Производство сахара постепенно отходит тут на второй план, уступая место туризму и торговле. Среди всех Наветренных островов именно Барбадос считается наиболее зажиточным и состоятельным. Его жители, подобно карибским соседям, считаются самостоятельными и склонными к меланхолии.

Самым большим культурным событием Барбадоса является фестиваль – карнавал «Crop Over Festival», посвящённый сбору урожая сахарного тростника. Фестиваль включает в себя музыкальные конкурсы и другие традиционные развлечения. Он начинается в начале июля и заканчивается большим костюмированным парадом в День Кадумент (Kadooment day) в первый понедельник августа. В январе здесь проводится джазовый фестиваль, на который съезжаются знаменитые музыканты со всех уголков земли. Официальным послом культуры Барбадоса является певица Рианна.

«Антильская маленькая Англия» – так называют Барбадос, имея в виду викторианские особняки, традиционный послеобеденный чай в светских отелях, левостороннее движение автотранспорта и любовь к игре в крикет. Однако вместо лондонских туманов гости наслаждаются ровным климатом и солнцем (только в ноябре бывают сильные дожди), белыми пляжами, разнообразием спортивных занятий и развлечений. А красные телефонные будки здесь такие же как в Лондоне – сам видел и звонил, а движение машин-левостороннее.

Проснулся рано утром. Солнце светило ярко в балконное окно отеля несмотря на шторы. Позавтракал в номере сварив кофе в кофе-машине и печеньем. Взяв с собой видеокамеру, пошёл озирать окрестности.

Итак, отель «Accra Beach» расположен в 5 км от города Бриджтаун на южной трассе вокруг острова. Имеет основное пятиэтажное розовое здание с арочными балконами внутренних номеров, во дворе бассейны, пальмы и зелёные насаждения, прямой выход к морю через красивые ворота с надписью отеля.

Вышел на пляж с белым песком, на котором повсюду валялись остатки новогоднего ночного карнавала, конфетти, мишура и скомканные красные шапочки Санта Клауса. На пляже уже были расставлены топчаны и зонтики одинакового зелёного цвета, бродили одинокие уборщики и ранние любители купания.

Решил тоже искупаться, разложил свои вещи на одиноком топчане, взял очки и нырнул в море. Вода была приятная, тёплая и освежающая, дно песчаное с изредка попадающими рыбами разных размеров. Доплыл до полоски рифов, ограждающих пляж от волн Карибского моря, понырял там в поисках кораллов, ничего не увидел и уставший вернулся на берег.

Неожиданно подул ветер и погнал по небу тучи, закрывающие солнце, на пляже прибавилось народу, выползающих из номеров итальянцев на свет божий после новогодней ночи, они, кстати, вчера летели на одном самолёте со мной.

Взял камеру и побрёл по кромке воды пляжа снимая окрестности, с левой стороны пляж вскоре закончился ограждением из больших камней, цепочкой протянувшихся в море и частной виллой на высоком мысе. Развернулся и пошёл в другую правую от отеля сторону пляжа, песчаную зону от дороги ограждали мангровые растения с высокими пальмами, здесь пляж тоже вскоре закончился и начались каменные рифы. Но на берегу появилась красивая прогулочная дорожка из корабельной доски, и она вела дальше к другим пляжам у небольших отелей на берегу, стоящих среди кустов агавы с острыми листьями, на которых так удобно туристам царапать свои имена. Вышел на популярный, как гласила надпись на табло пляж Hastings, а за ним Worthing, на них было полно бесконечных киосков и ресторанов фастфуда.

Дорожка вела дальше, по ней было удобно идти, навстречу попадались бегуны и просто гуляющие туристы. Так незаметно дошёл до пригородов Бриджтауна и улицы Bay Street, поэтому повернул назад.

На «своём» пляже новогоднее веселье начало набирать новую силу, весёлые итальянцы в красных шапочках в плавках и с бокалами вина в руках бегали повсюду. Возле отельного бассейна играл местный ансамбль, все музыканты были в жёлтых рубашках, а играли они все на больших жестяных барабанах какую-то местную весёлую музыку. На берегу темнокожий парень ловко жонглировал футбольным мячом, красиво набивая сотни ударов головой и ногами, периодически запинывая мяч в воду. Я так и не понял, был ли это отельный аниматор или заезжий футболист-профессионал.

На ужин решил поехать на рыбный рынок в рыбачий посёлок Ойстинс, как мне посоветовала любезная темнокожая барбадоска на ресепшине отеля, где я поменял также доллары США на местные, примерно 1 к 2.

На такси по шоссе 7 (Highway 7) в южном направлении за 25 местных баксов проехал километров десять до Oistins Fish Market. Рыбный рынок был огромен, большие столы, обшитые жестью под навесами, были заполнены различной рыбой. Как раз подоспели рыбаки с вечерним уловом. Груды тунцов, соседствовали с дорадо, лангустами и крабами, тут же были сувенирные лавки с ракушками разных видов и размеров и ручными поделками. Ближе к берегу моря стояли столы с лавками для посетителей рынка, тут же горели костры и угли на многочисленных кухнях. Здесь над открытым огнём в кипящем масле жарится рыба свежего улова, в том числе «золотая макрель» – местный деликатес. Выбрал средних размеров рыбу дорадо и дюжину больших креветок, в ожидании пока их приготовит весёлый повар вышел к морю. Здесь было несколько длинных пирсов с перилами и фонарями, уходящими далеко в море, по ним гуляли туристы и сидели местные рыбаки с удочками в руках. Полюбовавшись на закат, вернулся к столу, где смуглая официантка уже накрыла мне стол. Постелив белые салфетки под тарелки, она подала жареную рыбу, облитую соусом с лимоном и обжаренных в чесночном соусе креветок, спросила при этом, что я буду пить. Посмотрев, что пили многочисленные соседи ткнул пальцем, мол такое же хочу. Улыбнувшись, она принесла маленькую бутылочку местного рома «Old Brigand» и три бутылки ледяного пива «Banks» как позже выяснилось – это был имбирный эль «Amber Ale».

Ужин удался на славу и доедая креветки под ром и эль, неожиданно услышал русскую речь. Это была подошедшая молодая пара, они выбирали стол, где присесть на ужин. Предложил им разделить компанию, они согласились, присели, заказали рыбу и представились, сказали, что они из Новосибирска и уже здесь неделю отдыхают и через пару дней улетают. Говорили, что им здесь всё понравилось, они объездили весь остров и его пляжи, по сравнению с Кубой, где они ранее были, здесь народ живёт богаче. В ответ им сообщил, что только вчера прилетел и завтра отплываю в круиз на паруснике по островам. Здорово, искренне позавидовали они.

В это время рядом на сцене грянула из мощных колонок музыка реггей, весёлый местный диджей, создавая праздничное настроение рассказал гостям, что они находятся на месте старого кладбища, на котором с 1820 года, согласно местной легенде, бродят призраки и возможно они сидят среди гостей!

Рыбный рынок Ойстинс мне понравился и чем-то он напомнил похожие рынки в Китае и Вьетнаме, но здесь веселее с музыкой и танцами, а там просто покушать! Правда музыка и танцы здесь только по пятницам и субботам.

В общем вечер удался и распрощавшись с соотечественниками я вернулся в свой отель, там ещё погулял на «St. Lawrence Gap»-«улице развлечений», где в ночных клубах и ресторанах на узкой полоске набережной кипела бурная жизнь, народ продолжал отмечать Новый 2011 год!

Солнце. Утро. День чудесный. Зарядка. Завтрак в номере. Кофе и московское овсяное печенье.

Мне сегодня выселяться из отеля в 12–00, а погрузка на парусник в порту назначена на 16–00. Значит надо рассчитать время на сборы и поиски парусника. А пока решил пойти на пляж, купаться в море.