— Ты хорошо сражалась и даже сумела подловить меня, фея. Я не ожидал, что попадусь под твое «очарование». Оно оказалось таким сильным, что я даже не смог задействовать свой талант.

Внезапно он исчез, а через миг появился перед Алческой. Внутри феи все сжалось в ужасе, она отпрыгнула назад, меч противника с силой ударил в нагрудник. Сильный тычок в грудь оттолкнул ее назад и пусть острие не пробило доспех, но удар заставил потерять равновесие. Пол ударил в спину, но девушка, будучи опытным бойцом, тут же среагировала, подтянула ноги к себе и, упершись руками в пол, сделала кувырок назад. Раздался легкий звон, острие меча ударилось в то место, где только что лежала девушка. Алческа распрямилась, но атаковать не успела, так как противник вновь исчез. Повинуясь интуиции, она пригнула голову и нырнула вперед. Над головой свистнул меч.

Алческа обернулась, не целясь ударила хлыстом. Но за мгновение до того, как кончик ударил, Локруст исчез. И вновь Алческе пришлось уклоняться.

Боль обожгла плечо, затем ногу. Противник то появляется, то исчезает. Алческе все сложнее уклоняться. И пусть у нее доспех из адамантия, но у и у архидемона не простой меч, потому что уже несколько раз он смог пробить доспех, оставив, пусть и неглубокие, но неприятные кровоточащие раны.

Фея бегает по комнате, отчаянно ища выход из ситуации. Противник же исчезает и появляется в неожиданных местах. Девушка давно поняла, что это никакое не быстрое перемещение, которое она просто не может заметить и не невидимость, а самая настоящая телепортация. Такого заклинания не существует на свете. Хотя многие маги пытались его сделать, но все потерпели неудачу. Считалось, что такое — невозможно. Но вот сейчас она собственными глазами видит, как противник мгновенно телепортируется, не давая ей и шанса — это определенно талант. Конечно, несмотря на кажущуюся мощь этого таланта, есть у него и очевидный минус. За мгновенное перемещение приходится расплачиваться дезориентацией. Даже если ты мгновенно перемещаешься за спину противника и знаешь, где должен оказаться, все равно не удается нормально это воспринять, и требуются некоторые доли секунды, чтобы разобраться, где ты. А когда постоянно используешь разнонаправленные перемещения и то и дело оказываешься в разных местах — потеряться в пространстве очень легко. Именно этот факт позволяет Алческе выживать, ведь если бы противник сразу понимал, где он находится, то давно убил бы ее, а так он вынужден тратить несколько сотых секунды, чтобы сориентироваться.

Очередной удар пришелся в ключицу. Девушка вскрикнула, лезвие меча протиснулось между пластинами, и, пробив кольчугу, врубилось в плоть. Алческа отпрыгнула назад, кровь брызнула на пол. Такими темпами ее просто убьют. Враг постоянно перемещается, и его никак не подловить.

— А ты упорная, фея. Но всему приходит конец. Я не хотел использовать талант и поплатился за беспечность глазом, но теперь все будет по-другому.

Он внезапно исчез. Алческа тут же сорвалась с места, в наплечник ударил меч. Она развернулась, чтобы контратаковать, но в этот миг увидела, как приближается зеленое пламя. Крылья замерцали за спиной феи, она резко взлетела, левую ногу ожгло пламя. Боль волной растеклась по телу. Фея вскрикнула, но тут же сжала зубы, глаза обследовали пространство в поисках врага. Она совсем забыла, что демоны способны не только использовать боевые навыки, но и магию.

— Не меня ищешь? Или ты думаешь, что я не могу телепортироваться в воздухе? — раздался позади шепот.

Одновременно с ним, в спину уткнулся меч. Демон не умеет летать, потому всем весом обрушился на фею. Пол стремительно приблизился, Алческа закрылась руками, мощный удар сотряс ее, а одновременно с ним, упершийся в спину меч с треском проломил металл, с хрустом вошел в тело и вышел чуть ниже сердца. Видимо из-за удара о землю острие чуть изменило положение и, вместо того чтобы прервать жизнь, лишь нанесло тяжелую рану.

Алческа кашлянула, выплюнув кровь. Перед глазами все плывет, боль пульсирующими волнами расходится по телу. Дышать тяжело, силы в одно мгновение покинули девушку. Архидемон поднялся, вырвал меч с такой силой и скоростью, что тело феи дернуло и перевернуло на спину. Перед глазами застыл потолок. Где-то правее кристалл, а еще дальше выход из комнаты. Локруст встал над ней, меч поднялся над головой. Девушка попыталась встать, но сил хватило только на то, чтобы лишь пошевелить пальцами.

— Ты хорошо сражалась, фея. Глаз я, конечно, верну, но вот шрам в память о тебе оставлю.

С этими словами он стремительно атаковал. Раздался громкий звон. Меч не долетел до шеи феи буквально пару ладоней. Демон резко остановил удар и вскинул щит. Алческа недоумевая перевела взгляд. Рядом застыл воин в доспехах и открытом шлеме, из-под которого выбиваются светлые волосы. Когда-то у Алтмаса они были короче, но в последнее время отросли из-за того, что он был вечно занят и не стригся. Взгляд зеленых глаз словно пронзает демона. На щеке у него шрам, оставленный давно в детстве. Легендарный меч, когда-то принадлежавший Богу Ярхвье, с силой давит на щит.

Лицо демона скривилось от напряжения.

— Ты еще кто такой? — прохрипел он.

— Легендарный охотник Алтмас.

Демон оттолкнул меч щитом, контратаковал, но Алтмас с легкостью парировал удар, а затем его меч стремительно ударил. На этот раз демон отпрыгнул назад.

— Прости, похоже я слегка опоздал. Пришлось повозиться с теми демонами, — произнес парень.

— Дурак. Ты должен был воспользоваться ситуацией и уничтожить кристалл, — с трудом сказала Алческа.

— Тогда бы он убил тебя, а этого я допустить не могу.

— Моя жизнь ничто в сравнении с тем, что мы должны сделать. Если из-за того, что ты спас меня, ты…

— Я одолею этого демона и уничтожу кристалл. Так что молчи и ничего не говори. Мне все под силу!

— Вы наговорились? — грозно произнес демон, смерив взглядом охотника.

— Да. А теперь приступим.

Алтмас стремительно пересек пространство, но демон исчез.

— Осторожней, он телепортируется! — собрав все силы, произнесла Алческа.

Внезапно справа от нее появился демон. Он попытался атаковать, но Алтмас стремительно развернулся и практически мгновенно преодолел разделяющее их расстояние. Демон не успел вскинуть щит и меч прошел над ним, ударив в наплечник.

— Будешь отвлекаться на нее — умрешь. Если хочешь оказать мне достойное сопротивление, сосредоточь все внимание на мне, — произнес парень.

В глазах архидемона вспыхнула ярость. Ему хотелось воскликнуть, что жалкий человечишка не смеет ему указывать, но во взгляде Алтмаса было что-то такое, что заставило слова застрять в горле.

— Будь, по-твоему. Сначала убью тебя.

Балфорст ударил со всей силы, но Штрауф-ар Гистр уклонился, поэтому молот лишь с грохотом врезался в стену, раздался треск, на пол посыпались осколки камня, а по стене во все стороны побежали трещины. Охотник почувствовал движение справа, резко отклонился, по наплечнику со звоном ударила палица, острые шипы высекли искры. Удар был тяжелый и сильный, так что даже пусть под наплечником еще кольчуга и поддоспешник, но все равно останется здоровенный синяк.

Сила демона и скорость выше, чем у Балфорста. Пусть и ненамного, но все же разница есть. Еще на это накладывается тот факт, что охотник устал, сражаясь сначала с несколькими сотнями врагов перед донжоном, потом сражаясь в самом донжоне. Более того, в начале боя ему пришлось драться не только с Гистром, но и с двумя его телохранителями, и к тем ранам, что он получил, добавились новые. И пусть проникающих всего две, и они неглубокие, но есть множество и других. Еще там на площади он получил несколько ударов от троллей. Доспехи и высокая выносливость, а с ней и повышенная крепость, как костей, так и внутренних органов, спасли его, но все равно спина и грудь явно превратились в сплошной синяк. Дышать без пронзающей боли — не получается.

— Ты силен, человек. Невероятно силен. Я восхищаюсь твоей силой и выносливостью, — произнес демон, взвесив в руках массивную булаву с шипами. — Но, как и говорил ранее, у всего есть предел. Есть определенные границы, за которые ты не можешь выйти. Твоя скорость и сила лишь немногим уступают моим, но твои силы почти закончились, и ты серьезно ранен, а я даже еще не серьезен.