Лэнгдон Кварц молчал, давая девушке удовлетворить свое любопытство и, скорее всего, не желая ее напугать. Но Тетра, отметив желтый цвет ауры мужчины, немного успокоилась – зла он ей точно не желал.

– Вы непохожи на сыщика.

– Приму это за комплемент, – уголок губ мужчины приподнялся в легкой усмешке.

– Почему вы следили за мной?

– Вижу, ваш невидимый друг уже успел вам сообщить об этом.

Тетра прищурила глаза.

– О чем вы?

– Скорее о ком, – и Лэнгдон указал в сторону Вильяма тростью. – Я про призрака, что стоит у вас за спиной.

Сделав пару шагов назад, она с подозрением спросила:

– Кто вы такой? Некромант?

– Я бы так не с–с–сказал… Но вы ведь не думали, что вы единственная, кто может видеть духов?

– Что вам надо? – Вильям вылетел вперед, загораживая собой девушку. – Говорите или убирайтесь!

Сыщик приподнял руки в примирительном жесте.

– Я все вам расскажу, но думаю, стоит пройти дальше порога. Разговор предстоит серьезный. Если вы хотите найти вектора, то я смогу помочь. Вам это интересно?

– Нам не нужно… – начал Вил.

– Да, интересно, – перебила его Тетра. – Проходите. Но учтите, я даю вам всего десять минут убедить меня вас слушать.

Девушка указала рукой на стул для посетителей и, обогнув стол, села в свое кресло. Мужчина, слегка прихрамывая, прошел через комнату сквозь призрака, что и не думал его пропускать, и опустился на предложенное ему место. Немного поерзав и выдвинув вперед больную ногу, Лэнгдон спросил:

– Вы ищите Луизу Макинвиль, так ведь?

Девушка кивнула и неосознанно начала почесывать ногтями свою левую кисть.

– Я тоже.

Повисла тишина.

– Может, стоит рассказать чуть подробнее? – не выдержал Вильям. И сразу же ощутил на себе грозный взгляд некроманта.

– Вы, несомненно, правы. Я просто пытаюсь подобрать нужные слова…

– Не юлите и говорите прямо, время истекает.

– Хорошо, – лицо мужчины стало серьезным. – Луиза – моя невеста, и я ищу ее уже несколько месяцев. – сыщик прикрыл глаза, словно его мучила непреходящая мигрень. – Мне пришлось уехать от нее по рабочим делам, но когда вернулся, я не смог найти ее – она как сквозь землю провалилась. Родители ее давно умерли, а знакомые так же как и я, потеряли с ней всякую связь. Соседка, тира Жанель, сказала мне, что Луиза спешно покидала свою квартиру, и после нашего разговора я решился проникнуть внутрь, чтобы удостовериться в словах женщины. Но внутри было пусто. Совершенно пусто. Никаких вещей Луизы. Ни запаха ее любимых благовоний…

– С ароматом корицы, – закончила за него Тетра.

– Да! – воскликнул сыщик и кивнул, подтверждая ее слова. – В квартире не было ничего. Как будто она и не жила здесь никогда.

– Но чего же вы хотите от меня? Последний раз, когда я видела Луизу, это было почти два года назад в Хольвии и связи у меня с ней тоже никакой нет.

– Я смог проследить цепочку ее передвижений до Лайвбурга. Но тут след обрывается. Вы единственная, кто упомянул имя моей невесты в этом городе. Тем более так настойчиво ища ее в списках векторов.

– И что?

– Вы знали, что она вектор. Но она не рассказывала никому, кем является. Это был самый главный секрет ее жизни. И вот вы в курсе, из чего следует, что вы были близки.

– Не были, – помотала головой Тетра.

– Тем не менее, вы были очень настойчивы в жандармерии.

– Да. Но мне просто нужно было удостовериться, что с ней все в порядке.

– И вот я вам говорю, со стопроцентной вероятностью, что Луиза в беде. И что мы вместе сможем найти ее.

– То есть, вам нужна моя помощь? – девушка откинулась в кресло и сложила руки на груди. Вильям не отходил от нее и напряженно наблюдал за каждым движением сыщика.

– Так же, как и вам моя.

Мужчина упал на колени и, собрав в руки золу, сжал ее в кулаках. Из груди вырвался дикий крик раненого животного. Именно так он себя и чувствовал. А еще предателем. Тем, кто не успел спасти то, что было дороже всего на свете. Он был виновен в их смерти. Мужчина опустил голову на сгоревшую землю и горько заплакал.

– Ты веришь ему? – в темноте призрак слегка светился, а голос его был наполнен тревожным предчувствием. – Этот Лэнгдон Кварц очень подозрительная персона.

– Вил, дай мне немного поспать.

– Но Тетти, ты мне ничего не объясняешь. Впускаешь незнакомого мужчину в свой шатер. Веришь каждому его слову…

– Не верю, – девушка лежала на спине на своей кровати и смотрела в потолок. – Но он единственная ниточка, что может привести нас к Луизе.

– Кто она тебе? – Вильям подошел к кровати и присел возле нее, чтобы их головы находились на одном уровне. Некромант повернулась к другу и, положив голову на свои ладони, произнесла:

– Два года назад она спасла меня. Тогда впервые я и узнала, кто такие векторы и на что они способны.

– Она использовала свой дар? – не веря спросил дух.

Девушка кивнула.

– А она ведь даже не была со мной знакома. И несмотря на это, пожертвовала частью своей жизни ради моей.

– Как это произошло?

Некромант смотрела на Вильяма, но молчала. Выражение ее лица в темноте невозможно было прочитать, но призрак был уверен, что взгляд ее проходил не только сквозь него, но и сквозь время, возвращая девушку в тот момент, когда случилось нечто страшное. Мужчина уже и не ждал ответа, но некромант вдруг прошептала:

– Я спрыгнула с моста, а она вернула меня обратно…

Вильям не поверил в то, что услышал. Ведь та Тетра, что он знал, никогда бы не пошла на такой шаг. Она была сильной девушкой, способной противостоять ударам судьбы. Что же случилось в той прошлой жизни, что могло заставить ее принять такое решение, выбрать смерть.

– Тетти…

– Луиза подарила мне второй шанс, Вил. И я должна сделать для нее тоже самое, понимаешь? Чего бы мне это не стоило!

– Я понимаю, что ее поступок невозможно оценить, но разве довериться первому встречному здравое решение?

– А у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда, просто пока что он не очевиден. Пообещай, что ты не будешь торопиться с решением.

– Но для Луизы может оказаться поздно, – голос девушки дрогнул.

– Просто пообещай мне не делать глупостей.

Тетра сильно выдохнула, словно выпуская из себя всю тревогу, что сидела глубоко внутри.

– Ладно, обещаю!

– Вот и хорошо, – Вил поднялся на ноги. – Отдыхай.

– А ты что будешь делать? – мужчина замялся. – Арлин?

– Да, – призрак грустно кивнул. – Проверю ее и обратно.

– Вил, ты же знаешь, что я могу с ней поговорить?

– Думаю, я еще не готов. Дай мне немного времени.

– Я не понимаю…

– Спи, Тетра, – и Вильям покинул шатер, оставив девушку в растерянности.

Однако впервые за все время их знакомства призрак обманул девушку. Он не собирался навещать Арлин. Это могло подождать.

– Так и знал, что ты будешь искать меня, – Лэнгдон вышел из тени здания.

– Так и знал, что ты будешь меня ждать.

Мужчины сцепились взглядами.

– Я не представляю для Тетры никакой опасности.

– Ты, может быть, и не представляешь, но дело, в которое ты ее втягиваешь, очень даже рискованное. Думаю, ты не станешь этого отрицать. Что тебе вообще от нее нужно?

– Я же с –с–сказал, что расскажу ей все завтра.

– Учти, если с ней что–то случится…

– Ты ведь призрак, – сыщик ухмыльнулся.

Ярость. Злоба. Обида на свое нынешнее состояние. Вильям сконцентрировался и со всей силы выбросил из себя сгусток энергии в сторону Лэнгдона. Мужчина схватился за голову, выронив трость.

– Я тебя предупредил, – призрак дождался, пока тот придет в себя. – В следующий раз боль будет сильнее и продолжительнее.