Реймонд, почувствовав мое состояние, подошел и обнял за талию, зарываясь в волосы.

- Ты настолько ее боишься? – тихо вымолвил он.

- Я не за себя боюсь, - покачала головой.

Алистер вздохнул, присаживаясь на край стола.

- Лекси, ты же понимаешь, что так нельзя? Никто не знает, что будет завтра. Жить в постоянном страхе - это существование, а не жизнь.

- Я понимаю и пытаюсь справиться с собой.

Рен подошел, поднимая мою голову за подбородок.

- Мы могли бы дать тебе успокаивающую настойку, но она притупляет внимание, а тебе сейчас необходимо быть начеку. Не впадать в панику, оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха, а просто быть внимательной. Давай договоримся, пока не придешь в себя использовать что-то опаснее светящегося шара, ты не будешь. И занятия мы пока приостановим.

Я лишь кивнула.

Вернувшись в комнату, долго стояла под горячим душем, пытаясь разобраться в причинах моего страха и нервозности. Я боюсь, что Шайна что-то сделает Рею. Неимоверно боюсь его потерять. Но делаю для его защиты все, что в моих силах. Защитные артефакты, щиты, контуры. Рен прав, жить в постоянном страхе невозможно. К тому же Реймонд сильный ёкай и настолько бояться за него – значит совсем не доверять.

Как ни странно после этого психологического разбора, мне стало лучше. Я гораздо спокойнее себя вела и смогла погрузиться в учебу. Не стоит забывать о приближающихся экзаменах.

Глава 44

За день до торжества мы с Реем переместились в столичный особняк. Вильриэль с Хальдором были уже здесь. Как и львиная доля воинов клана, призванных обеспечивать нашу безопасность.

Я снова стала нервничать так, что не могла сосредоточиться на разговоре за столом. Прибывшие с нами Алистер с Дариусом и Олмард пытались подбодрить, но я не реагировала. Моя интуиция вопила, что что-то должно случиться и никакие уговоры не помогали.

Слишком долго от Шайны не было вестей. Когда охранный контур возвестил о гостях, я выронила вилку, побледнев еще сильнее. Реймонд нахмурился, оглядывая меня.

- Малыш, если так пойдет дальше, ты доведешь себя до срыва. Сейчас в особняке больше боевых магов, чем в ведомстве Стражей. Шайна конечно та еще тварь, но она не всесильна, - уговаривал меня мужчина, но я не реагировала.

Привыкшая доверять своей интуиции, я походила на оголенный провод.

Вздохнув, Реймонд кивнул вошедшим стражам, я удивленно вскинула брови, приветствуя Маркуса в сопровождении четырех союзов. Один из которых были Адам с Флатом.

- Рен, а что здесь стражи делают? – склонилась я к Алистеру, поскольку Реймонд отошел с Хальдором к Маркусу.

- Хальдор попросил усилить Вашу охрану, они будут сопровождать Вас на торжество во дворец, - тихо ответил мне мужчина.

Стоит сказать, что спокойнее мне не стало. Оставив своих подчиненных, Маркус попрощался и покинул особняк.

Ночь я практически не спала. Реймонд пытался меня отвлечь, но я ничего не могла с собой поделать. Страх не отпускал, причем не за себя. Я безумно боялась за Реймонда. Ведь цель Шайны – именно мой лис.

Утром в день торжества я походила на приведение. Приглашенная Мирайя всплеснула руками, завидев бледную тень вместо меня.

- Льера Алексис, что с Вами? Вы сегодня должны блистать, а по виду как будто не на праздник собираетесь.

Я вдохнула, пытаясь взять себя в руки. Девушка была права. За время пока она приводила меня в порядок, я смогла немного успокоиться, стараясь не думать о торжестве. Но мысль, что мы что-то упускаем, не давала покоя.

Немного подняло настроение платье. Выглядела я действительно великолепно. Оно мне шло просто невероятно. Надо будет поблагодарить модистку. В очередной раз убеждаюсь, что у нее золотые руки.

Вздохнув, поправила итак идеально уложенную прическу и обернулась к вошедшему лису.

- Малыш, ты великолепна, - выдохнул он, целуя запястье с меткой.

Я улыбнулась.

- Как и ты впрочем.

Окинув внимательным взглядом Рея, пришла к выводу, что на нем больше защиты, чем когда либо. Проверив наложенные мною щиты, я провела пальцем по защитным плетениям на обшлаге его рукавов. Мало кто знал, что вязь по моему подолу и его камзолу, на самом деле защитные руны, над которыми я трудилась пол ночи.

- Ничего не бойся, - поцеловал меня мужчина.

- Я не позволю, что бы с тобой что-то случилось. Но нам придется закрыться. Во дворце сильные эмпаты. Не хочу, чтобы кто-то попытался навредить нам. Ты ведь веришь мне?

Я лишь кивнула. Врать не хотелось, а притворяться не было сил. Вновь нацепив на себя маску спокойствия, я потянула мужчину в холл.

Ожидающие нас внизу стражи и кицунэ, взяли в плотное кольцо. Друзья и родители Рея, были тут же. Вильриэль ободряюще сжала мои ледяные руки.

- Алексис, мы с Хальдором будем поблизости. Если что-то пойдет не так, просто дай нам знать.

- Спасибо, Ваша поддержка много значит для меня.

- А наша значит ничего не стоит, - недовольно буркнул обернувшийся Алистер.

Я улыбнулась, его попытка разрядить обстановку подействовала.

- Вам отдельная благодарность за то, что терпели меня все это время.

- Алексис, мне не нравится твой настрой. Может еще прощаться начнем? – нахмурился Олмард.

- Извини, я не это имела ввиду. Просто неудачная попытка пошутить.

Глава 45

Императорский дворец произвел на меня неизгладимое впечатление. Я могла сравнить лишь с царской резиденцией, которую однажды посетила в родном мире.

Анфилада резных балконов, окна во всю стену, белокаменный дворец, утопающий в зелени и просто потрясающей красоты убранство комнат.

Я восхищенно рассматривала холл из белого мрамора с огромными зеркалами и главной лестницей, расходящейся по две стороны от центрального входа в бальную залу.

Реймонд помог снять накидку, улыбаясь моей реакции.

Практически у каждой двери стояли лакеи в праздничных ливреях в цветах правящей семьи.

Сколько же в зале было гостей, прибывших поздравить сестру Правителя с помолвкой. У меня рябило в глазах от мелькающих нарядов всевозможных цветов и блеска драгоценностей.

Я бросила взгляд на спустившихся чуть впереди Хальдора с Вильриэль. Эльфийка была прекрасна в легком серебристом платье, подчеркивающем стройный стан и врожденную грацию магички. Замысловатая эльфийская прическа невероятно ей шла.

Почувствовав мой взгляд, женщина улыбнулась и кивнула, чтобы мы присоединились к гостям.

Наша охрана ненавязчиво рассредоточилась по залу, отслеживая малейшую опасность.

Я глубоко вздохнула и улыбнулась. Обстановка располагала к наслаждению таким восхитительным вечером.

- Его Величество Император Геор Эрилийский.

Гости в едином порыве склонились, приветствуя Правителя. Я последовала их примеру, придерживаемая Реймондом.

Но снедаемая любопытством, я подождала пару мгновений и украдкой подняла взгляд в надежде увидеть Правителя вблизи. И встретилась глазами с насмешливым фиалковым взглядом брюнета, как раз остановившегося напротив нас.

Ойкнув, поспешила присесть еще ниже, что сопровождалось тихим смехом Императора.

- Реймонд, рад видеть тебя сегодня. А это по всей видимости твоя таинственная хозяйка, о которой я столько слышал?

Мой лис помог мне подняться, приветствуя Правителя.

- Да, Ваше Величество, позвольте представить, льера Алексис Райс, моя хозяйка и невеста, - ревниво закончил мужчина, заметив заинтересованный взгляд Правителя Геора.