– Эви… – уже стонет Хейли и кашляет. Украдкой оборачиваюсь, срываю цепочку с шеи и бегу к девушке, попутно засовывая серебро в задний карман джинс.
Падаю на колени возле шоколадки и до боли стискиваю зубы: нога её опухла, поменяв цвет на сине-фиолетовый, с потеками крови из-за ободранной до мяса кожи.
– Иди сюда, – аккуратно подняв наемницу на руки, начинаю бежать: – где ближайшая клиника?
– Вызови такси. Ты не сможешь нести меня долго.
Закрываю глаза, считаю до трех, пытаясь унять раздражение.
– Еще раз, милая. Где. Ближайшая. Клиника?
– Около двадцати минут бегом.
– Хорошо.
***
– Нам нужна помощь!
Я влетаю в помещение с Хейли на руках. Она выглядит ужасно: белая, как снег, с потрескавшимися губами, отдающими синевой. Панический ужас сжимает внутренности: я опоздала?
– Каталку! – как в тумане слышу голос невысокой темнокожей женщины, – операционную! Живо, живо!
– Я сама, – шепчу, сжимая девушку в стальных объятьях, когда медработники пытаются ее отобрать, – куда идти?
– Позовите Тима!
– Я уже здесь, – уверенный мужской голос звучит за моей спиной, – не тратьте время. Она потеряла много крови.
Развернувшись, подбегом направляюсь за доктором, довольно высоким мужчиной средних лет с короткими темными волосами без седины.
– Сюда.
Он кивком указывает на стол, не предпринимая попыток забрать у меня пациентку. К лучшему.
– Тебе придется подождать за дверью, – и отрезает, – без обсуждений.
Киваю и обхватываю себя руками. Странный жест – как будто бы хочу защититься от всего мира, а на деле же опусти я руки – развалюсь на части. Увы, я защищаюсь не от мира, а от себя.
Спустя несколько бесконечно долгих минут, хирург выглядывает из кабинета, звонко щелкая перчатками:
– Заходи.
Хейли лежит без сознания, с загипсованными рукой и ногой. Мужчина бодро проходит к светлой панели и тыкает в рентгеновские снимки:
– Внутренний и боковой переломы правой лодыжки, без смещений и осколков. Наложу гипс, придется ходить около месяца, затем повторный рентген, – доктор хмурит брови, переводя взгляд на загипсованную руку Хейли, – с локтем все обстоит хуже. Нужно удостовериться, что мышцы и ткани срослись правильно. Я удалил осколки костей, гипс, аналогично, на месяц. От потери крови примите эти препараты, – он протягивает мне белую бумагу с рецептом.
– Спасибо, – выдыхаю, едва сдерживая эмоции, – я надеюсь, проблем не возникнет?
– Это частная клиника, мисс. Конфиденциальность – наше все.
Молча достаю из куртки чек и подписываю на двадцать пять тысяч.
– Считайте это оплатой вашего труда.
И молчание.
– Мы заедем к вам через месяц.
–Буду ждать вас, мисс… Мэри Адлер. Постарайтесь больше не ввязываться в сомнительные прогулки под луной. У вашей спутницы хрупкое здоровье.
– Конечно, – Хейли начинает понемногу приходить в себя, – несомненно.
Вновь подхватив её на руки, направляюсь в отель. Нам всем надо отдохнуть.
Глава 6: Тупик
– Тебе бы поспать.
Я нехотя оборачиваюсь к девушке, отрываясь от очередного волшебного городского пейзажа с высоты шетьдесят седьмого этажа, и позволяю серебряному медальону тяжело повиснуть на шее. За сезон мы сменили с десяток городов и больше полусотни отелей, каждый из который был шедевральнее предыдущих. Спустя такое количество времени я вновь оказалась в Броднессе – печально известном городе с резней на Гринс-стрит. Кто же знал…
Несмотря на вернувшиеся биение моего сердца и редкие вдохи, кое-что так и не изменилось: я всё ещё не могла уснуть. Сейчас Хейли стояла позади меня, так же как и я, завернутая в простыню. На секунду замираю, рассматривая наемницу. Худая, но при этом фигуристая, достаточно высокая, с большими золотистыми глазами, которые в свете фонарей и луны начинали сверкать.
– Ты красивая, – вырывается прежде, чем я успеваю понять, что я говорю.
– Вся или только половина? – смеется она, словно вспомнив старый анекдот.
Она подходит ко мне и опирается локтями на перила рядом, и легкое дуновение ветра оголяет её плечо, раздувая шоколадные волосы.
– Это не повод не спать, – девушка берет мою руку, переплетая пальцы, – что тебя беспокоит?
Мгновение рассматриваю наши руки и, наплевав на разлившееся внутри груди тепло, аккуратно забираю ладонь.
– Ничего, – отвечаю я, слегка отодвигаясь, – просто бессонница.
Грусть и обида обволакивают девушка, но голос остается спокоен и мягок:
– Послушай… Эви… – она опускает глаза в попытках совладать с эмоциями, но затем, словно передумав, трясет головой, – я пойду спать. Ты со мной?
На мгновение, прикусив губу, задумываюсь, а затем согласно киваю. От девушки исходит такой уют и комфорт, что я просто не могу отказаться, и Хейли, воспользовавшись замешательством, подхватывает мою руку и ведет в спальню. Аккуратно уложив меня на огромную кровать с белоснежным бельем, она устраивается рядом, осторожно обнимая и накрывая одеялом.
– Спи, милая, – её тихий шепот тонет в моих волосах, – завтра будет новый день. Всё будет хорошо, ты мне веришь?
И, вопреки всему, я впервые засыпаю под мерное сердцебиение наемницы.
***
– Я хочу перемен! Ну же, Эви, детка, давай хотя бы новых шмоток купим! – Хейли бегает вокруг моего кресла, старательно строя ангельское личико.
– Отстань, – я отмахиваюсь, переворачивая очередную страницу в романе, – ты мешаешь мне сосредоточиться. Хочешь – иди одна.
– Не хочу одна! – Она продолжает ныть, носясь шоколадным ураганом, – ну, пожалуйста! Ну!
Не подаю знаков внимания, продолжая внимательно вчитываться в пропечатанные строки, и Хейли меняет тактику, остановившись за моей и спиной.
– Хорошо, давай так, – девушка мурлыкает мне на ухо, отодвинув волосы, – ты идешь со мной на шопинг, а я исполняю любое твое желание.
Прикрыв книгу, оборачиваюсь к Хейли, чьи пухлые губы оказываются на одном уровне с моими. По моему телу разливается тепло, чувствую отголоски эмоций девушки. В мгновение взяв себя в руки, отодвигаюсь и с улыбкой произношу:
– Идёт, милая. Моё маленькое желание – узнать адресок одного человечка. Но это ведь мелочи, правда?
Девушка плотоядно облизывается и произносит лишь слово:
– Имя.
– Анабель Хардвелл.
– Сегодня вечером будут координаты.
Довольно кивнув, я торопливо одеваюсь в удобную одежду, дабы устроить максимально масштабный забег по магазинам города.
***
Сижу в уютной кофейне, медленно растягивая воздушное пирожное и кофе с корицей. Я абсолютно вымоталась за четыре часа непрерывной примерки разнообразных вещиц. Воспользовавшись моментом, пока наемница примеряла очередное платье с огромнющими стразами и не менее огромными вырезами, тихо смылась в первое попавшееся кафе.
Уже вечером я смогу вернуться в семью.
Мысль будоражит сознание. Или же я допускаю ошибку? Беспомощно закусываю губу, пытаясь разглядеть все ответы в темной жидкости, наполнявшей стаканчик. В этом ведь и был смысл – удостовериться, что Оушн в безопасности, и вернуться в Керис. Воспоминания о родном городе отзываются тупой болью в груди.
Поддаться прошлому и вернуться или найти сестру и пытаться жить в настоящем?
Из потока мыслей меня выбивает Хейли, несущаяся с тоннами пакетов с брендовыми шмотками:
– Это так… бодрит! – Она останавливается возле меня и ставит пакеты на пол, параллельно пытаясь перевести дыхание.
Закатываю глаза так глубоко, что ещё немного, и увижу мозг. Оставляю на столе сумму, дважды превосходящую счет, и с легким разочарованием покидаю кафе.
– Мы можем ехать в отель? – голосую, такси останавливается возле нас, водитель вопросительно на меня смотрит.
Хейли бодро забрасывает сумки в багажник автомобиля, а остальную тучу с вещами запихивает в салон.
– Вперед, если хочешь, – бодренько продефилировав возле меня на высоченных каблуках, девушка открыла пассажирскую дверь возле водителя и приглашающе махнула рукой. Бессильно помотав головой, я усаживаюсь на предложенное место и захлопываю дверь.