Потанцуем?

Лина задумчиво глядит на протянутую ладонь и после соглашается. Они двигаются в центр зала, где топчутся другие пары разных возрастов, и присоединяются к ним.

Уже знакомая рука на пояснице, глаза в глаза, один ритм на двоих. Хоть девушка и на каблуках, но она все равно остаётся немного ниже партнера, впрочем, это не доставляет им никаких неудобств. Аделина лишь немного жмурится, когда кладёт руку на мужское предплечье, и не зажившая до конца рана даёт о себе знать. Это замечает и Денис.

— Болит? Может лучше не надо? — он останавливается и спрашивает с нескрываемым волнением. Лина отрицательно мотает головой, вновь начиная движение.

— Все хорошо, не обращай внимание.

— C’est un peu surréaliste, — усмехается профессор, мягче перехватывая женскую ладонь.

— Почему?

— Просто… вся моя жизнь последнее время похожа на один огромный цирк.

Мужчина продолжает рассматривать лицо напротив, то и дело запинаясь глазами на алых губах.

— Будь осторожен, — Аделина на автомате разглаживает ткань пиджака на плече, — даже в цирке водятся хищники. И они могут укусить.

— И ты одна из них?

— Как знать, — Лина слегка улыбается.

— Поехали домой? — Денис аккуратно проворачивает девушку под своей рукой, прежде чем услышать ответ.

— Адели?

Внезапно ее окликают, и пара синхронно поворачивает головы к источнику звука. Совсем рядом стоял Николай и с интересом наблюдал за происходящей картиной.

— Николай? Что ты тут делаешь? — Лина отшатывается и тут же подходит в малому боссу.

— Такой же вопрос и у меня.

— Денис, дай мне десять минут. И можем ехать.

Профессор понимающе кивает и уходит с центра залы, куда-то в сторону столовой. А Аделина тем временем продолжает танец, но уже с Николаем.

— У меня выдалась возможность лишний раз понаблюдать за Очинским. Вот я этим и воспользовалась, — оправдывается блондинка, переступая с ноги на ногу.

— Что могу сказать и про себя. Но, как я погляжу, ты нашла себе занятие куда интереснее, — мужчина поворачивает голову в сторону только что ушедшего Дениса и ухмыляется.

— Брось. Так надо было.

Лина немного хмурится, но решает не раскрывает правды. Пусть думает, что ей приглянулся кто-то из гостей, чем подозревает в чём-то Дениса. Однако малый босс никак не реагирует и продолжает вальсировать, о чём-то задумываясь.

— Вы уже узнали, кто напал на нас в тот вечер? — спрашивает невзначай девушка.

— Пока нет, но есть подозреваемые. Этим занимается команда под предводительством Джо. Думаю, они скоро все разнюхают. Тебе не чем волноваться.

Аделина разочарованно опускает взгляд. А ведь надеялась узнать что-то новое от самого главы штаба. Видимо, сейчас она знает даже больше него самого, пусть так.

— А что по поводу предателя? Утечка информации очень опасна.

— Не переживай, я лично этим занимаюсь, — Николай добро смотрит на Лину и улыбается.

А вот у девушки ком в горле. Он стал с ней очень скрытным, и не понятно, толи от того что застал ее на этом празднестве, толи потому, что у него есть мотив скрывать что-то от неё. Дьявол с ним.