Несколько минут мужчина сверлил меня, но вскоре сдался. Встал и, кивнув нам, ушел порталом. Молчавшие до этого мужчины отлепились от стены и приблизились к нам. Реймонд ощутимо напрягся, готовый продолжить при необходимости спор.

- Ты абсолютна права в данной ситуации, но Маркус хотел попробовать. Мы ему изначально сказали, что это плохая идея.

Проследив за исчезающими в портале мужчинами, я обернулась к лису. Он взял мое лицо в ладони и нежно поцеловал.

- Я боялся что ты наделаешь глупостей, если попробую тебя остановить.

- Шутишь? Я похожа на самоубийцу? Рей, я трезво оцениваю свои возможности. И против взрослого мага, который может оказаться еще и не один, не продержусь и пяти минут. Да я неплохой защитник и владею щитами чуть лучше других, но я же не боевик.

Кивнув мне, мужчина повел в душ. Завтракали мы под нестройный гул извинений Эйна. Он только несколько минут вернулся из отдаленного замка клана Юдай, где выполнял поручение Главы. Нарушить приказ Главы хранитель не может и вернуться до завершения дела, не в состоянии.

Я бросил взгляд на невозмутимого Рея. Он конечно уже отошел от проникновения Шайны в особняк, но Эйном был недоволен. Я знаю, что Рей беседовал по этому поводу с Хальдором, но о результатах, мой лис мне не рассказал.

- Льер Реймонд, я еще раз прошу меня простить за допущенную оплошность. Льера Шайна действительно может появляться свободно на всей территории клана, поскольку является договорным магом льера Дориана. Но я и представить не мог, что она появится там где Вы без предупреждения. Обещаю, впредь такого не повторится.

- Конечно не повторится, поскольку Алексис позаботилась об этом. Ты можешь возвращаться в родовой замок. Мы справимся без твоих услуг.

Я поежилась от ледяного тона лиса. Мне было жаль Эйна. Он ведь в сущности не виноват. У него был четкий приказ Главы. О чем я и заметила осторожно когда побледневший Хранитель отшатнулся будто от удара.

- Алексис, Эйн пренебрегает своими обязанностями Хранителя. Он не только следит за домами, в-первую очередь, он должен оберегать род. Да, формально Шайна имеет право появляется на всей территории клана, но учитывая сложившиеся обстоятельства именно в обязанности Хранителя входит следить за тем, чтобы не допускать подобного. Одно дело, когда она приглашена как договорной маг вместе с Дорианом на значимые для клана события, и совсем другое - когда заявляется сюда как к себе домой. Хальдор слишком много стал позволять Эйну, - ответил мне Реймонд, смотря исключительно на бледного Хранителя.

Я растерялась. Сейчас в потемневших глазах Рея не было ни намека на теплоту и понимание. На духа смотрел безжалостный девятихвостый кицунэ, которого так боятся окружающие. Сила волной расходилась от него, заставляя ежиться от холода. Черты лица заострились, наводя на мысль о смертельно опасном хищнике.

Я посмотрела на Эйна. Сила наследника клана давила на него, склоняя все больше, я с ужасом смотрела на появившуюся седую прядь в каштановых волосах духа-хранителя. Пришедшая в голову мысль ошеломила. Реймонд уже сейчас превосходит Хальдора по силе, что же будет когда наша связь войдет в полную силу и окрепнет?

Скользнув безразличным взглядом по опустившемуся на колени Хранителю, Рей отвернулся.

- Можешь идти.

Эйн исчез в портале, а я поежилась. Аппетит пропал, такой лис пугал неимоверно и я сглотнула, боясь поднять взгляд. Я очень надеюсь, что Рей никогда не будет смотреть на меня так, как сейчас смотрел на Эйна.

Вздрогнула от невесомого прикосновения лиса к моей руке. Когда Хранитель ушел, Реймонд вновь стал прежним. Сила схлынула, из глаз исчезло пугающее выражение, признаки частичной трансформации также пропали.

Мужчина поправил упавший мне на лицо локон и поцеловал кончики пальцев.

- Поела? Пора собираться в ведомство. Дневное патрулирование никто не отменял.

Глава 24

Время до выходных пролетело незаметно. Мы исправно ходили в патрулирование, а все свободное время проводили в Хранилище. Но пока ничего нового не узнали.

В один из выходных, который мы так же проводили в Хранилище, я решила посмотреть соседние стеллажи на предмет информации о ритуале.

Среди десятков древних фолиантов меня привлекла тоненькая книжица в замызганном темненьком переплете. На обложке не значилось никаких опознавательных знаков, а вот внутри я с первых строчек поняла, что наши поиски завершены.

Поскольку Рей отлучился в поисках архивариуса, читать я начала сама, устроившись на стуле у небольшого столика.

Из вступления стало немного понятнее, кто такие Покровители. Здесь была описана одна из легенд, согласно которой ранее на магов и ёкаев влияли некие сверхъестественные силы, сродни земных греческих богов. Которые более трехсот лет назад ушли за пределы этого мира.

Однако в книге мельком упоминалось, что осталось два способа обратиться к ним. Конечно никто не гарантировал, что Покровители ответят, но желающие все же были.

Пролистав несколько глав, я перешла к ритуалам, а именно интересующему меня Ритуалу слияния.

Одной из древнейших форм связи мага с ёкаем является Ритуал слияния. Основой которого является нерушимость, партнерство и полное слияние энергетических и ментальных потоков.

В ходе ритуала происходит уравновешивание резервов и потоков мага и ёкая. Так магу передается регенерация, выносливость и сила ёкая, а у последнего в случае, если маг превосходит его по силе, возрастает резерв.

Полное слияние накладывает определенный отпечаток на участников союза. Боль, причиненную одному, чувствует и его партнер. Это касается и других сильных эмоций.

Партнерам данного союза противопоказано далеко находиться друг от друга. Это вызывает невыносимую физическую боль, поскольку участники союза становятся одним целым.

Одной из причин  нерушимости союза является то, что в момент гибели одного из партнеров, второй выгорает. Продолжительность жизни и регенерация соответственно возвращается на изначальный уровень.

Я потрясенно подняла взгляд на вошедшего лиса. Рей вздохнул и, кивком отпустив архивариуса, подошел ко мне, забирая книжку.

Через некоторое время, мужчина отложил ее в сторону и повернулся ко мне.

- Малыш, мы найдем другой способ остановить Шайну.

- Какой? Убить ее? Боюсь другой способ не поможет.

- Лекси, я видел представителей таких союзов. С одной стороны, в основном для ёкая, это больше свободы и партнерские отношения с магом, но маг становится буквально привязан к ёкаю. Да и выбор другого супруга становится невозможным. У партнеров такого союза нет вариантов и выбора.

- Это как раз меня заботит мало, я свой выбор сделала и тебе о нем известно, а вот то, что если со мной что-то случится, ты ведь без магии и возможности вступить в новый союз останешься.

- То есть это единственное, что тебя останавливает? – вскинул он брови.

- Ну да. В остальном для мага одни преимущества, а вот для ёкаев кроме относительной свободы плюсов я не заметила.

Меня нежно поцеловали и потянули к выходу.

- Я каждый раз теряюсь в догадках чем заслужил такое сокровище, - выдохнул мне в висок мужчина.

Пообедав в излюбленной таверне, мы уже собирались вернуться в особняк, когда нам пришел вызов в ведомство Стражей.

Повернув кольцо, шагнули в портал и вышли у кабинета Маркуса, других союзов здесь не было.

Барт встретил нас у двери и, забрав Рея, попросил меня зайти к Главе ведомоства.

- Здравствуйте, Маркус. Что-нибудь случилось?

Мужчина поднял на меня усталый взгляд.