— Ты была неправа?

Она закусила губу. Когда она говорила, слова, казалось, вырывались из неё с трудом. Люк ценил её усилия.

— После Крикпата… я думала, что он больше не будет мне доверять. Но он ценил то, что я могла сделать, как я действовала и что я могла ему дать. — Люк не знал об инциденте, о котором она говорила, и отметил, что должен расследовать это поздже, а сейчас не мешать её признанию. — Но всё было куда лучше. — Слабая улыбка. — Потом, после склада горючего… — Она помрачнела и сузила глаза, но всё равно продолжала говорить. — …После этого я подумала, что это конец. Он… угрожал мне. И я верила, что он…

— Навредит тебе? — Закончил Люк, когда она не смогла этого сделать. Он попытался представить, как кто-то, испытывающий к ней такую привязанность, может хотеть навредить ей. Он никогда не видел такой любви.

Она кивнула. Люк не ожидал большего, пытаясь осмыслить информацию в поисках подсказки, что ему делать дальше. Но она продолжила:

— Он возвращался… чтобы… «разобраться со мной». — Люк услышал эту цитату и почувствовал холод. — Когда повстанцы взяли верх. — Она пожала плечами, встречаясь с ним взглядом. — Ты сказал, что читал отчёты и знаешь, что произошло.

Люк не собирался заставлять её снова переживать освобождение Лотала, хотя ему было интересно, насколько его рассказ будет отличаться от официальных отчётов, и он кивнул.

— Да. — Он сделал паузу, и понимание приобрело форму. — Так вот почему ты ожидала угрозы? Когда ты узнала, что это Траун, ты думала, что он всё ещё хочет «разобраться с тобой»?

— Не знаю, — проворчала она. — Это ты с ним разговаривал.

— Ари. — Люк потянулся и ненадолго положил руку на её колено. — В его духе нет ни мести, ни наказания, ни чего-либо подобного. Это забота о тебе, преданность тебе, вот и всё. — Когда он говорил, всё вставало на свои места. — И я думаю, это ответ. На вопрос о том, что не закончено. — Она была смущена, но Люк теперь её понимал, и понимание становилось всё чётче. — Последним, что он сказал тебе, была угроза. — Ари сузила глаза, возможно, желая поспорить, но она ещё не видела всего. — Он сожалеет об этом, Ари, поэтому он не мог уйти, поэтому он пришёл к тебе.

— Из чувства вины?

— Сожаления. Это то, что в нём было. А потом он нашёл часть этой энергии в тебе, и поэтому остался, думая, что сможет сделать что-то лучше.

— Траун редко переоценивал свои возможности, — сказала она с нежностью в голосе.

— Но на этот раз он переоценил, — заметил Люк. — У него не было стратегии, он даже не знал, каковы его способности. Так он и остался.

— Он что-то планировал?

— Я думаю, — сказал Люк, — что, кажется, ожидание и было его планом. Ожидание, когда ты его почувствуешь, или простишь, или забудешь.

— И я не сделала ничего из этого, — прошептала она. Огонь почти угас, последние искры тлели, пепел уплывал в ночь. — Ничего из этого.

— Но теперь ты можешь, Ари. Ты можешь помочь ему двигаться дальше.

Она усмехнулась, и звук этот походил на щит от эмоций.

— Ваша Сила принимает имперские души?

Люк тоже усмехнулся.

— Имперцы и в загробной жизни предпочитают политику?

Смеясь, она издала стон и откинулась на траву, глядя на звёзды.

— Я поняла, Люк. Я поняла. — Вытянув руки над головой, она глубоко вздохнула. — Хорошо. Я хочу, чтобы он обрёл покой, а он не в покое, как мой подавленный ангел-хранитель или кто-то в этом роде. Так что же нам делать?

Люк почувствовал ощутимое облегчение, когда она снова приняла его, ему стало совсем легко. К счастью, часть обсуждения задачи была завершена, и довольный тем, что она использовала слово «мы», он легко ответил?

— Мы сделаем то, для чего он пришёл… дадим вам пообщаться.

========== Часть 6 ==========

— Твою мать, а как мы будем общаться, если он уже столько лет не может со мной разговаривать?

Это был хороший вопрос, и у Люка не было на него ответа… до этого дня. Он вытащил найденный им клочок тонкого флимпси, осторожно раскрыл его.

— Это было в той комнате безопасности, где ты оказалась в ловушке.

— Комнате безопасности? — недоверчиво спросила Ари. — Там погибли люди. Не слишком безопасно.

— Плохой выбор слов, — согласился Люк. — Но так и должно быть. Для джедая. Он протянул ей этот кусочек флимпси, и она приняла его осторожно, как будто боялась, что он её укусит. — В любом случае, это вырезка из чего-то вроде журнала. Дневник медиума. Джедайского медиума.

— Ты шутишь. — Она начала, щурясь, просматривать выцветший текст.

Люк покачал головой.

— Это всего лишь фрагмент, но он включает в себя описание процесса контакта.

Ари моргнула и тряхнула головой, словно бы хотела взбодриться. Хлипкий листик в её руках слегка дрожал.

— Я не уверенна, что понимаю.

— Этот джедай утверждал, что они нашли безопасный способ временно служить проводником для духов — душ, которые застряли в виде призраков, не воссоединившись с Силой.

— Как? — спросила она, глядя в листик. — Это не имеет смысла. Опустошите сосуд и трансцендируйте во временное единство, создав телесную пустоту в Силе, — зачитала она вслух. Она встретилась с ним взглядом. — Полная чушь. Звучит как манифест какого-то безумного гуру.

Люк рассмеялся, но не из-за её непонимания, а из-за того, что наконец сошло испытываемое им напряжение. После их похода в пещеру Люк привёл себя в порядок, устроился в палатке и прочитал найденный листик. Он был ошеломлён и, если честно, напуган его содержимым. И то, о чём, казалось, просила Сила, выходило за рамки того, к чему он был готов. И всё же ему казалось, что Ари была права — у него действительно сейчас не было выбора. Если он был настоящим джедаем, подчинялся воле Силы, то он должен был бескорыстно помочь ей. Это новообретённое знание было решением, которое он не мог игнорировать.

— Я знаю. Но перечитай это. Всё это.

Он молчал, наслаждаясь сладостью блумфрута. Она тоже молчала. Радовало, что она не протестовала, как он ожидал. Люк воспользовался моментом, чтобы очистить разум и успокоить свои страхи. Он был уверен, что всё будет как надо.

Ари снова сложила листик и вернула ему.

— Если я проигнорирую полное безумие всего этого, то, я полагаю, это просто описание того, это просто описание того, как стать одержимым призраком? Вот и всё?

Слово «одержимость» Люк старался не использовать в своих мыслях. Экзар Кун и другие после смерти могли управлять уязвимыми джедаями и отказывались их отпускать. Не было никаких гарантий, что Траун не будет сопротивляться, когда Люк будет вытеснять его из тела. Когда — и если — он успешно овладеет телом Люка. Но он не сомневался, что это сработает, ведь ради этого Сила и удерживала его на Ансионе.

— Да, всё так. — Люк посмотрел на клочок между пальцами, стараясь не думать о том, что будет, если он допустит ошибку.

— Ты бы сделал это? — она говорила очень недоверчиво и даже почти истерически. — Ты позволил бы смертельному врагу овладеть твоим телом, чтобы… поговорить со мной?

Люк вздохнул, думая о том, как долго она будет на этом зацикливаться.

— Во-первых, Ари, он уже не живой, он дух. Во-вторых, он мне больше не враг. Он мёртв, он призрак. — Люк увидел, как она вздрогнула, но, несмотря ни на что, продолжил. — Он будет здесь, пока не обретёт покой. Я сказал тебе, что хочу помочь. — Он сделал паузу, глубоко вздохнул. — Это должно помочь.

— А если нет?

Он знал, что как только он допустит в свои слова некоторую неопределённость, она тут же ухватится за это. Но дело было в том, что Люк не знал. Он надеялся, он верил, но, если они не попытаются, не будет никакого способа узнать. Если, — он поправил себя, — они этого не сделают. Предыдущий глагол нужно было вычеркнуть из мыслей.

— Итак… — Ари напряглась, — значит, ты… ненадолго отъезжаешь, а Траун приходит в гости?

Лёгкая улыбка.

— Неплохое описание.

— И куда ты направляешься?

Люк постучал по тонкому листику.