Игорь начал заводиться.

– А я что, по-твоему, не взвешенно и не серьезно это говорю?! В том-то и дело! Мы уже взрослые люди! Я был один раз женат, и думал, что мне этого опыта за глаза, на всю оставшуюся жизнь, так сказать, хватит. А потом, прошло время, и я понял, что мне просто не очень повезло. Это была не МОЯ женщина. Понимаешь, я долго думал о нас с тобой. Оказалось, что я искал тебя всю свою жизнь. И когда уже думал, что все, нет той моей на земле. Может в другом времени она осталась, а может и не родилась еще вовсе. А тут… Тут ТЫ! Меня, как током шибануло! Понимаешь?! – Я смотрела на него во все глаза, удивляясь перемене.

Я всегда считала, что он умный, рассудительный человек, взвешивающий свои слова и поступки. А сейчас, передо мной стоял молодой мальчишка. Страстный, горячий, с какой-то неукротимой силой во взгляде. Это был совсем другой Игорь. И этого Игоря я совсем не знала. Я слегка растерялась. Помолчав несколько минут, я стала говорить, осторожно подбирая слова, чтобы не обидеть его.

– Послушай, это слегка неожиданно. Ты прав, мы взрослые люди, если не сказать чуть больше. – Я слегка усмехнулась, вспомнив о том, сколько мне лет. – Я тоже была замужем, у меня двое детей. Ты знаешь об этом. Если мы примем решение, оно не должно быть… спонтанным. – Слово мне самой не понравилось, и я чуть поморщилась. Отбросив всяческую осторожность, я выпалила. – Я хочу сказать, что мне нужно немного времени, чтобы все как следует обдумать. У меня не очень покладистый характер, если не сказать хуже. И тебе об этом уже известно. Но, я не принимаю никаких полутонов. Если да, то «пока смерть не разлучит нас». Поэтому, я тебя прошу, дай мне немного времени. Обещаю, я не буду тянуть с решением очень долго. Хорошо? – И я опять заглянула ему в глаза.

Он внимательно посмотрел на меня, складка между бровей слегка разгладилась, но, чувствовалось, что мой ответ его не устроил. Тяжело вздохнув, он, все же согласно кивнул головой. А потом с легкой горечью произнес:

– Что с тобой поделаешь? У меня все равно нет других вариантов.

Я звонко чмокнула его в щеку, и мир был восстановлен. Только у этого самого мира как-то изменился цвет.

Постояв еще немного на палубе, мы опять спустились вниз и зашли внутрь корабля. Мне захотелось выпить еще кофе, и Игорь вызвался его сварить. Думаю, он чувствовал себя не очень уютно сейчас, и пытался за простыми действиями скрыть эту неловкость. Я уступила ему место у плиты, а сама уселась за стол, и, глядя ему в спину, начала приставать с расспросами.

– Ты что-нибудь еще выяснил насчет Юдина?

Он, не оборачиваясь, кивнул:

– Да… Представляешь, он таки купил Мнезенцевскую вотчину. Торги вчера были. Теперь он наш сосед. Как думаешь, он был в курсе … – Он замялся на секунду, стараясь подобрать правильное слово. А потом, опять продолжил. – Был он в курсе той деятельности, которую развернул тут этот наш общий «друг»?

Сообщение Игоря для меня, по понятным причинам, уже не было новостью. Но, пока я не рассказала Игорю о посещении меня Федором, нужно было, по крайней мере, делать вид, что это для меня стало неожиданностью. Я тихонько присвистнула, выражая тем самым свое «удивление». А про себя сказала крепкое и не очень лицеприятное словцо по отношению к старому Хранителю. Нет, дорогие товарищи, я так долго не продержусь. Ну, не мое это! Конечно, когда надо, я умею хранить тайну, не хуже героев-подпольщиков. Но, чтобы таиться от близкого мне человека, это уж, увольте. Но, что-то помешало мне тут же, не сходя с места, рассказать все Игорю. Сработал какой-то внутренний запрет, словно, я собралась открыть дверь, а она возьми, да и защелкнись на щеколду. Ох… Вот я влипла… На душе стало паршиво.

Задумчиво поводив пальцем по столу, я проговорила:

– Не знаю. Но, думаю, что Мезенцев вряд ли стал с кем-нибудь делиться, или откровенничать по поводу ТОЙ находки. Жаден уж больно был. – Я опять слегка поморщилась.

Тема для меня была очень болезненной. Игорь, будто почувствовал мое настроение, и повернувшись ко мне лицом, серьезно произнес:

– Ты ни в чем не виновата. У тебя просто не было другого выбора. На войне, как на войне. Либо они нас, либо мы их. В тот раз получилось, что «мы их». Но, могло ведь и наоборот выйти. Так что, не кори себя и не терзайся.

Речь, произнесенная Игорем, конечно, была впечатляющей, но мне от этого легче не стало. Я проговорила тихо, вспомнив изречение из Священного Писания, будто, пытаясь в чем-то убедить сама себя:

– Не оглядывайтесь, ибо, в соляной столб превратитесь… – Потом, будто очнувшись, уже бодрым голосом проговорила. – Нет, Игорь, я не думаю, что Юдин в теме, так сказать. Хотя, то, что он захотел приобрести этот участок, оставшийся после Мезенцева, при более глубоком рассмотрении, наводит на определенные мысли. И, потом, не забывай, историю с Сергеичем. В любом случае, нам его надо навестить. Вопрос с мужиками надо решать, пока наш доблестный прораб в больнице валяется. Не то, сердешные, с голоду помрут.

Кофе был готов, и я, с большим удовольствием сделала глоток из своей чашки. В исполнении моего друга, он был божественным. Он добавил туда зернышко кардамона, как делают арабы, и на кухне запахло Востоком.

Допив кофе, Игорь вопросительно посмотрел на меня.

– Ну, что? Сейчас и поедем. Чего его в долгий ящик откладывать.

Я согласно кивнула. Взяла куртку, ключи, и мы вышли из корабля, и направились к моей машине. Видок у моей старушки после всех поездок был еще тот. Оставалось только вывести на заляпанном грязью боку, сакральную надпись: «Танки грязи не боятся!» Но я хмыкнула про себя, все равно, моя машина выглядела намного лучше, чем у Сергеича. Ехать было недалеко. Может, километров пять, не больше. Но, месить грязь и идти пешком, мне почему-то не хотелось. По дороге, я спросила Игоря:

– А ты хоть раз видел этого самого Юдина в глаза?

Он отрицательно помотал головой.

– Только фотографию в интернете.

Дальше мы ехали в молчании. Я все пребывала в тяжелых думах по поводу разговора с Федором, решая, как и когда рассказать об этом Игорю. И так задумалась, что чуть не проскочила поворот. Игорь посмотрел на меня, в глазах тревога. Я в ответ ему лихо улыбнулась.

– Прости, бессонная ночь дает о себе знать.

Проехав еще метров пятьсот по лесной дорожке, заросшей дерном, на которой блестели небольшие лужицы растаявшего снега, мы остановились у добротного тесового забора, выкрашенного в серый цвет, из-за которого торчала крыша небольшого домика, покрытая по старинке шифером. А Игорь принялся мне тихим голосом рассказывать:

– Этот домик принадлежал раньше егерю. Юдин его купил за гроши у охотхозяйства, когда эту территорию отвели под туристическую зону. Отремонтировал, и теперь живет здесь, видимо, ожидая того момента, пока переберется в хоромы Мезенцева.

Я с любопытством оглядывалась. Ничего необычного не заметила. Простой деревенский дом. Правда выстроен добротно, на фундаменте из дикого камня. Да, и место было шикарное. Небольшая поляна, с одной стороны лес стоит стеной, а с другой река. И не скажешь, что какая-то цивилизация рядом имеется. С удивлением про себя отметила, что хотела бы жить в таком доме и в таком месте. Тихо, покойно, никто не потревожит. Странный выбор для упыря, каким я себе представляла этого самого Юдина.

Тем временем, мы подошли к воротам. На столбе имелась кнопка звонка. Не современной охранной сигнализации, а обычная кнопка, к которым мы привыкли еще со времен нашего детства. На белом квадратике пластмассы, черная пипочка. Сверху была пристроена латка из дерматина, чтобы, значит, дождь не попадал. Мы позвонили, и стали ждать. Первым на наш звонок отозвался яростный собачий лай. Дверь в домике открылась и на дорожку выскочил здоровенный лохматый кобель, и понесся к калитке. Насколько я могла судить, собака была какой-то немыслимой помесью. Что тоже, на мой взгляд, говорило только в пользу хозяина. Не баловень какой-нибудь породистый, чистых кровей, а нормальный сторожевой пес, родословная которого уходила далеко вглубь к обычным дворовым «Тузикам».