«Ну уж нет, никто меня не схватит, я сейчас пойду домой и все будет хорошо. По крайней мере, видения прекратяться».
Уже не так быстро девочка идет обратно к своему дому. Даже если ее поймают полицейские она сделала все, что ей нужно. Пусть эта жуткая тварь остается в своем лесу со своими проблемами и не лезет к ней!
***
Как же приятно вернуться домой после столь утомительной беседы. Мне надо было спешить, пока репортеры не наведались в фермерский домик.
Отец пропавших девочек не самый приятный человек. Теперь я понимаю, почему он никогда не приходил на собрания. Хорошо что Мелинда — его жена — меня знает и доверяет. Она рассказала мне все, что могла и даже больше.
Та записка, которую написала Кэнди, она может помочь! Если дети знают, когда он должен их забрать, возможно, Кейти мне скажет… Она всегда рассказывает все секреты своей мамочке.
После приезда домой мне бы хотелось еще поговорить с тем фанатиком из секты. Теперь я знаю имя маньяка — точнее псевдоним. Возможно, это дало бы какую-то новую информацию, но полиция опередила меня и уже прекрыла их сайт.
Значит, мне придется вернуться к старому методу — просматривать дела пропавших детей за последние десять лет. Он говорил, это уже случалось раньше, и я уверена, кто-то из тогда пропавших тоже испытывал подобные приступы.
Странно только, что я не могу этого вспомнить и вообще никто не может. Неужели, ежемесячные пропажи чьих-то ангелочков оставались незамеченными?
Прошло уже несколько часов, а я даже половины не просмотрела! Но ведь есть способ куда проще — если дети уже страдали от галлюцинаций, записи об этом должны быть в больнице, к тому же я собиралась проведать там мистера Сточа — единственного взрослого, который видел маньяка.
Значит, другого выхода нет. Надо записать Кейти на прием к мистеру Макги. Она не очень обрадовалась этой новости. Кейт расплакалась, а я знаю, она не умеет плакать понарошку. Дети его не очень любят, но только так у меня будет возможность поговорить с ним.
========== Апрель ==========
— Так что, к тебе в гости нельзя?
— Нет, папа не хочет пускать чужих домой, даже детей.
— Ну и зачем ты меня пригласила?
— Ты не понимаешь, так нужно.
— Мне кажется, ей было обидно.
— Вот именно! Теперь она точно отстанет от нас, перебесится и больше к нам не подойдет.
— Уверена?
— Да, так всегда работает.
Девочка невинно улыбнулась своему другу и побежала навстречу к отцу. Когда они приехали домой, солнце уже клонилось за горизонт.
После нескольких часов писанины школьница наконец-то дописала последний пример и отложила учебники. Из дневника выпала открытка «С первым апреля!» от ее подруги. Глядя на нее, девочка улыбнулась.
Отец позвал ее есть. На ужин был полуфабрикат из супермаркета и апельсиновый сок. Девочка все съела и пошла в свою комнату. Многие соседи удивлялись тому, что они обустроили спальню на первом этаже.
Еще в коридоре она услышала звук. Что-то упало в ее комнате очень тихо. Удивленная школьница открыла дверь своей комнаты, но там не было никого. Девочка заглянула под кровать — пусто, в шкафу только старые вещи, а в коробке с игрушками — черный карандаш. Странно, ведь она всегда ложила вещи на свои места.
Карандаш вернулся на свое место в пенале, и раз уж она начала, девочка решила собраться на завтра в школу. Уже через пару минут портфель был собран, осталось только положить…
— Пааап! — Отец мигом примчался на громкий вопль дочери.
— Что случилось?
— Пап, смотри, кто-то все изрисовал!
Мужчина взял в руки дневник с улыбающейся Барби на обложке. На первый взгляд ничего особенного, но стоило ему открыть первую страницу, как мурашки пробежались по коже.
На каждом листе красовались человечки — много человечков, все как один нарисованные черным цветом. И этот символ — перечеркнутый круг — словно подпись в углу каждой странички. Он уже слышал о таком явлении — все родители то и дело пересказывали друг другу эти истории, но если такие рисунки появились в дневнике его дочери, значит она тоже подсела на это помешательство.
— Ты уже не маленькая и должна знать, что в дневнике рисовать нельзя!
— Это не я, я же ужинала…
— Ничего не хочу слышать, бери резинку и вытирай это все.
— Проще купить новый дневник. — Ответила обиженная девочка.
— Нет, ты вытрешь всю гадость из этого, а в следующий раз подумаешь, прежде чем рисовать где попало.
— Ну пап…
— Поторопись, в девять ложишься спать!
— Хорошо…
Отец вышел из комнаты дочери, его сердце успокоилось. Он не такой, как эти озабоченные мамашки из комитета — они лижут задницы своим детям, жалеют их, а он заставит свою дочь оставить эти глупости и вышебет из нее всю дурь!
Тем временем школьница села за стол и начала вытирать каракули. Абсолютно одинаковые человечки один за другим — словно они издевались над ней. Возможно, кто-то из одноклассников решил пошутить, но такого просто быть не может! Она уже заработала себе имя и стала одной из них — тех девочек, над которыми попросту бояться приколоться.
Через десять страниц это начало надоедать. Недовольная школьница подошла к окну — закрыто намертво, решетка не тронута. Она еще раз проверила шкаф и кровать — никого. Электронные часы показывали пол девятого.
Вытирая очередные рисунки девочка обнаружила надпись черной ручкой — ее никак не удавалось вытереть. Ах, если бы она знала эти слова, они же так часто встречались в учебниках…
— Ал-вайз ват-чиг, эл-вайз уат-чнг… нет, там как-то не так читается… — Школьница никак не могла вспомнить, и все равно это нагоняло на нее ужас. Дети, которых в старших классах окрестили «чудаки», часто повторяли эти слова, пугая малышей.
Если бы ее отец увидел это, он бы выпорол ее! Недолго думая она вырвала листок и закинула его под кровать. Несколько десятков страниц человечков, да когда же они успели нарисовать это? Еще три страницы как вдруг новый рисунок — дом.
Ничего подобного в Вест-Хилле она никогда не видела. Трехэтажное здание смахивало на особняк местного бизнесмена, но там не было башни, напоминало церковь, но там не было креста, а может, шутник просто выдумал это место?
Она все-таки закончила к девяти часам, пусть и пришлось вырвать парочку страниц. Там были еще какие-то надписи, непонятные человечки, палочки но… Зачем брать такую ерунду в голову? Разве она не знает суть этих приколов? Дети просто хотят напугать, поэтому рисуют все что в голову взбредет. Как-то раз она с подружками написала мелом на заборе одного неудачника «ты умрешь, я приду за тобой», это было еще до переезда и тогда они хорошенько посмеялись.
А сейчас кто-то проверял ее. Остаться в группе неприкосновенных девчонок не так-то уж и просто. Надо прити завтра в школу, будто ничего и не случилось, тогда они поймут, что таким идиотизмом ее не взять.
***
Она обнаружила, что стоит перед дверью домика. Вокруг не было ни других домов, ни фонарей, только темнота. И темнота приносила с собой НЕЧТО. Странный шепот на непонятном языке, завывания ветра, странный скрип и шаги.
Напуганный ребенок забежал в дом. Внутри все так же темно, но глаза привыкают. Остальные звуки пропали, остался только скрип. Маленькая ручка ищет выключатель, девочка идет вдоль стены. На секунду она касается чего-то, подозрительно похожего на руку, но оно слишком холодное, слишком твердое, в этот же миг вторая рука касается небольшой кнопки, на потолке загорается свет.
Комната пуста, однако, тумбочка под лестницей и шкаф что-то напоминают… Школьница уверена, здесь кто-то был, его прогнал свет.
Она заворачивает направо, заходит в еще одну комнату — судя по огромномым нависающим на стенах теням — кухня. Девочка так же ищет тут выключатель, краем глаза она замечает силуэт у плиты — высокая женщина. Домохозяйка стоит неподвижно, никак не реагируя на гостью, а девочка боиться спросить что-либо.
