Девица кивнула, и госпожа жестом ее отпустила. Теперь – выпить чай, успокоиться и достойно встретить гостей.

К моменту их приезда госпожа Азра переоделась в подобающее платье, надела золото на руки и шею, сменила серьги, критично осмотрела себя в зеркале, поправляя пучок и приглаживая волосы на голове до идеала.

Вышла в сад, проверила накрытый стол и потребовала окурить вокруг от мух и пчел. Вызвала новенькую, удовлетворенно улыбнулась, приняв ее ответ, что та чаем угостила и Алтын, и обоих ее сыновей.

Лишь на мгновение нахмурилась, увидев, как Хакан нетвердой походкой выходит из дома, окидывает собравшихся во внутреннем дворике и зычно зовет Эмира.

– Нет его, с Кадиром с утра уехал, – ответила госпожа, злясь, что Хакан так не вовремя спустился.

– А, дьявол! Сам поведу.

Его снова качнуло, но он вышел за ворота, чем вызвал вздох облегчения госпожи.

Она сурово посмотрела на новенькую. Лейсан, кажется. Все же могла бы дать дозу такому крупному мужчине побольше! А она наверняка все смешала в один чайник и разлила каждому по чашке. Ну что такое! Не проследишь – знай, всё испортят.

– Едут! Едут!

Парнишка, выставленный на перекресток и следящий за въезжающими на холм, влетел во двор, заставляя всех суетливо подобраться, лишним уйти со двора, а хозяйку особняка схватиться за сердце.

Вот тот момент. Возможно, поворотный в судьбе её сына.

Где же господин Чинар? Он обещал приехать к знакомству с банкиром и его семьей.

– Зифа? Срочно звони господину Чинару и не отходи от меня ни на шаг.

– Как скажете, госпожа.

Она тут же достала телефон и набрала номер.

Немного подумав, Азра вышла за ворота, гостеприимно улыбаясь подъехавшим гостям. Господину и госпоже Доган, их двум высоким, красивым дочерям, истинным девушкам юга.

Да за свадьбу с любой из них с Кадиром мать отдала бы сердце! Дай Аллах, хоть одна из девушек подойдет её мальчику.

– Проходите, дорогие, проходите. Устали с дороги? Сейчас отдохнете в саду, в тенечке. Там свежий ветерок. У нас всегда ветерок, – зазывала госпожа Азра, приветствуя гостей.

– Хороший дом, построен стратегически, – отметил Бекир Доган. – Летом прохладно.

– А зимой мы топим, – улыбнулась Азра, предвосхищая его вопрос. – Проходите, осмотрите. Мой дом – ваш дом.

Так сладко Азра еще никому в своей жизни не улыбалась. Она обласкала взглядом каждую девушку, не нашла ни одного изъяна. Каждая была безупречна. Красива, стройна, скромна, достойно одета. Госпожа была уверена, что и к манерам девушек не придраться. Не из той они семьи, чтобы позорить род и фамилию.

Гостей проводили в сад, подали прохладительные напитки.

– Ну что там? – тихо дернула Азра экономку.

– Что-то у них с совещанием не заладилось, господин Хакан не приехал, – в ответ прошептала Зифа.

– Как не приехал? Что за остолоп? Ну а господин Чинар когда явится?

– Уже выехал.

– Так бы сразу и сказала! Зачем мне про Хакана и совещание знать?

Вот выведет же!

Зифа отошла, а хозяйка сосредоточилась на гостях, угощая их приготовленными блюдами, испеченными лепешками, охлажденными напитками, выспрашивая о семье, о бизнесе, об интересах.

Азра цепко наблюдала за поведением девушек, но они были безупречны во всем. Сердце пело! Лишь бы господин Чинар одобрил и Кадир не испортил все в последнюю минуту.

Старшая дочь была старше младшей всего на пару лет. Разницы и незаметно. Старшая Эсма казалась серьезной, сосредоточенной на разговоре. Азра пару раз ловила на себе её любопытный, изучающий взгляд, и он ей нравился. Внимательность Эсмы нравилась.

Младшая Мирай, наоборот, не проявляла участия, довольно пассивно пробуя яства и витая где-то в мыслях. Немного рассеянная, невнимательная и нелюбопытная.

Но при этом Эсма определенно могла принять власть и стать хозяйкой этого дома, а Мирай скорее стала бы послушной женой Кадиру, мягкой, уютной, не ставящей слова поперек. А ведь Азре нужна была преемница!

Это беспокоило. Там, где мать выбрала бы старшую, Кадир запросто может клюнуть на утонченность и покладистость.

Приехал господин Чинар и перехватил инициативность жены за столом, с радостью общаясь с господином Доган. Азра увлекла разговором Айсель, отмечая, что Эсма с удовольствием отвечает на вопросы, поддерживает мать, сама интересуется. А вот Мирай так и осталась сидеть, словно в стороне.

Вот бы на ужин и знакомство с Кадиром взять только Эсму! Чтобы выбора у него и сравнения не возникло. Но как скажешь уважаемым людям, что из двух дочек подходящей госпожа Азра сочла только старшую? Не скажешь. А скажешь, так оскорбишь.

Придется как-то Кадира обработать, чтобы заранее очернить Мирай. До вечера время есть, Азра что-нибудь придумает.

Чаепитие перешло в обед. Ни Алтын, ни её сыновья не вышли. Ахмет остался в офисе, заменить господина Чинара. Пока все шло отлично.

Гости остались довольны, время ужина и знакомства подтвердили, Азра только-только вздохнула свободно, провожая дорогих гостей, когда свалилось новое несчастье.

Она как раз сидела на диване второго этажа и звонила в ресторан, чтобы утвердить меню на ужин, когда из крыла, где располагались комнаты семьи старшего брата, раздался крик Алтын. Громкий, душераздирающий.

Азра отключила звонок:

– Ну что еще? – проворчала она, уже слыша топот ног снизу.

На этаж влетела встревоженная Зифа с одной из девушек и по жесту госпожи сразу помчалась к комнате Алтын. Сразу же раздался вой и плач снохи, а следом причитания Зифы.

Да скажет же кто-нибудь наконец, что стряслось?

Госпожа Азра поднялась с дивана и сама направилась на шум.

– Что? Что вы ревете, как росомахи?

– Хакан, – невнятно простонала Алтын.

– Что Хакан?

– Хакан разбился на машине, госпожа. Он в больнице.

Азра схватилась за сердце!

– Что с ним? – вскричала она.

– Мы не знаем. Когда звонили из полиции, госпожа Алтын спала, – ответила Зифа, прижимая женщину к груди, успокаивая ее. – А сейчас сказали только, что господин Хакан в больнице.

– Так едем! Немедленно! Ахмету и Кадиру сообщили?

Зифа покачала головой.

– Срочно! Сообщите и едем.

Азра добежала до комнаты, накидывая на плечи шаль и проверяя сумочку с документами и деньгами, когда ее пронзила запоздалая мысль. Если кто узнает, что это она подмешала снотворное Хакану, ей не простят! Никто не должен узнать… Надо немедленно найти ту девчонку. Лейсан? Да, Лейсан. Пусть попробует проговориться – Азра с лица земли ее сотрет!

Лейсан колотило. Она еще не знала, что произошло с господином Хаканом, зато хозяйка пригнула до земли, взвалив вину за случившееся.

Она не знала, что делать. Работает всего третий день, все исполняет как просят, и за это же обвиняют!

Тётя Зифа уехала в больницу вместе с семьей, Лейсан пыталась отключиться от проблем, помогая девушкам убрать со стола, помыть посуду, прибраться в саду. Но ее душил страх. Если всем станет известно, что именно она опоила госпожу Алтын и ее сыновей. Что она подсыпала снотворное в чай господина Хакана!..

У Лейсан не будет защиты. Её прибьют и выкинут в море на съедение акулам.

Подавленная произошедшими событиями, она сидела во внутреннем дворике и чистила печь, когда ее нашел Эмир.

– Как он? – вскочила Лейсан, делая шаг навстречу.

– Кто?

– Господин Хакан?

Эмир нахмурился, почему-то обернулся, поглядел за спину, но Лейсан смотрела только на него.

– Нормально, – растерянно произнес он.

Эмир явно что-то хотел сделать или сказать, но не решался. Лейсан ждала. То, что господин Хакан в порядке, взбодрило её, но растерянность Эмира настораживала.

Вот он сжал сильнее губы, протянул к Лейсан руку и сжал выше локтя. Девушка удивилась, но молчала, выжидая, что господин предпримет дальше.

Он приблизился, встав еще ближе к ней, и снова нервно оглянулся.