– Ага! Значит, ты знаешь мое имя! – удивился мужчина.

– Конечно, так вас позвала тётушка, когда я чистила чеснок и орехи.

– Точно…

Кадир застыл в дверях, не давая пройти Лейсан и не двигаясь сам. Она ждала, тайком рассматривая его и млея от близости, от запаха своего мужчины.

Он пах чистотой, легким ароматом парфюма и более сильно – мужским мускусным запахом. Лейсан хотелось прикрыть глаза и дышать, дышать им, ни о чем не думая, не заботясь о последствиях.

– Знаешь, – вдруг заговорил Кадир, – при рождении мужчинам дают два имени.

Лейсан кивнула. Не только мужчинам, но и девушкам дают два имени. Только на юге это было связано с религией, а на севере все еще цеплялись за русские корни. Вот почему у Лейсан и Айши было еще по второму, русскому имени, Леся и Анна.

– Ты удивишься, но обращаются к Эмиру…

– Господину Эмиру, – поправила Лейсан.

Кадир хмыкнул, но исправился:

– Да, к господину Эмиру обращаются по первому имени, но иногда между собой зовут вторым.

– Каким? – Лейсан хотелось узнать об Эмире побольше, чтобы случайно не попасть впросак.

– Господином Кадиром.

– Ого…

– Да. Вот такое странное совпадение, – усмехнулся Кадир. – Чтобы не путать нас, можешь обращаться ко мне Озгюр.

Лейсан засмеялась, забирая у мужчины корзину:

– Пожалуй, я буду звать господина Эмиром, а от вас, Кадир-Озгюр, буду держаться подальше!

– Но почему?!

– Чтобы не перепутать хозяина со слугой, – засмеялась Лейсан и прошмыгнула мимо ошарашенного мужчины.

Лейсан лежала в комнате тётушки без сил, но от эмоционального перевозбуждения совсем не могла уснуть. А еще удивлялась тётке, которая ни минуты не отдыхала, как и все, но все еще где-то ходила, что-то проверяла и не ложилась.

В своей комнате для племянницы она поставила вторую кровать, заставив вынести топчан в прачечную. Лейсан чувствовала, что стесняет тётушку, но первый месяц высовываться и проявлять инициативу поостереглась. Девушки-помощницы приняли ее не так радушно, хотя работы на всех хватало.

Но из головы не выходила не работа, за нее Лейсан теперь не переживала, а Кадир.

Он ее заметил, подошел, заговорил. И теперь, в хозяйском доме, вел себя прилично и не лез целоваться. Хотя Лейсан ждала. Каждую минуту ждала, что сейчас он обхватит ладонями ее плечи, прижмет к себе и поцелует. Но он не стал. Не набросился, не повел себя как типичный южный мужчина, отчего у Лейсан снова зашевелились мечты, что они могут быть вместе, могут быть счастливы…

От этого постоянного метания между Эмиром и Кадиром, между умом и сердцем ни сон, ни отдых не шел. Даже когда в комнату вернулась тетя Зифа, Лейсан только притворилась спящей, а потом продолжила вглядываться в огромную полную луну, думая, как же поступить простой северной девушке, когда так разрывает желание иметь и то, и другое.

Утро неожиданно все расставило по своим местам.

В дверь постучал господин Эмир, вызывая тётушку:

– Свари мне кофе. С утра много разъездов, хочу взбодриться.

Голос Эмира изменился, вместо мягкого и вежливого стал жестким и властным. Такого Эмира Лейсан еще не знала, но понимала, что хозяин и господин не может быть постоянно мягким и сердечным, тогда никто уважать его не станет.

– Пусть Лейсан сварит, – вдруг сказал он, останавливая тётушку на пороге.

– Она по чаям больше…

– Пусть учится варить кофе, – оборвал Эмир тётю, развернулся и ушел.

Лейсан, не дожидаясь слов тёти, вскочила и взяла платье, фартук.

– Сейчас умоюсь и сварю кофе. Мне не трудно. Я умею, – успела сказать она под задумчивый взгляд тёти Зифы.

– Странно это все…

– Что?

– Ничего, дочка, беги умывайся, а я сама разберусь, что на этот раз затеяли мальчики. Какую игру.

Лейсан уже стояла у плиты и следила за кофе, когда на кухню вошел Эмир и, не улыбаясь, рассматривал её.

– Я не знаю вашего вкуса, господин, но решила сварить с солью и корицей. Попробуете? – заговорила девушка.

Он кивнул, повторив за ней:

– Господин, хм…

Лейсан улыбнулась, надеясь сгладить своё неоправданное оживление утром. Налила чашечку готового кофе и протянула Эмиру.

Тот взял чашку, коснувшись руки Лейсан и на секунду продлив прикосновение, чтобы она не сочла его случайным.

Ну вот. Подтверждается. Лейсан еще ночью решила, что если не дождется знаков внимания от господина Эмира, то ответит на чувства Кадира. Если же Эмир захочет ее приблизить, то она не сможет быть с Кадиром. Такого не прощают даже девушкам чистых кровей, не то, что северянкам.

На севере ходили байки, что людей до сих пор продают в рабы. Шутки шутками, но когда права ограничены так, что чувствуется даже на севере, далеко от надзора султаната, что говорить о юге, где любой человек может попасть в немыслимую ситуацию, когда продаст свою свободу и жизнь.

Лейсан не сомневалась, что для утратившей честь и совесть девушки не будет даже выбора. Свободу просто отнимут, а захотят, отнимут и жизнь.

– Жесткий кофе. В следующий раз свари так же, только без корицы.

– Как скажете, господин, – улыбнулась Лейсан, а вот Эмир так ни разу и не улыбнулся.

Он вышел, когда на кухню пришла тётушка и неожиданно заглянул Кадир:

– Тётушка? Чувствую запах кофе! Мне бы тоже угоститься.

Лейсан невольно стояла и глазела на улыбающегося мужчину. Было ли у него так, чтобы нахмуриться и не разрядить обстановку улыбкой?

Кадир казался таким легким и немного наглым, потому что вел себя не соответственно своему положению. Но от этого нравился Лейсан еще сильнее. Эта его дерзость, самоуверенность, храбрость!

Лейсан вздохнула и отвернулась, чтобы помыть турку и сварить кофе для Кадира, пока тётушка выспрашивала его о планах на день, о самочувствии, о сне ночью.

– Всё хорошо, тётушка, не волнуйся ты так о простом рабочем парне, – ухмылялся мужчина, поглядывая на Лейсан, настроение которой все больше портилось.

Как, ну как ей отказаться от такого бравого парня, с которым она была бы счастлива всю жизнь? Сердце изнывало и рвалось на части. Иногда накрывает предчувствие, что именно этот мужчина предназначен тебе судьбой, что вы связаны с момента появления на свет, что между вами протянуты нити, которые не разорвать всю жизнь, которые начинают болеть, если натянуты, как струны, из-за расстояния между вами, из-за непонимания, обид и предательств.

Вот и сейчас Лейсан чувствовала, как связывающие их с Кадиром нити напряжены из-за ее упрямства стать любимицей господина.

Может, отдать все на волю судьбы?

Она тут же покачала головой. Нет, нельзя плыть по течению. Для таких, как она, судьба ничего хорошего не припасла.

Кадир выпил кофе, отвечая на вопросы тётушки, и ушел, оставляя женщин на кухне. На пороге он оглянулся, поймал взгляд Лейсан и подмигнул ей.

– Сегодня очередные смотрины, – одернула племянницу Зифа. – До обеда приедет уважаемая богатая семья со старшими дочерями. Уборку начинаем сразу после завтрака с общих комнат. Пойду поднимать девушек, заспались они.

– Смотрины? – очнулась Лейсан. – А для кого?

– Хозяйка невесту господину Кадиру ищет, – тут тётушка осеклась, внимательно вглядываясь в Лейсан, но та только кивнула.

Ведь ее предупредили, что у господина Эмира есть второе имя и его легко перепутать с именем простого работника.

– Тогда начинай готовить завтрак. А я, как спущусь, замешу лепешки на смотрины. Испечешь пиде на внутреннем дворе в печи.

Лейсан кивнула, доставая решетку с яйцами для омлета и яичницы, а тётушка Зифа пошла на четвертый чердачный этаж будить помощниц.

Судя по ее планам, день сегодня будет еще суматошнее, но Лейсан только улыбнулась. Ей нравилось в богатом доме. Всё нравилось!

Азра

Настроение с утра было испорчено. Кадир, не дождавшись завтрака, умчался в офис, забирая на весь день водителя Эмира. Нет, Азра не собиралась сегодня выезжать, наоборот, это к ней приедут долгожданные гости, которых невероятными усилиями удалось заманить из самой столицы в их уезд.