Мы спокойно выслушали весь его эмоциональный поток, все восклицания и все, в общем-то, риторические вопросы. Когда он закончил кудахтать, Игорь ему спокойно ответил:

– Нет, спасибо. Ничего не требуется, кроме того, что мы вам сообщили. Просто, помогите бригаде.

Юдин покивал с умным видом, а потом, внимательно глядя на нас, спросил:

– Скажите, а почему именно вы хлопочите за бригаду. Вы имеете какое-то отношение к Сергею Сергеичу? Или вас кто-то попросил об этом?

Я хотела бы ему ответить, но вспомнив про свое неуместное предыдущее выступление, просто посмотрела на Игоря. До сих пор он вполне успешно справлялся с нашей миссией. Игорь не подвел.

– Нас никто не просил. Просто, эти же люди строили наши объекты. Мы их хорошо знаем. Здесь очень тесный мирок, вы это скоро поймете. С нашей стороны, это простое человеческое участие, не более того. – С этими словами, он поднялся из-за стола.

Я встала вслед за ним. Юдин вскочил и запричитал.

– Уже уходите? А я надеялся еще кое о чем вас расспросить. Так сказать, как местных сторожил. – При этом он смотрел на меня, и взгляд его мне, почему-то, очень не нравился.

Спросили бы меня в тот момент, чем? Я бы не смогла ответить. Но, не нравился, и все тут! Возможно, сработало некое предубеждение против этого человека, а, возможно, дремавшая интуиция вдруг решила лениво приоткрыть один глаз. Скромно опустив глазки, я тихо проговорила:

– Ну, старожил у нас тут только Игорь Олегович. Он дольше всех здесь прожил. Я здесь всего чуть больше года нахожусь. Так что, если у вас есть вопросы, то это к Игорю Олеговичу.

Взгляд, который работал словно поисковый зонд, переместился на Игоря. А я с облегчением выдохнула. Было такое ощущение, что меня держали за горло, а сейчас ослабили хватку. Мне срочно захотелось уйти из этого дома, и, вообще, подальше от этого места. А тем временем, наш хозяин обратился к моему другу.

– Простите, ради Бога, но, насколько я знаю, ваша фамилия Кондрашенков. Это так?

Игорь, внимательно посмотрел на Юдина, и медленно ответил:

– Да, Кондрашенков Игорь Олегович. А вас это интересует в плане обычного знакомства, как соседа, так сказать…, или…?

На лице Юдина расцвела улыбка, как будто он встретил своего близкого друга, которого многие годы считал умершим. Я, даже подумала, что он сейчас кинется Игорю на шею со слезами радости на глазах. Но, слава Богу, обошлось.

– Господи!!! Так вы сын Кондрашенкова Олега Юрьевича??? Профессора Кондрашенкова??? Я столько наслышан о вашем отце!!! Бог мой!!! Никогда бы не подумал, что так вот могу с вами встретиться!! – Восторженные фразы лились из его уст сплошным потоком, и не было им конца.

Мы замерли на середине дороги между столом и дверью. Игорь смотрел на него с интересом, а я с легкой тревогой. Мне весь этот фонтан восторгов почему-то, очень не нравился. А меж тем, наш хозяин продолжал говорить.

– Знаете, я в свое время посещал лекции вашего отца. Великий человек был и большая умница. Видите ли, я по образованию филолог. Казалось бы, никакого отношения к истории не имею, но однажды, мне пришлось писать работу по теме «Духовная литература 16 века». И мне посоветовали посетить лекции вашего отца. Я не мог остановиться, настолько меня завораживали и вдохновляли его лекции. Я даже подумывал перейти на исторический факультет, но тут случилось несчастье с Олегом Юрьевичем. В общем, в итоге, я закончил филфак. Но память о профессоре Кондрашенкове я сохранил…

Он собирался еще продолжить свои излияния, но тут с улицы раздался автомобильный сигнал. Юдин слегка поморщился, выглянул в окно, и извиняющимся тоном проговорил:

– Простите, привезли материалы, мне нужно заняться этим. Но, я надеюсь, мы сможем продолжить нашу беседу. Как-никак, мы с вами теперь соседи. А за бригаду не волнуйтесь. Я сегодня же съезжу на объект и все решу с мужиками.

Мы поспешили выйти из дома. На крыльце стоял пес Алаш и внимательно смотрел в сторону ворот, но голоса не подавал. Стало быть, приехавшие были ему хорошо знакомы. За воротами стояла маленькая грузовая «Газель», а рядом с ней суетились несколько человек в камуфляжной форме. Простившись с хозяином, мы поспешили к моей машине. Уже садясь в кабину, Игорь вдруг замер, пристально глядя на разгружающих грузовичок людей. Я высунула голову тоже, заинтересовавшись, что там такого увидел Игорь.

Двое мужиков таскали какие-то ящики в открытые ворота, а около машины стоял третий из приехавших, и что-то разглядывал в тетради. По-видимому, вел учет. Ничего интересного я не заметила. Села обратно в машину и уставилась на друга, ожидая объяснений. Но, Игорь с объяснениями не торопился. Когда я, аккуратно объезжая Газель, вырулила на дорогу, он развернулся всем корпусом, продолжая во что-то внимательно всматриваться. Дорога повернула, и Газель вместе с людьми скрылась из вида. И только тогда, Игорь сел ровно и уставился в окно. Было такое ощущение, что он не видит дороги. Взгляд его был направлен вглубь себя самого, он о чем-то усиленно размышлял, сурово хмурясь. С расспросами я не лезла. Решила, что, когда он будет готов, сам все расскажет.

Мы уже почти доехали до корабля, а он все еще пребывал в задумчивости. Затянувшаяся пауза начинала меня изрядно беспокоить. Я проехала мимо корабля, направляясь в сторону нового котлована, где работала бригада. Надо было успокоить мужиков насчет аванса, ну и про состояние Сергеича тоже рассказать. Только когда машина встала рядом с вагончиком, Игорь с удивлением огляделся. Вопросительно уставился на меня. Я ответила на его взгляд легким пожатием плеча, и пояснила:

– Надо мужикам все рассказать, чтобы не волновались.

Бригада наше сообщение встретила одобрительными возгласами. Крепко пожав на прощание руки, мы расстались с рабочими, отправившись на корабль. Игорь по-прежнему молчал, а я по-прежнему, ни о чем его не спрашивала. Только тогда, когда я накрыла стол для ужина он заговорил.

– Люсь, знаешь, а мы похоже влипли.

Я удивленно вскинула бровь. Но, так как, подобная мысль мне пришла в голову еще тогда, когда к нам приезжал следователь и рассказал о барбитуратах в крови Сергеича, возражать я не стала. Меня удивило другое. Почему этот вывод пришел к Игорю в голову после посещения Юдина, и, казалось бы, обычной беседы «ни о чем»? Что такого он углядел в безобидной болтовне по-соседски? Заметив мою вскинутую бровь, он с тяжелым вздохом проговорил.

– Помнишь того мужика, который возле Газели стоял с тетрадкой? – Я опять молча кивнула головой, мол, помню, и что? – Так вот, я всю дорогу думал, где я его мог видеть. И, наконец, вспомнил. Этот мужик служил в охране Мезенцева. Он один из тех, кто работал на разборке завала, когда я болтался дохлой тушкой на веревке в пещере.

Кусок жаренной картошки, который я подцепила, собираясь отправить в рот, замер на пол пути, а потом тихо шлепнулся на стол, соскользнув с зубчиков вилки.

Я закрыла рот, аккуратно положила вилку, и уставилась на Игоря. Никаких дурацких возгласов или вопросов, типа «не может быть!», или «ты уверен?», я задавать не стала. Просто смотрела на него и ждала, когда он сам начнет говорить. Он с тоской посмотрел на меня, и заговорил. Голос звучал глухо, как будто, воспоминания не давали ему произнести свои слова четко и ясно.

– Понимаешь, я сначала был не уверен. Увидел знакомое лицо и стал вспоминать, где и когда его видел. И вспомнил… – Я шумно выдохнула и закрыла лицо руками.

В голове была только одна мысль, и то не очень цензурная. Звучала она примерно, как «твою дивизию…!!», только еще покрепче. Нет, я вовсе не любитель нецензурной брани, но, иногда случаются ситуации, когда литературный язык не в силах выразить все те эмоции, которые кипят в душе. Совершенно некстати вспомнилось определение слова «мат» в «Толковом словаре живого великорусского языка» великого русского лингвиста Владимира Ивановича Даля. «Мат,» – Писал Даль, – «это эмоциональное выражение русским народом нестандартной ситуации». Впрочем, не берусь утверждать, что процитировала дословно. Но, смысл понятен. Так вот, более «нестандартной» ситуации я себе в данный конкретный момент представить просто была не способна. Что же касается эмоций, то выразить их приличным словом я не могла, по ряду понятных причин. Хотя, надо отметить, что произнесла я это не вслух. Все-таки, хватило выдержки. Значит, кое какие силы еще у меня оставались, чтобы контролировать свое поведение.