Они стали спешно отступать. Видимо, я убил кого-то, по их мнению, очень сильного.

— Вы проиграли! Сдавайтесь! — резко прокричал я. — Бросьте мечи!

Оставшиеся защитники вздрогнули и внезапно отбросили оружия, словно те превратились в змей.

— Всем стоять! — приказал я, придерживая разгоряченных битвой воинов от желания напасть на бросивших оружие.

Вперед выступил один из сотников, оглянулся в мою сторону, я кивнул.

— На колени и не шевелиться! — произнес мужчина, подходя к оставшимся пятидесяти защитникам крепости.

— Как же так? Как паладин Алексис мог так легко проиграть? — раздался шепот.

— Ваш паладин простой смертный, — резко произнес сотник. — Естественно, что он проиграл Императору Ферристории.

— Не просто императору, а Богу-императору! Слава Богу-императору! — резко произнес другой солдат.

И все дружным ревом поддержали его. Пленники же с ужасом уставились на меня. Похоже, от этого титула мне не отделаться. Ну, да и ладно.

— Крепость Алскон тоже пала, — прошептал одетый в белый балахон худощавый мужчина, склонившийся в таком низком поклоне, что чуть не распластался на полу.

— Так быстро? — уточнил Ярхвье.

— Да, господь.

— Ладно, можешь быть свободен.

Мужчина быстро поднялся и, пятясь назад и продолжая кланяться, вышел из шатра, оставив Бога солнца и жизни одного.

Наступление северных королевств, а точнее новой империи образовавшейся на их месте под названием Ферристория, застало его врасплох. Войска противника передвигались довольно быстро и сходу атаковали крепости. Первые приграничные крепости пали день назад, но уже спустя еще два часа пали города за ними, потом были раздолбаны еще несколько крепостей и взята столица. Серж участвовал в каждом штурме и лично победил всех сильнейших паладинов королевства, в том числе и главного — Астанса, который по силе приближался к охотникам легендарного ранга, но и он был убит. И вот теперь враг вышел к реке Альке, разбив крепость, охраняющую мост.

Ярхвье откинулся на стуле, задумчиво обведя взглядом роскошный шатер. Он укреплен магией, так что внутри всегда постоянная одинаково комфортная температура, вне зависимости от того, что снаружи: снежный ураган или раскаленная пустыня.

Сейчас на границе Ярхвье удалось собрать чуть больше трех миллионов воинов. Еще один миллион на подходе. Это максимум, который можно собрать. Из-за постоянной войны силы всех фракций Богов сильно истощились. Сначала захватывались страны и присоединялись к той или иной фракции, а потом начались межфракционные войны. Так что неудивительно, что Ярхвье смог собрать всего лишь четырехмиллионную армию — бесконечные войны с миллионными потерями за последний год дали о себе знать.

Ярхвье встал, неспешно подошел к столу с картой.

Судя по докладам Серж привнес в этот мир нововведение — артиллерию. Причем достаточно мощную. Вероятно, это не обычные пушки, а усиленные магией, и по своей эффективности и разрушительной мощи наверняка приближаются к орудиям первой мировой войны начала двадцатого века.

Взгляд Ярхвье скользнул ниже. Позиции его войск очень неудачны. В полутора километрах от них холмы. Если Серж со своей армией выйдет на них, то будет очень плохо. Он сможет свободно обстреливать лагеря армии Ярхвье с превосходящих высот. Сколько у него пушек — никто не знает, но точно не меньше тысячи, а то и больше. Похоже, его план состоит в том, чтобы как раз быстро выйти на эти холмы и начать обстреливать армию Ярхвье, разгромив ее раньше, чем подойдут оставшиеся силы.

И что же делать? Логичный вариант — отступить и дождаться подкреплений, но судя по докладам, они будут подходить еще несколько недель. К тому же Серж продемонстрировал, что его армия способна совершать стремительные броски и сходу вступать в бой, а это значит, что в момент, когда армия Ярхвье начнет отходить, армия Сержа сможет быстро нагнать и атаковать растянувшееся войско. И пока армия Бога будет разворачиваться и готовиться к сражению, то понесет огромные потери и в итоге соотношение сил уравняется. А с учетом новых орудий, которыми снабдил свою армию Серж, соотношение сил может оказаться и в его пользу. Так что единственный вариант — наступать. К тому же, отступление — не к лицу Богу. Что подумают смертные, если Бог с трехмиллионной армией отступит от какого-то человека с армией в полтора раза меньшей?

Пытаясь покончить чужими руками с Ол-демо Эром, как это получилось тысячу лет назад, Ярхвье сотворил настоящего монстра, который оказался опаснее, чем король демонов. Он слышал новость о том, что Сержа теперь величают не иначе как Богом-императором, потому что он стал бессмертным. Как у него это получилось без воды из источника — остается загадкой.

Ярхвье вернулся к креслу, с тяжестью бухнулся в него, ухватил с небольшого столика рядом кубок с вином и в несколько глотков осушил его.

«Как же мне не хватает сейчас консоли администратора», — подумал он.

Конечно, можно вернуться в обитель Богов и попросить остальных возвратиться — ибо консоль можно использовать только вчетвером — и запросить систему на просчет вариантов исхода события, чтобы точно увериться какой из вариантов более выигрышный. Но на это потребуется несколько дней, а Серж уже завтра может ударить. Без Бога армия святых королевств будет просто разгромлена.

— Господь, к вам апостолы, — раздался голос.

— Пусть войдут.

Полог шатра откинулся в сторону. Внутрь вошли двое мужчин и глубоко поклонились. Один — двухметровый закованный в доспехи силач, вооруженный одноручным мечом и щитом. Второй чуть пониже, в доспехах из чешуи молодого дракона и с двумя одноручными мечами. У него зачесанные назад темные волосы и густая борода, в зубах небольшая трубка, от которой поднимается струйка дыма.

— Вы вовремя. Мы выступаем с утра.

— Выступаем? — спросил двухметровый мужчина.

— Да, Театольд, ты правильно все расслышал. Враг совсем близко, и нам нужно атаковать.

— Не подумайте, мы не сомневались в ваших решениях. На все ваша воля, господь, — произнес бородатый, вытащив трубку изо рта.

— Тут ты прав, Хатрам. И я велю вам быть готовыми завтра атаковать. Есть ли вести из источника? — спросил Ярхвье.

— Как вы и предполагали, туда прибыли три человека. Северт и остальные с ними расправились.

Ярхвье усмехнулся. Ну, хоть одна хорошая весть. Пусть консоль администратора и выдала результат, что вероятность того, что туда заявятся остальные члены команды Сержа, была всего 50 %, но Боги решили подстраховаться и послали двух апостолов на помощь Северту. С учетом этого вероятность того, что им не удастся победить и прорваться к источнику составила 99 %. Ста процентов никогда не добиться из-за теории вероятности, да и не хотелось отправлять всех апостолов к источнику, так как вероятность того, что без помощи хотя бы двоих, Ярхвье сможет одержать победу над армией Сержа, равнялась 80 %, что было для Бога неприемлемым.

Пальцы Ярхвье сжались в кулаки, ему уже не терпелось сказать Сержу о гибели его товарищей.

«Спустя столько тысячелетий эта игра все-таки начала вновь доставлять мне удовольствие».

Бог и неудачник. Часть 1.

Прохладный ветер завывает на улице, треплет вход в шатер, словно требуя, чтобы впустили. Доносятся звуки шагов, слышны переговоры солдат, а иногда и смех.

Меня опять мучили кошмары. Опять сны о будущем, опять огромные дома, виртуальные капсулы, летающие машины, импланты и роботы.

Подобное и так снилось каждый день, но чем ближе мы подходили к намеченной цели, тем ярче и насыщенней были сны. И вот мы встали на Альке. Разведка доложила о подготовке вражеских войск к выдвижению. Сегодня мне приснился самый яркий из снов, что были. Я прекрасно помнил каждую деталь, каждый момент. Возможно, это связано с близостью к Богу, или как я узнал в одном из снов, к бетатестеру. Но самое тревожное во всем этом другое — в этих снах я смог полностью осознать себя. Было чувство, что увиденное во сне происходило на самом деле, хотя этого точно не может быть. Ведь я человек из двадцатого века, как я могу быть хакером Сержем из середины двадцать первого, под прозвищем «счастливчик»? Что-то подсказывает, что Боги знают ответ. Ответ, который напрашивается сам собой, но я даже мысленно боюсь его произносить.